Оплот добродетели
Шрифт:
Звон клинков.
Сближенье тел.
Сближенье случилось слишком уж стремительно, и острие сабли скользнуло по костюму, оставив за собой алый след.
Проклятье.
Этак он решит, что Шарлотта кокетничает… ну уж нет. И следующий удар она отразила, пусть не так легко, но все же… загудело поле, отрезая бой от остального зала…
— …ты посмотри, — Кахрай нависал над головой. — Нет, посмотри, как двигается…
Кто?
Тойтек вообще мало что понимал. Он искренне полагал глупостью парные
Но тут…
В этом поединке и вправду было что-то донельзя притягательное. Эти двое сходились. И расходились в безумном танце, слишком быстром, чтобы глаз человеческий способен был уловить детали. Камеры выхватывали то клинки, то лица. Нахмуренное — мужчины, явно не ожидавшего, что рыженькая девушка даст отпор. И сосредоточенное — самой девушки.
Сближенье.
И уход.
И вновь сближенье. И утомленные танцем, эти двое кружат друг напротив друга, не сводя взгляда, и кажутся уже одним целым, что определенно не нравится Кахраю. Тойтек с удивлением отметил, что сопровождающий его хмурится.
И злится.
Точно злится. Вон дернулась губа, будто Кахрай собирался оскалиться. Руки сжались в кулаки… громадные кулаки. Голова опустилась, шея исчезла, а комбез на спине натянулся, того и гляди треснет, не выдержав напора мышц.
С чего бы это?
Но вот мужчина на экране уронил клинки и поклонился, а девушка ответила ему таким же церемонным поклоном. Он что-то сказал — жаль, звук система не передавала — а он ответил. И девушка рассмеялась, отчего Кахрай прищурился. И ноздри его расширились. Не человек — почти животное, крайне при том агрессивное.
— Ч-ш-то, — выдавил из себя Тойтек. После вчерашней удачи он почти до утра мучил себя и свой ротовой аппарат, который все ж таки соизволил ожить. Хоть как-то. Пусть большая часть звуков оставалась непроизносимой, но ведь прогресс же!
Всяко лучше, чем полное молчание.
— Что? — переспросил Кахрай, разворачиваясь всем телом. И столько было в этом движении угрозы, что, если бы Тойтек способен был двигаться, он бы отшатнулся. — А… против ах-айорца, конечно, она не тянет, даже против такого…
Он презрительно скривился.
— Видно, что давно не тренировался. Но хорош… их едва ли не с младенчества учат.
Тренированным ах-айорец не выглядел. Скорее наоборот. Тойтек в прежние времена куда больше времени уделял физической форме. А этот… невысокий, пухловатый, пусть даже эта пухлота и не выглядела отталкивающе. Круглые щеки, мягкий подбородок, под которым наметился второй. Подушки плеч и явные очертания живота, что для мужчины вовсе недопустимо.
Мужчина снова поклонился.
И рыжая, сложив руки, тоже согнулась, но как-то хитро. А мужчина рассмеялся.
— Вот скажи, — задумчиво произнес Кахрай, — тебе известны особенности
— Т-тбе?
— Мне? Мне известны. Пришлось работать там… по интересам фирмы. Так что кое-что я знаю, но изобразить не рискну. Слишком много мелочей. Обрати внимание, локти не прижаты, как делают низшие, но и не растопырены, что указывало бы на неуважение к тому, кому предназначен поклон. Взгляд устремлен на собеседника… и это только часть.
Он покачал головой.
— И откуда, спрашивается? Если это случайная встреча… или не случайная? — он поскреб щетинистую щеку. А Тойтек не нашелся с ответом. Зато вытянул губы и загудел, попытался достать языком нёба, а затем щек. Язык слушался плохо, а щеки ощущались, что толстая резина.
Ничего.
Он справится. Со всем. И вернется в лабораторию. И работу завершит. И войдет в историю, как человек, которому удалось одолеть чуму.
Рыжая девица не выходила у Кахрая из головы.
Она покинула каюту еще до шести утра, что было категорически ненормально для отдыхающих девиц, а затем, потянувшись — и легенький костюмчик облепил ее тело, будто рыжая знала, что за ней наблюдают — бросилась бежать.
Глупо.
К чему бегать по корабельным коридорам, когда есть специальная зона с климатическим зонированием и возможностью выбрать тип покрытия, равно как и характер местности? Но она бежала.
Быстро.
Мягко.
Весьма технично, что вновь же… кто ей эту технику ставил? А главное, зачем?
Потом же состоялась встреча, которая, чем дольше Кахрай думал, тем менее случайной выглядела. Это столкновение. Почти объятья, из которых Лотта выскользнула весьма ловко, оставив у ах-айорца, непривычного к убегающим женщинам, чувство легкой неудовлетворенности.
Поединок.
И разговор ни о чем. Кахрай старательно читал по губам, но ничего особенного прочесть не сумел. Он покосился на подопечного, который старательно корчил рожи, при этом умудряясь выглядеть вполне серьезным и даже возвышенно-вдохновенным. На стоянке следовало отписать Шефу, что прогресс имеется и немалый, что хорошо.
Очень хорошо.
— Массаж? — Кахрай скорее ставил клиента в известность, чем и вправду спрашивал. Но тот ответил почти внятно:
— Та.
Тело под руками было ослабленным и каким-то иссохшим. Мышцы — натянутыми, что струна. И Кахраю приходилось действовать очень осторожно. Казалось, любое усилие приведет к тому, что мышцы порвутся, а кости затрещат.
Но клиент терпел.
Ему наверняка было больно, а он стиснул зубы и лишь иногда тяжко вздыхал. А рыжая все одно не шла из головы. Кахрай то почти убеждал себя, что цель установлена, то вдруг начинал сомневаться. Будь рыжая и вправду Химерой, стала бы она столь откровенно демонстрировать свою инаковость? Химера умна.