Орден Кракена 6
Шрифт:
Квазик ворчал и не понимал, зачем я трачу на это деньги. Но лучше быть готовым к крупным сражениям и собрать побольше мертвецов. На победы в будущем я денег жалеть не собираюсь. И в Ардан тоже взял с собой, на всякий случай, две тысячи мертвых на телегах. Алисия сможет их поднять, и потом они будут охранять крепость снаружи. Это облегчит задачу нашим аристократам: враг не сможет неожиданно подступить.
На скаку я пригубил из фляжки морс и, закрыв её, свернул с тропы. Пожалуй, срежем здесь — так мы быстрее доберёмся до крепости, где нас ожидают союзники. Остальные воины послушно двинулись за мной.
— Урр-урр… — заурчало у меня в животе.
Много
В слабом режиме артефакт мог выпускать большом количестве ударные волны, а на максимальном — одну, но чертовски мощную. Если я волью в него свою энергию, то эффект будет гораздо интереснее.
Ну да ладно. Убрав артефакт в карман, я раскрыл свёрток с пирожками и принялся есть их с диким аппетитом, будто это семечки.
После нескольких часов езды мы выехали на холм, находящийся неподалёку от крепости. К моему удивлению, арданские отряды уже окружили её и пытались взять штурмом.
— Джон, действуем, как всегда? — окликнул меня Квазик. — Мы обходим, и в тыл к ним зайдём?
Я немного задумался и улыбнулся.
— Нет, у меня есть идея получше. Мы покончим с ними быстрее, — ответил я. — Предоставим Алисии, и всем остальным в крепости, самим решить эту проблему.
— Как же? — недоумевал Квазик. — Мы что, не поможем им? Там же Алисия.
— Поможем, но частично. Иначе для нас слишком мало работы останется. Сейчас ты всё поймёшь.
С этими словами я мысленно отдал приказ группе енотов, которых взял с собой. Они мигом расселись на телеги с мертвецами, но прежде, чем спуститься к крепости, подъехали ко мне, и я наложил на лошадей заклинание страха. Лошади, испугавшись, под управлением енотов, помчались вниз по склону, стремясь оказаться подальше от Кракена. На бешенной скорости, они буквально за пару секунд, снесли арданские ряды возле крепости. Мои пушистики ловко разрезали ремни упряжи, освобождая лошадей, которые, обезумев от страха, разбегались вокруг и топтали врагов своими копытами. Этого они точно не ожидали.
Еноты, спрыгнув с телег, обстреливали арданцев, но недолго. Подобравшись к стене крепости, они быстро вскарабкались по ней и скрылись внутри.
— Что это было, Джон? — покосился на меня Квазик. — И в чём был план помощи? Я думал, что еноты вступят в бой, а они засели в крепости.
— Дело не в енотах, а в Алисии, — объяснил я с довольным видом и указал рукой на одну из башен крепости.
Алисия быстро поняла мой замысел. Стоя на башне, она начала поднимать мёртвых, которых я привез сюда на телегах. Арданцы, и так пребывая в шоке от быстрой атаки енотов, теперь и вовсе засуетились. Поднятые мертвецы бросились на врагов и начали вгрызаться им в тела. Вопли и рычания разнеслись по всему полю.
— Ну что, Квазик! — хлопнул я его по плечу. — Вот и первая арданская кровь окропила траву. Теперь можем зажимать их с нескольких сторон. За дело!
— Ты умён, черт бы тебя побрал, — потряс он указательным пальцем перед моим лицом. — Хорошо, что ты мёртвых с собой взял.
— Если честно, я рассчитывал применить их попозже и не думал, что придётся так скоро. Но зато теперь ты понимаешь, зачем я покупал и собирал их повсюду. Пока мы здесь, наши слуги в замке насобирают ещё больше. И согласись, что биться против врагов с помощью мертвецов, куда легче.
— Тут ты прав. Я тогда об этом не подумал, и мне было странно, что ты даже деньги на это тратил, — Квазик протёр ладонью лоб и махнул своим гвардейцам и союзным воинам, отдавая сигнал к действию.
Отдав команды, он первым помчался вниз с холма. Я же наблюдал за нашими всадниками, устремившимися с боевыми кличами к крепости, но тут услышал рядом скучающий голос Айко.
— Что, Джон, перебьем арданцев по-быстрому? — зевнула она.
— Ага, думаю меньше, чем за два часа управимся, — беззаботно ответил я. — Смотри, вон ворота уже открывают. Мы теперь все вместе, с четырёх сторон, атакуем.
Я обнажил свой меч и тоже дёрнул за поводья.
Пятью часами после
Все вокруг смотрят на меня с недоумением и ворчанием. А я веду их прямо к замку одного арданского графа. Конечно, не все пошли за мной, многим моя затея не понравилась. После того, как мы отбили врагов от крепости, я думал с Алисией и своими людьми вернуться домой. Но дятлы давно указывали мне на замок этого графа. И у меня мелькнула мысль: почему бы не захватить его? Ведь чем больше земель отобьём у арданцев, тем лучше. Ну, а как удержать их — об этом можно подумать позже. Главное, что часть союзных войск, всё же рискнула пойти со мной на штурм. Можно будет их в замке на время оставить, а потом подтянуть дополнительные силы.
— Чёрт возьми, это же один из самых главных замков в пограничном регионе Ардана, — высказался подъехавший Рузельтон. — Ты в курсе, Джон, что в нём, хоть и не такая большая гвардия, но сам аристократ-владелец обладает магией барьеров? Тебе о чём-нибудь это говорит? И не только он один. Судя по слухам и данным разведки, у него на службе есть ещё несколько магов барьеров. А у нас — всего четыре тысячи человек, и таких магов нет.
Конечно, мне это кое о чём говорит. Но видимо, Рузельтон решил, что эта информация меня остановит. Магия барьеров — одна из самых редких в этом мире. Люди обычно стараются избегать конфликтов с такими магами, считая это бессмысленным. Добраться до магов барьеров — задача не из лёгких. Однако я еду к замку не с пустыми руками. У меня есть одна идея.
Замок уже виден впереди. Какой живописный вид! Он стоит на краю обрыва, а его величественные стены тянутся высоко вверх. Башни с конусообразными крышами устремляются в синеву неба. Красота, да и только! Разнесу здесь что-нибудь с удовольствием — руки уже чешутся!
Едва мы попали в зону видимости для арданцев, люди графа быстро собрались и организовались. Заметив наши флаги, они тут же начали палить в нашу сторону из баллист и катапульт. Вот же дерьмо! Смертоносные снаряды посыпались на наши отряды. Пусть, некоторые из них и не долетали, или били мимо, но всё же несколько снарядов покалечили кое-кого из моих союзников. И меня это чертовски сильно разозлило.