Орел легиона
Шрифт:
— Даже тебе?
— Боюсь, что даже мне. Жрецы города Большого белого горностая подчиняются только Сенари. А значит, охрана тоже подчиняется только ему.
— Он живёт в святилище?
— Рядом. Но и его дом охраняют.
Зеленоглазый тихо рассмеялся:
— Охраняют, как я понимаю, от Паандрикора? Вождь горностаев не прочь прибрать к рукам всю власть, потеснив друидов, так? Вижу, что так. Знакомая картинка! Во всех больших и сильных племенах бывает такое. И только власть Империи удерживает их от кровавых распрей. Когда же такие распри всё же возникают, везёт тому, кто первый успевает позвать на помощь ненавистных римлян.
— Да, — не раздумывая выдала Риона.
— А работали специально обученные люди из племени Горностая? Хотя вряд ли — это ж какой путь им пришлось бы проделывать туда и обратно! А нужно было не меньше сотни рабочих.
Жрица кивнула:
— Конечно, горностаи не подходили для этой цели.
— Да и нападали не они. Те были светлокожие, а горностаи смуглые. Пикты, что ли?
— Нет. Люди из племени Рыси. Их специально обучили. Среди тех, кто пришёл сюда с Девятым легионом тридцать три года назад, были неплохие воины. Сейчас они уже немолоды и давно живут среди местных, но Чёрные плащи их отыскали и предложили помочь в подготовке обученных боевых отрядов.
Зеленоглазый нахмурился, его рука крепче сжала плечо женщины.
— Могу ещё понять, почему они тогда дезертировали. Испугались неминуемой смерти, сообразили, что легион всё равно обречён, ну, и так далее... Хотя я бы этого не сделал. Многие из моих друзей — тоже. Ладно, дело прошлое. Но согласиться готовить воинов, чтобы те нападали на римские крепости... Ведь очевидно было, для чего нужны такие отряды!
Риона усмехнулась, и вместо неё ответил Крайк:
— Вроде бы ты понимаешь, на что способны друиды, а задаёшь такие странные вопросы, Дитрих. У них же семьи, у этих бывших легионеров. Дети, внуки.
Зеленоглазый выразительно посмотрел на товарища и сделал движение, будто собирался плюнуть, но лишь дунул на светильник, так, что язычок пламени запрыгал в разные стороны, заставив тени на стенах отчаянно кружиться и плясать.
— Извини, упустил из виду. Хорошо, с этим понятно. А инженер откуда взялся? Кто сделал расчёты подземного тоннеля? А, Риона? Только не говори мне, будто ваши духи обучили друидов фортификации. Духам такой орешек не разгрызть!
Риона, кажется, успокоившись, с улыбкой посмотрела в глаза тевтону:
— Не будь наивен, Зеленоглазый! У-у-у, какие они у тебя в самом деле зелёные... Друиды имеют своих фискалов [38] , по крайней мере, во всех провинциях Британии, Галлии, везде, где местные племена поддаются их влиянию. И они нередко вербуют тех, кто может им понадобиться. Хороших строителей у Совета трое: один настоящий римлянин, родом италик, двое — греки, их наняли много лет назад, и они живут не бедствуя.
— Понятно! — брезгливо скривился Дитрих. — В общем-то, тоже знакомо... Ладно, пока вопросов достаточно. А теперь подумаем, как станем действовать.
38
Фискал — тайный осведомитель. В Римской империи такие осведомители существовали при многих правителях. При императоре Адриане это стало штатной должностью.
— Так ты мне поверил? — быстро спросила Риона, и её голос выдал удивление. —
Зеленоглазый покачал головой. Потом вновь, уже не успокаивая, но как бы выражая дружеские чувства, слегка прижал женщину к себе, погладил её плечо, в котором наконец исчезла дрожь.
— Я не боюсь колдовства друидов, потому что уповаю на силу, неизмеримо более могучую и высокую, веруя, что она мне поможет. А в духов и их тёмную власть я очень даже верю, потому что знаю, как их зовут. Их зовут бесы, и они очень сильны, если мы им это позволяем. Это они вызывают твои видения, Риона. Но бесы вовсе не всегда лгут людям: иногда им выгодно пугать нас правдой, а не ложью. Если до сих пор эти видения сбывались, то могут сбыться и сейчас. Но есть кое-что, окончательно убедившее меня в истинности предсказания.
— Что? — вместо сестры быстро спросил Крайк.
Дитрих усмехнулся:
— После ужина, пока вы тут располагались на ночлег, я успел сходить на площадь — посмотреть, как идут приготовления к празднику. И увидел, что почти в самой середине площади устанавливают столбы для жертвоприношения с так называемыми солнечными дисками. Столбов ровно семь.
— Вот оно как! — протянул бритт, от волнения вновь перейдя на кельтский язык.
— Латынь! — напомнил товарищу Дитрих.
— Хорошо-хорошо, — исправил свою оплошность Крайк. — Значит, возможно, сбудется и всё остальное!
— Если мы дадим ему сбыться! — уточнил Зеленоглазый. — А мы, возможно, и не дадим. Крайк, потуши-ка светильник. Взошла луна, и, если держать дверь приоткрытой, мы будем друг друга видеть и так. А тем, кто за нами наблюдает, пускай покажется, будто мы уснули.
Крайк молча задул светильник. И Дитрих, понизив голос, продолжил свои расспросы:
— Скажи, Риона: эта самая крепость друидов, что она из себя представляет? Ты её видела?
— Да, и не раз, — ответила женщина. — Это здание святилища, оно окружено водой.
— Его построили на острове?
Она качнула головой:
— Нет. Использовали тех же инженеров, вероятно, или, быть может, их предшественников. Там рядом протекает река, она расположена немного выше капища. На ней устроили плотину, а вокруг капища вырыли широкий ров. Его заполнила вода, и в святилище можно пройти только по мосту. В нужное время этот мост убирается, и крепость становится совершенно неприступной.
Зеленоглазый усмехнулся:
— Неприступных крепостей не бывает, что-что, а это я, после двадцати с лишним лет службы в армии, знаю хорошо. Какое-то уязвимое место есть у любой крепости, есть и у этой, надо только подумать, как бы его отыскать.
Тут Дитрих осёкся и с некоторым сомнением вновь взглянул на жрицу:
— Ты столько уже сказала нам, Риона! Узнай об этом твои покровители-друиды, они нипочём тебе не простят!
Её глаза сверкнули вдруг такой яростью, что он против воли отшатнулся.
— Мои покровители! Хороши покровители! Мои хозяева, скажи уж прямо. Да, они завладели моей свободой много лет назад, но моей душой им никогда не завладеть. А за все эти годы я столько всего о них узнала, что не могу испытывать к ним ничего, кроме ненависти! Думаешь, почему я им служу, а? Да потому, что жрец Совета Сенари пообещал мне, что когда я помогу им завладеть орлом, вашим, как они его называют, римским богом, он избавит меня от моего страшного дара.