Оплот добродетели
Шрифт:
Судно шло мягко.
Девица говорила, а Лотта успокаивалась. В конце концов, просто случайная встреча. Еще несколько дней, и лайнер уйдет, оставив и мир, и эту вот… Алину с ее слишком уж облегающей униформой и эмблемой… появилась подлая мыслишка уволить, всего-то и надо внести в систему приказ, подтвердив личным кодом, но ее Лотта подавила.
Не хватало.
Судя по тому, как уверенно держалась девушка в непривычной для себя ситуации — а вряд ли на Аррее так уж часто сваливались туристы — специалистом
Нет, с личным файлом Лотта ознакомиться.
А дальше подумает…
…на Себьяре неплохие курсы менеджмента имеются. И контракт с ними заключен, а толковый менеджер системе всегда пригодится.
Она кивнула сама себе.
И не заметила, когда все-таки задремала. Кажется, тогда, когда судно проходило над полем нулевой стадии выработки, которое продували искусственным течением, очищая от остатков органики. Алина рассказывала и про течение, и про песок, которым засыплют дно прежде, чем установить сети. И про семена каррозы, и про что-то там еще… и Лотта задремала.
А проснулась уже у платформы, от легкого прикосновения к носу.
Кахрай улыбался.
— Доброго вечера, — сказал он.
И Лотта согласилась, что вечер, пожалуй, и вправду обещал быть добрым. Во всяком случае, ей так казалось. Шея вот только затекла.
Немного.
И на плечах она обнаружила чужую куртку.
— Проходили через поле ветров, показалось, вы можете замерзнуть, — кажется, Кахрай снова смутился. Нет, действительно, лишь кажется.
— Спасибо, — голос после пробуждения был слегка хрипловат.
— Не за что… нам тут ужин обещали. Внизу. Вы как?
— С удовольствием, — почему-то это прозвучало как-то слишком уж личным, хотя что может быть личного в общем ужине. — Только… вы когда-нибудь пробовали каррозу?
Глава 26
Ел Данияр с немалой опаской. И отнюдь не потому, что действительно опасался яда. Для ядов имелись анализаторы, но вот собственный желудок предупреждающе сжимался, намекая, что не всякая еда полезна для здоровья.
Да и пахла она…
Каррозу Данияр любил.
Высушенной. Выжаренной. Смолотой и сваренной по старому рецепту, который дворцовая кухня хранила с немалым рвением. Но вот чтобы просто жареной… и не темные пузырчатые плоды, в которых скрывалось плотное зерно, а стебли.
— Специфично, — осторожно заметила Эрра, подбирая тонкую нить, за которой потянулась другая. А желудок Данияра сжался, до того все это походило на чьи-то волосы.
Волосы пахли каррозой.
И это делало их еще менее аппетитными.
Кроме волос стояли низкие горшочки с тушеными кореньями, какая-то местная рыба, обладавшая маслянистым вкусом и резковатым запахом, который и приправы не заглушали. А может, это просто сам Данияр стал чересчур уж
— Думаю, если попросить, найдется что-то менее экзотичное, — Некко сказала это мягко, успокаивая.
— Не стоит.
Все-таки он мужчина, а мужчине не к лицу быть излишне капризным. И Данияр, отправив в рот кусок рыбы, зажмурился.
В остальном вечер был неплох.
Море переливалось огнями. Синие. И зеленые. Желтые. Алые. Они поднимались со дна, чтобы расползтись по поверхности, смешаться с друг другом. И казалось, сама вода горит холодным огнем.
— Водоросли, — за стол, не спрашивая разрешения, присела девушка в стандартной форме, молодая и весьма симпатичная. Пожалуй, в достаточной мере симпатичная, чтобы обратить на нее высочайшее внимание. Вот только желудок вновь заурчал, напоминая, чем чревато это самое внимание к посторонним девицам. — И криль. Здешняя экосистема создана десятилетия тому, но до сих пор стабильна. Она обладает большим запасом прочности во многом из-за поливидового состава, хотя сейчас многие полагают, что цепочки можно и сократить.
— А вы кто? — поинтересовалась Эрра, покачивая тонкой двузубой вилкой. И вид у нее был такой, что девицу стало жаль.
— Младший менеджер. А пока специалист по связям. Временный. Алина, — девушка печально улыбнулась. — У нас здесь редко случаются гости… и тут сразу два корабля за неделю.
— Два?
Она кивнула.
— Говорят, с точкой входа неладно, пошло искажение. Отец уверен, что если естественное, то будут еще случаи. Он у меня навигатор. Из бывших. Уверяет, что, скорее всего, дело в циклической нестабильности, а значит, точку закроют на пару месяцев. Или лет.
Данияр кивнул, хотя мало что понял.
— Отец занимается грузоперевозками, — Алина, не дождавшись приглашения, опустилась на пол и скрестила ноги. Правда, оказалась она между Эррой и Некко которая разглядывала соседку с некоторой неприязнью. Впрочем, догадаться о ней мог лишь человек, хорошо знавший Некко. — От Арреи до Новы-Семь и назад. Один маршрут… годами один маршрут. И не только он.
Она легонько вздохнула.
А огоньки поднялись над водой, закружили, словно сплетаясь друг с другом.
— Красиво, — сказал Данияр в поддержание беседы. А заодно, чтобы не пробовать очередное местное лакомство, походившее на куски глины в красном соусе.
— Что? А… да, наверное. Я привыкла. Я знаю, что теплое течение поднимает криль к поверхности… это белые и зеленые креветки. Самки флуорисцируют, привлекая самцов. Течение смешивает стаи, чтобы увеличить генетическое разнообразие в итоге. К рассвету они выбросят икру, и другое течение подхватит ее, утащив ко дну. Там открыты теплые источники, и температура воды такова, что икра вызреет… а вот красное — это хрыны. Рыбы. Вкусные. Вы ведь пробовали?