Операция «Гадюка» (сборник)
Шрифт:
— Доктор, — сказала она, — а что, если Берия готовит какую-то страшную вещь, для этого ему нужна ваша вакцина.
— Что же он может готовить? Разве хуже бывает?
— А если это смерть? Смерть тем, кто остался наверху.
— Сразу всем? — усмехнулся доктор.
— Сразу всем. Пяти миллиардам.
— Не говори глупостей, Людмила, — сказал доктор.
— Но ему этого хочется.
Доктор пожал плечами, он был не согласен с Люсей, но понимал, что замыслы Берии, как и других сумасшедших
— А теперь, — сказала Чумазилла, — как вы понимаете, нам надо отсюда уходить.
— Почему? — удивился Егор.
— Если здесь замешан Берия, то рикшу могли нарочно подсунуть доктору.
— Чтобы выследить, где мы скрываемся? — догадалась Люся.
— Вот именно. Если ты знаешь какой-нибудь безопасный дом, мы туда перейдем, — сказал Егор.
— Пошли, — сказала Чумазилла.
Егор хотел забрать какие-то книги, но Люся разрешила ему захватить с собой только сумку через плечо, в которую он положил бумаги.
Они быстро спустились по лестнице. Муравьиная дорожка исчезла, словно она им приснилась.
Улица была пуста.
Только в конце ее, где Подьяческая упирается в канал Грибоедова, на мостике, опершись спиной о перила, стоял рикша.
— Это он? — спросила Люся.
— Тот самый, — сказал доктор. — Он ждет меня, чтобы отвезти в Смольный.
— Идите, — сказала Люся доктору. — И уезжайте в свой Смольный. Если нужно, Егорушка сам к вам придет. А вам лучше не знать, куда нас поведет Чумазилла.
— Ну уж это излишняя осторожность!
— Не знаю, — сказала Люся, — но лучше, если этот рикша уйдет.
— Излишней осторожность не бывает, — поддержала Люсю Чумазилла.
Они стояли и смотрели вслед доктору, который, не оборачиваясь, подошел к рикше. Они видели, как рикша сделал несколько шагов навстречу и стал смотреть на Люсю с Егором. Что-то спросил доктора. Тот ответил.
Потом доктор пошел направо, к проспекту Майорова, и рикша последовал за ним. Они скрылись из глаз.
— Давай показывай нам резервный дом, — сказал Егор.
Обратный путь прошел в молчании. Доктору не хотелось подозревать рикшу. Рикша остановил коляску у ворот Смольного. Доктор попросил его к подъезду не приближаться. Он боялся, что кто-то из охраны, а то и сам Лаврентий Павлович увидит, что он возвращается издалека.
— Мне бы как-нибудь в Смольный попасть, — сказал рикша. — Очень хочу посмотреть, где работал Ильич, как он ковал победу рабочему классу.
— Мне вас не провести, — сказал доктор. — Охранники меня совсем не боятся.
Он слез с кресла, с трудом выпрямился.
— Старость — не радость, — сказал Леонид Моисеевич.
Он шарил взглядом по окнам второго этажа,
Но не увидел, потому что Берия отошел за старую пыльную штору, чтобы не попасться ему на глаза.
Берия подождал, пока доктор доберется до подъезда — Леонид Моисеевич семенил, чуть не бежал.
Когда доктор вошел в здание, Берия вызвал из коридора сержанта.
— Одного человека, — сказал он, — отправь в подвал, пускай смотрит, чтобы доктор больше никуда не выходил. А второго человека — к кухонному выходу, чтобы провел ко мне человека по фамилии Кондратенко. Понял? Исполняй.
Берия мелко и напористо принялся ходить по кабинету.
Он был зол, потому что упустил ситуацию из рук и позволил противникам объединиться. Возможно, объединиться. А раз так, то он должен был принять меры и наказать виновных. В этом и состоит задача руководителя.
Но, как Лаврентий Павлович понимал, принять меры было не в его силах.
Он вспомнил старый анекдот:
Скорпион просит лягушку:
— Перевези меня через реку.
— Не перевезу, — отвечает лягушка. — Ты меня укусишь.
— Зачем я буду тебя кусать, если хочу доплыть до того берега живым, я ведь плавать не умею.
Лягушка поверила.
Поплыла.
На середине реки скорпион укусил лягушку.
В страшных мучениях она начала тонуть.
— Зачем ты это сделал? — кричала она.
— Такое вот я дерьмо, — отвечал скорпион.
Что ни будешь делать, понимал Берия, все равно окажешься в положении скорпиона… или лягушки.
— Всюду предатели, — бормотал Берия.
А всему виной нехватка людей. В старой жизни, если тебя предал какой-нибудь Иванов, ты расстреливал его и на место Иванова находил еще десяток других Петровых, не хуже.
А здесь у тебя нет выбора.
Некем у тебя заменить негодяя.
И что тогда должен делать руководитель учреждения?
Руководитель учреждения, скажем прямо, государства, должен уметь ждать. Ждать даже тогда, когда уже невмочь, когда сжимаются кулаки и скрипят зубы. Потому что придет сладкий час мщения, и предатель будет ползать у тебя в ногах, моля о пощаде.
Сержант ввел в комнату рикшу.
Рикша остался у двери, он нервно дергал себя за длинные белые пряди, нос покраснел. Рикша боялся Берию еще с тех времен, когда оба были живы.
— Чего молчишь, Кондратенко? — спросил Лаврентий Павлович так, словно именно рикша был перед ним виноват.
— Я догнал объект недалеко от Московского вокзала и предложил подвезти его.
— Он шел быстро или медленно?
— Обыкновенно шел, товарищ Берия.
— Как реагировал на ваше предложение?