Ошибка выжившего
Шрифт:
— Они так тоже думали, — громко фыркнул Чеслав. — А шестерых уже потеряли!
— Это потому что они были излишне самоуверенны и оттого беспечны. Если они не полные идиоты, то больше такой ошибки не допустят.
— Мы их постреляем, как кроликов!
— А теперь самоуверенным и беспечным выставляешь себя ты сам.
Чеслав открыл было рот — и ничего не сказал. Значит, небезнадёжен, решил Волков.
Засиделись они до глубокой ночи, но ситуация со всех сторон выглядела отчаянной — культисты многократно превосходили «партизан» в огневой мощи, подготовке и численности. Волков, однако, всю жизнь занимался неразрешимыми задачами, так что не без оснований полагал, что удастся разделаться и с этой. И когда Степан Николаевич наконец дал отбой, в голове у Вульфа уже крутились варианты.
Им отвели два небольших сруба, лишённых удобств по причине отсутствия хозяев, но по крайней мере дававших крышу над головой. Впрочем, степнячек подобные мелочи не заботили вообще, а Наталья уже успела привыкнуть к походной жизни. Армейская одежда теперь сидела на ней как влитая, пистолет в набедренной кобуре смотрелся очень эротично, да и сама культуролог стала куда больше напоминать богиню войны. Именно это тщательно подметил Волков, когда Наталья вдруг отослала близняшек и разложила спальный мешок в одном срубе с ним.
— Меня тревожит ситуация, — сказала она, прикрыв дверь и без тени смущения стаскивая штаны. Слабый свет походного фонаря выхватывал из темноты её идеально ровные бёдра, невольно напоминая картину в храме Эймера, когда обнажённая Наталья почти так же освещалась тремя лунами.
— Вот как? — Волков снял футболку, стараясь не думать о горячем женском теле всего в паре шагов. Будь это одна из близняшек, его ждало бы приятное продолжение, но решение Натальи смешало все карты.
— Я о планах на будущее. Штурмовать хорошо укреплённый форт силами этих детей — самоубийство, — сказала она, садясь на спальный мешок. — Любой подонок с автоматом сможет защитить стену без труда, а людей у них хватает.
Вульф вздохнул и сел напротив.
— Всё не так просто, — сказал он. — Я бы не рискнул брать форт в лоб, даже будь у меня группа профессионалов Департамента. Да, если верить Рогнеде, там деревянные стены и башни, но все они наверняка построены с расчётом на защиту от осадных орудий. Даже будь у нас миномёт, вряд ли что-то получилось бы. Там надо что-то серьёзнее.
— И что вы собираетесь делать?
— Пока не знаю, — Волков пожал плечами, изучая стянутую спортивным лифчиком грудь Натальи. — Есть несколько идей, но все они упираются в недостаток кадров.
Культуролог поджала губы.
— Вы же не думаете, что я…
— Не думаю. Послушайте, Наталья, я вас уважаю, но давайте начистоту — вы не боевая единица. Близняшки умеют хотя бы метко стрелять, а вы знаете только, как пользоваться пистолетом, и всё. За неделю я мог бы обучить вас стрельбе на простейшем уровне, но вы как никто должны понимать, что специалистом за такое время вы не станете. Даже Илла с Реей могут только встать на позицию, которую я им укажу, и оттуда работать как прикрытие. Всё. Ни на что большее я их не отправлю, исключение — рукопашный бой. Там они настоящие богини.
— Я понимаю свои силы, Владимир. Но и сидеть в тылу не хочу.
— Нам придётся действовать скрытно. Вы умеете лазать — это пригодится. Ещё вы уже умеете устанавливать взрывчатку — это тоже понадобится. Не беспокойтесь, в тылу не останетесь.
— Хорошо. Меня это устраивает.
— Вот и отлично. Только зачем вы отослали близняшек? Хотели поговорить без лишних глаз?
— Сомневаться в командире на глазах у подчинённых — не самое лучшее решение. Так что да, я хотела поговорить наедине.
— И ваши сомнения теперь развеяны?
— Почти. Посмотрим, что будет дальше.
Она выключила фонарь.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — отозвался Вульф, думая, что такого облома у него, пожалуй, не было ещё никогда.
XLIV
Наутро он принялся за работу.
Первым делом Волков заставил Рогнеду припомнить вообще всё, что она знала о крепости культистов, и нарисовать хотя бы приблизительный план. Девушка была там на правах рабыни и, конечно, толком ничего не видела, но всё же рассказала, что могла. Как оказалось, культисты не особо задумывались о фортификации и полностью позаимствовали местные принципы, разве что внесли небольшие коррективы из будущего, например, выдающиеся вперёд башни для устранения слепых зон. В сущности, их база была обычным деревянным фортом в форме картошки, примерно сто пятьдесят на двести с лишним метров, что сравнимо с крепостью Крак де Шевалье. Далеко не маленький замок, на самом деле.
Два БРДМ тоже видела именно Рогнеда, на дорогах транспорт больше никто не замечал.
Вообще земляне старались особо не сверкать современной техникой и оружием, заодно предпочитая носить местную одежду, а автоматы маскировать. Замок тоже строился без экскаваторов и подъёмных кранов, использовались в основном средневековые технологии. Скорее всего, рассудил Волков, у ребят попросту не было возможности наворовать гражданской техники, вот и пришлось набирать мастеров среди местных. Те, впрочем, работали охотно — платили культисты более чем щедро. Откуда у них взялись такие деньги, однако, никто не знал.
Слухи о строительстве разнеслись, понятное дело, гораздо быстрее, чем была возведена хотя бы одна башня, так что встревоженный князь Реченска отправил разведчиков посмотреть, что там такое делается. Ратников послали куда подальше, и всё это вылилось в большую драку, во время которой князь потерял чуть ли не треть дружины. Волей-неволей ему пришлось признать аннексию куска своей земли, тем более что культисты сами понимали необходимость налаживания связей и предложили ему нечто среднее между союзом и протекторатом. Теперь Реченск полностью контролировался культом, сохраняя, однако, за князем значительную свободу. Но тот уже понимал, на чьей стороне сила, и старался не рыпаться.
По всему выходило, что придётся проворачивать дело в обратном порядке, то есть напомнить князю о феодальной иерархии, уничтожить контроль и только потом атаковать замок. Игорь Всеславович упоминал о княгине, которая вроде бы имела немалую власть — Волков расспросил Рогнеду и узнал, что по крайней мере в этом опальный боярин говорил правду.
С неё-то он и собрался начать. Но, поскольку до Реченска были целые сутки пути, выступать туда сегодня было уже поздно, и Волков решил употребить оставшееся время с пользой.