Опасный вкус
Шрифт:
– Иди и освободи мальчика.
Женщина позади гремит чем-то, но не произносит ни слова.
– Там… там!
– в голосе мужчины слышатся истеричные нотки.
– Там ведь существа! Нет! Нет! Ни за что!
Он пойдет туда и освободит мальчишку, даже если это будет стоить ему жизни, даже если до кухни доползет культя с глазами!
– Как тебя зовут?
Человек, от которого пахнет жареной курицей, упирается, но неожиданно обмякает. Раф знает, что он видит - как вспыхнули
– Джо!
– откликается он тихо, его голос слабеет: - Мамочка звала меня Джорджи.
Раф усмехается.
“Мамочка! Ну надо же!”
Эта тварь жрет здесь, как самая настоящая свинья, тогда как во дворе травят ребенка. Маму он вспомнил, как бы не наделал в штаны от страха. Раф, подумав об этом, отступает.
“Не хватало еще!”
Хотя, ему все равно все выкидывать. Все в крови и стирать эти вещи - это перевод времени и сил.
– Джо! Освободи мальчика и приведи его сюда! Сейчас же!
Вампир выпускает его лицо из рук, отталкивая от себя. Джорджи отступает, смотрит на Рафа затуманенным взором, а потом проходит мимо, не обращая внимания на женщину, что тянет к нему руки, хватает и говорит безмолвное: “Джо! Не оставляй меня!”
– Живо!
– бросает Раф ему вдогонку.
– Джорджи!
Джо бежит, это слышно по участившемуся топоту ног в коридоре. Наконец его шаги стихают. Женщина еще смотрит в сторону прохода, а потом поворачивается к нему.
“Как-то поздно она опомнилась!”
Она кричит, визжит и зовет на помощь.
Раф ничего не предпринимает. Он ждет, когда женщина прокричится. Кажется, что в доме кроме них больше никого и нет.
– Как тебя зовут?
Ее крик неожиданно обрывается.
– Тереза, - говорит она быстро, глядя на него блеклым взглядом светлых глаз.
– Тереза Грин.
Тереза сидит так низко в своем невзрачном платье, с отличающимся от него новеньким, даже каким-то очень модным темным передником с бантом, вышивкой и кружевами, едва прикрывающем полные икры и браслет с прикрепленной к нему цепью.
Раф качает головой.
Все перемешалось в этом мире. Сходу так и не определишь кто чудовище, а кто нормальный человек. Он - точно чудовище, тогда кто они?
– Тереза, - начинает он, кашляет в сторону, делает голос более мягким: - скажи мне, милая, где девушка? Где Кейси?
Раф спускается в подвал. Его руки болят, их еще жжет от содранной кожи. Цепь не желала рваться, так просто выпускать свою пленницу.
Темный коридор прорезает его рык и клацанье зубов. Вампир то и дело рвется наружу.
Он хотел бы успокоиться, но увиденное в этих стенах не дает ему сделать этого.
Раф не утруждает себя открытием дверей, тактичным стуком и вежливым покашливанием. Он смотрит на комнату с перевернутой ванной и креслом. В ней пусто.
– Алекс!
Дом на самом деле трехэтажный, только первый этаж скрыт глубоко под землей. Там что-то типа облагороженного грота с источником соленой воды. Раньше там держали рабов, позже собак, а теперь это место куда приводят девушек, прежде чем выпустить наружу, отдать тем, кто выберет их.
– Заткнись! Заткнись, я тебе говорю! Заткнись!!
Он слышит крики, звонкие удары и звук воды. Еще одна невзрачная дверь, на этот раз металлическая, невероятно холодная, покрытая с внутренней стороны плотным слоем соли и от того безумно красивая.
Раф ожидал всякого, но оказалось, что совершенно не готов лицезреть то, что развернулось перед его глазами.
Он так и замирает в дверном проеме, наблюдая за тем, как по помещению кружит человек, сжимающий в одной руке револьвер, в другой что-то вроде кочерги, а может быть даже копья.
Наверное, это хозяин дома.
Но его трудно назвать таковым. Лицо Кейси все в крови. Он оборачивается, дергается из стороны в сторону, бросается к огромному чану и лупит по его краям прутом.
Раф не видит Алекс.
“Где она?”
Рафаэль идет к нему.
– Ты вылезешь оттуда!
Его шагов не слышно.
– Я достану тебя!
Он обходит его справа, заглядывает в лицо и понимает, что тот не видит его. Глаза мужчины превратились в кровавое месиво, с едва проглядывающимися белками и с совсем не различимой, разбитой радужкой.
– Я скормлю твоего щенка по частям!
Кейси О.Генри озирается по сторонам, нервно дергается, ориентируясь на звуки.
– Твоего мужика! Девчонку! А ты будешь смотреть! Вместо меня!
Раф заглядывает во внутрь. Чан или бассейн, купальня или емкость наполнена почти до самых краев. Краны, извергающие мощные потоки воды, побелели от соли.
– Раф!
– выдыхает она едва слышно, клацая от холода зубами.
Алекс с посиневшими, разбитыми в кровь губами, рассеченной бровью держится на поверхности и ничего не отвечает на угрозы изувеченного ею мужчины.
– Алекс! Давай руку!
Кейси бросается к чану, привлеченный ее голосом, но его отбрасывает назад, в груди что-то хрустит. Он ударяется о привинченный к полу стол, шарит по полу руками, задыхаясь, орет от боли в боку. Его пальцы сжимают упавший ошейник, шипы впиваются ему в ладони, ранят, но это совсем пустяковая боль по сравнению с тем, что происходит у него внутри: сломанное ребро пробило легкое, другое уперлось в печень.
Он кричит еще громче, но на это никто не обращает внимание.