Орден Люцифера

Медведев Антон Николаевич

— Здесь еще две мои картины, — подсказал Илья. — Правее.

Вторая работа изображала какой-то неземной мир. Это было болото: зеленоватая вода, стволы деревьев, покрытые направленными вниз колюч­ками. Гибкие лианы. На кочке сидел небольшой пушистый зверек, похожий на земную ондатру. Присмотревшись, Ольга различила и притаивше­гося в воде хищника: среди зелени водной расти­тельности можно было разглядеть лишь его гла­за, внимательно следящие за зверьком на кочке, и выступающие из воды пластинки спинного греб­ня. Выглядела картина очень реалистично — и не скажешь,

что это фантазия художника. Эта работа Ольге понравилась, хотя в ней и чувствовалась не­которая жестокость — было ясно, что хищник вот- вот бросится на беззащитную жертву.

Но особенно потрясла ее третья картина — с де­вочкой на фоне пыльных комнат какого-то древнего дворца. Во взгляде девочки Ольга ощутила боль и неземную тоску. Там были и другие люди — точ­нее, тени людей. И над всем этим царило жуткое чувство безысходности…

— Это очень хорошая работа, — сказала де­вушка, ощутив на себе взгляд Ильи. — Но и очень грустная.

— Ничего не поделаешь, — отозвался он. — Кто-то наслаждается жизнью. Кто-то страдает. Каждому свое.

— Лозунг «каждому свое» был написан на во­ротах Вухенвальда, — произнесла Ольга, не отры­вая взгляда от картины.

— Да, я слышал что-то такое, — кивнул Илья.

Они осматривали работы молодых художни­ков еще минут сорок, но после картин Ильи все они уже не представляли для Ольги никакого ин­тереса. Перед глазами по-прежнему стояло лицо девочки в белом платье.

— Ну что, посмотрим иконы? — спросила Ольга.

— Может, в другой раз? — Илья демонстра­тивно взглянул на часы. — А сейчас лучше сходим в ресторан, пообедаем. Здесь рядом есть неплохое местечко, я уже бывал там пару раз.

— Нет, давай зайдем, — попросила Ольга. — Не знаю, когда я еще выберусь.

— Ну, хорошо… — без особой охоты согласил­ся Илья. — Пошли.

У зала с иконами он остановился.

— Я лучше схожу покурю пока, а? Я не поклон­ник церковного искусства.

— Ну что ты, Илья? — даже обиделась Оль­га. — Не буду же я ходить там одна. Пошли… — Она взяла его за руку и потянула за собой. Илья нехотя подчинился.

Икон оказалось не очень много — десятка три. Тем не менее, среди них были замечательные ра-

ритеты. Ольга с замиранием сердца вглядывалась в глаза Богоматери на иконе владимирской шко­лы, долго стояла у образа Спаса, чувствуя радость и умиротворение. Иконы были прекрасны — на­стоящие окна в мир горний. Ольга повернулась к Илье, желая поделиться с ним своими чувства­ми, — и увидела, что он, неестественно бледный, стоит у окна и смотрит на нее оттуда.

— Ты чего? — не поняла Ольга, подойдя к Илье.

— Отсюда лучше видно, — ответил он, как-то вымученно улыбнувшись. — Прости, у меня что- то живот крутит. Пошли… — Илья взял Ольгу под руку и потянул к выходу.

Уже у выхода из музея Ольга вспомнила о цветах:

— Подожди! Цветы забыли!

— Брось. Я куплю тебе другие. Те уже завя­ли. — Он с улыбкой смотрел на девушку. Мертвен­ная бледность, еще недавно заливавшая его лицо, уже исчезла.

На улице Илья действительно купил ей букет роскошных

роз, хотя Ольга его и отговаривала.

— Илья, не трать зря деньги! — попросила она.

— Ерунда… — отмахнулся он, рассчитываясь за цветы. — У меня теперь будет столько денег, сколько мне нужно. Держи.

— Спасибо… — Ольга взяла цветы, Илья под­хватил ее под руку и повел к ресторану.

Ресторан оказался небольшим и уютным. Илью здесь уже явно знали — девушка видела, как су­етится официант, стараясь услужить солидному клиенту.

— Как у тебя дела с работой? — спросил Илья.

— Нормально, — ответила Ольга. — Я теперь больше работаю с издательствами. Знаешь, это ока­залось очень интересно.

— Но хоть выгодно?

— Илья, нельзя же все мерить деньгами.

— Всякий труд должен оплачиваться. И же­лательно хорошо.

— - С этим трудно спорить, - согласилась Ольга.

— На том и порешим… — Илья с задумчивой улыбкой смотрел на девушку.

Его взгляд вызвал у Ольги очень странные чув­ства — ей показалось, что кто-то коснулся ее гру­ди. Это было мягкое, нежное поглаживание, едва ощутимое. Нечто вроде легкой щекотки. Затем эта щекотка скользнула ниже, проползла по животу. Да что же это… Ольга улыбалась, стараясь не по­казать, что с ней что-то происходит.

Вернулся официант с подносом, Ольга облег­ченно вздохнула — щекотка исчезла. Как раз во­время.

Официант открыл вино, предложил Илье по­пробовать его, но тот забрал бутылку, жестом ото­слал официанта и сам наполнил бокалы.

— Ты сегодня очень красивая, — сказал он, взглянув на Ольгу и приподняв бокал.

— Спасибо, — отозвалась она, с паникой ощу­тив знакомое прикосновение. Неужели на нее так действует присутствие Ильи?

Она медленно пила вино, чувствуя, как волны сладостной неги затапливают сознание. Это было приятно, но ее пугало осознание того, что все это происходит здесь, в ресторане, и что Илья, не дай бог, что-нибудь заметит… Ольга поправила стул, закинула ногу на ногу. Вроде бы помогло…

Илья смотрел на нее и улыбался. Девушка поти­хоньку перевела дух, все еще пытаясь понять, что с ней происходит. Да, странно. Но как приятно…

— Какие у тебя планы на вечер? — поинтере­совался Илья, изящно орудуя ножом и вилкой.

— Не знаю… — тихо ответила Оля, чувствуя, как что-то снова скользнуло по ее груди. Это было восхитительно, Ольга чувствовала, как ее все силь­нее и сильнее охватывает страсть.

— Может, съездим ко мне? — предложил Илья. — Увидишь мои новые работы.

— Новые работы? — переспросила Ольга, с ужасом сознавая, что соблазн слишком велик, и что она уже не в силах отказаться. И не в картинах дело — она прекрасно понимала, что стоит за пред­ложением Ильи. Господи, опять! Ольга сжала ноги, пытаясь ничем не выдать своих чувств.

— Да. Уверен, тебе они понравятся.

— Хорошо. Во сколько?

— Можно прямо сейчас, после обеда. Сог­ласна?

— Да… — кивнула она и снова перевела дух — отпустило…

— Замечательно. Еще вина? — Илья потянул­ся к бутылке.