Оренбургский владыка
Шрифт:
Удалов обрадованно потер руки, подхватил фляжку, прилип носом к горлышку:
— Шнапс?
— Спирт.
— Чистый?
— Как слеза. Ни капли воды в нем еще не было. Если, конечно… — пограничник растянул губы в сухой жесткой улыбке, — в госпитале меня не надули. Я ведь за этот спирт отдал золотой немецкий медальон.
— Кучеряво! — невольно восхитился Кривоносов. — За золотой медальон мы бы на этой станции полвагона крупы выменяли б.
Удалов — главный на нынешний день по «котловому довольствию» — с трудом провернул ложку в ведре. Варево получилось густым, с вязким мясным духом, от которого во рту образовывалась
— Что с возу упало, то пропало, — сказал Сенька пограничнику, — сейчас позавтракаем — веселее станет. А со стопочкой — м-м-м, — Кривоносов восхищенно покрутил головой. — Как тебя величают?
— Потапов.
— А по имени?
— Потапов и все, имя не обязательно.
— Где охранял границу, Потапов?
— На западе. В Польше.
— Далековато тебя занесло, — присвистнул Сенька.
Пограничник не отозвался, молча протянул руки к огню, погрел их вначале с одной стороны, с тыльной, потом, как лепешку, перевернул, погрел с другой стороны.
— В родные края потянуло?
У пограничника мелко и жестко задергалась щека, он прижал к ней пальцы.
— Нет.
— И с семьей неохота повидаться?
— Нет у меня семьи, — хмуро произнес пограничник.
— Это как? — Кривоносов прижмурил один глаз. — У всех есть, а у тебя нет?
— Вот так и нет, — хмуро и медленно проговорил пограничник. — Германский снаряд попал в дом, а в нем — двое моих детей и жена. Все сгорели. Я же в это время гонял немецких велосипедистов. Вернулся домой, а там… — пограничник обреченно махнул рукой.
— Прости, брат, — Кривоносов вздохнул, — не думал разбередить тебя.
Пограничник вновь махнул рукой — чего, мол, извиняться? Против судьбы не попрешь. Осталась лишь дырка в душе, наполненная болью, скулежом, слезами — рана, одним словом.
После кулеша Сенька сбегал на станцию, узнать, не предвидится ли какое-либо, хотя бы малое, движение поездов на Оренбург, — вернулся с тощей, остро пахнущей свежей типографской краской газеткой в руках.
— Сидим, братцы, мертво, — мрачным голосом сообщил он, — ни туды ни сюды. Большевики запечатали нас на этой станции, не оставив ни одной щелки — как мух в консервной банке.
— Суки! — коротко и выразительно среагировал на это сообщение Удалов.
— Статеечку вот притартал [27] , — Сенька взмахнул газетой, — нашего одного знакомого…
— Кто же из нас мог опуститься до такого, чтоб стать писателем, а? — Удалов ткнул Бембеева локтем в бок: — Уж не ты ли?
Калмык засмеялся так заливисто и выразительно, что ответ был ясен без всяких слов:
— Дутов!
Удалов изумленно поцецекал языком:
27
Притартать — принести чего-либо.
— Вот те, бабушка, и козел в огороде… Читай вслух!
Статья Дутова была патриотическая, страстная, доставалось в ней всем — и Ленину, и Бронштейну [28] , и Апельбауму [29] , и Кобозеву, окончательно заменившему Цвиллинга, бесследно исчезнувшего несколько дней назад, — словом, всем «сестрам по серьгам». Членов Совета рабочих и солдатских депутатов Дутов называл «торгашами своей совестью», большевиков — «наемниками Вильгельма» и «грабителями государственных банков», дезертиров обвинил в том, что они, «бессильные с врагом-немцем, пробуют силу штыка и пулемета на безоружном жителе».
28
Лейба Давидович Бронштейн (Лев Давидович Троцкий — псевдоним) (1879–1940) — один из организаторов Октябрьской революции 1917 г. и один из создателей Красной армии, теоретик марксизма. Один из основателей и идеологов Коминтерна, член Исполкома Коминтерна. В советском правительстве — нарком по иностранным делам, нарком по военным и морским делам и председатель Революционного военного совета. Мобилизовал в Красную армию большое число военспецов, использовал карательные меры для её укрепления. С 1923 г. — лидер внутрипартийной левой оппозиции.
29
Аппельбаум (Радомысльский, фамилия матери — Апфельбаум, первое имя Евсей, второе имя Герш, отчество Аронович) — Григорий Евсеевич Зиновьев (псевдоним) (1883–1936), революционер, советский политический и государственный деятель. В октябре 1917 г. проголосовал против курса на вооруженное восстание, чтобы не отпугнуть большинство крестьянской страны. Выступал за политику «красного террора» в Петрограде. В 1919–1926 гг. был председателем Исполкома Коминтерна, поощрял фракционные склоки. Боролся за политическое лидерство с Лениным, Троцким и Сталиным. Был признан оппозиционером, приговорен к расстрелу.
Удалов привычно запустил пятерню под шапку, поскреб макушку.
— Что, членистоногие завелись? Зубастые с мохнатыми гривами? — с сочувствием поинтересовался Сенька.
— Дурак ты! — беззлобно отмахнулся от приятеля бывший сапожник.
Сенька сделал невинное лицо.
— А от Александра Ильича я такой прыти не ожидал… Молодец! Написал, как этот самый… Как Чехов, — похвалил Дутова Удалов, погрустнел неожиданно. — Зубастые, говоришь? С мохнатыми гривами? Йэ-эх, где же сейчас мой Серко?
Казаки возвращались домой без коней. На фронте редко какой конь выживает — почти всегда они погибают раньше хозяев.
Да и везти верного друга через половину страны — штука накладная. Большинство тех казаков, у которых кони уцелели, продавали верных своих друзей, меняли их на продукты и выпивку, и в родные края уезжали налегке, радуясь, что сумели избавиться от скрученных боевыми хворями доходяг. Дома, в Оренбурге, на Меновом рынке, легко подобрать себе нового друга — кыргызы их пригоняют табунами, — огненноглазых, рыжих и сивых, с густыми гривами, стремительных, словно ветер.
Удалов сгорбился, словно от неожиданного удара в поддых, невесело покривился лицом. Каждый из них, оставив боевого друга в далеком краю, старался делать беззаботное лицо, в то же время страдая от внутренней тоски, даже боли — до чего же пакостлив стал человек: готов продать кого угодно. Так и сам Удалов, и Бембеев с Сенькой Кривоносовым — все они по одной мерке скроены, одной иголкой сшиты.
— Молодец, Александр Ильич, — запоздало одобрил статью атамана калмык, — толково написал… И слова хорошие нашел, молодец!