Ошибка выжившего
Шрифт:
Тёмной лошадкой оставался только Рагнар — чем он владел и, главное, что мог предоставить, Волков не знал. Предположения же неизменно заканчивались мыслями о вампирической природе главы преступного мира Реченска.
Умелый воин-вампир мог натворить многое даже с мечом против автомата, и с этой надеждой Волков наконец добрался до постоялого двора.
— Я, кажется, велел вам сидеть в комнате, — сказал он, затворяя за собой дверь.
— Одна комната ничем не отличается от другой, — сидевшая на его кровати Наталья пожала плечами. — Но вернуться вы должны были именно сюда.
— И вернулся, — согласился Волков.
— Я так и не поблагодарила вас. За спасение.
— У вас, Наталья, какая-то мания попадать в лапы к работорговцам. Третий раз уже. Не то чтобы мне было сложно каждый раз спасать вас, но это уже карма, по-моему.
Она невесело усмехнулась.
— Я слишком доверчива. Сейчас думаю — ну там же очевидно было всё, он держался как-то слишком уж подозрительно. Только когда он эту дрянь мне под нос сунул, поняла… глупо.
— Это с любым могло случиться. Уж вам-то переживать не стоит. Обошлось же.
— Обошлось, — согласилась Наталья. — Хотите, я разомну вам плечи? — вдруг предложила она. Вульф окинул её пытливым взглядом. Культуролог не выглядела анорексичкой, но и лапищами профессионального массажиста тоже похвастаться не могла. Впрочем, от такого предложения отказался бы разве что закоренелый жёноненавистник, так что через минуту майор уже лежал на животе, а севшая верхом Наталья весьма умело массировала спину.
— Последние дни мы всё время то в седле, то ещё в каком-нибудь походе, — пальцы девушки прошлись вдоль позвоночника. — Совсем нет времени просто расслабиться.
— Этим я обычно занимаюсь в промежутках, — выговорил Волков.
— Между миссиями? Понимаю. Алкоголь, податливые девушки в клубах…
— Я не хожу в клубы.
— Я тоже. Почему?
— Там слишком громко и слишком много людей. А податливые девушки есть и в других местах.
— Да уж, — Наталья принялась разминать обещанные плечи. Мышцы налились приятной тяжестью. — А я и на курорты-то не ездила. Была в Европе, в замках… люблю средневековую архитектуру. Мечтаю побывать на Родосе.
— Почему на Родосе?
— О! Там столько памятников старины, что можно целую жизнь потратить. Замки госпитальеров, античные руины…
— И пляжи с девушками.
— Да. И пляжи.
Наталья ещё раз прошлась вдоль позвоночника и слезла с Волкова. Потянулась, глубоко вздохнув, и сказала:
— Я рада, что путешествую с вами, майор. Правда.
— Честно признаться, и я рад не меньше, — усмехнулся Вульф. — Вы едва ли не самая адекватная из гражданских, с кем мне доводилось работать.
— Это приятно слышать.
— Вечером нам нанесёт визит Рагнар. Будет лучше, если вы тоже будете присутствовать.
— Я буду, майор. Не сомневайтесь.
LII
Рагнар появился, едва солнце зашло за горизонт.
На этот раз он не стал выставлять напоказ мускулистый торс и надел рубаху из багряницы, то есть дорогой красной парчи. Красными же были и сапоги, так что по местным меркам король воров нарядился не хуже Элвиса Пресли перед концертом — впрочем, его одежду оценили только Рогнеда и служанка. Собравшиеся же в зале работяги постарались отвести взгляды и сделать вид, будто очень заняты пивом и нехитрой закуской.
— Приветствую, чужинец, — Рагнар сел за стол, и перед ним словно по волшебству появился кружка. Служанка, напоследок бросив на гостя томный взгляд, тут же испарилась. — Велимир передал мне весть.
— Это было в его интересах. Я нашёл мага, который нам поможет.
— У тебя дар убеждать людей. Правда, работаешь… — Рагнал щёлкнул пальцами. — Кроваво. Весь город сейчас судачит об ужасной смерти господина Чернодерева, да будет ему земля покрывалом. Осталось найти хотя бы одного человека, который убивался бы по нему.
— Его судьба меня волнует меньше всего.
— Понимаю. Значит, Хосров?
— Он самый.
— Спроси кто меня о нём, я бы сказал: верить этому пройдохе никак нельзя.
— Я и не верю. Но других вариантов у меня нет.
— Хорошо. Что ты задумал?
— Зависит от того, что ты можешь предложить.
— Пятерых хускарлов, все — умелые ратники. Вампиры.
— Вампиры? — не удержалась Наталья. — Вы обращаете своих людей?
— Если б не я, они все уже давно распивали бы брагу с демонами войны. Ты слишком мало знаешь о вампирах, красотка. Нам не так просто обращать людей, на это тратятся силы. Наверное, мне уже никогда не придётся… в общем, так было надо. Мы попали в бурю, корабль выкинуло на берег, а потом напали демерцы. На ногах остался только я.
— И они все согласились?
— Да. Воину почётно умереть с оружием в руках, но никто не захотел уходить так рано. Теперь нас пятеро, и мы держим в кулаке весь Реченск.
— Пять вампиров, — проговорил Волков. — Пять вампиров… это уже что-то.
— Что есть у тебя?
— Один человек, знакомый с тактикой противника и умеющий воевать. Это я. Ещё двое — гладиаторы из Степи, обученные стрелять, но с тактикой у них плохо.
— Гладиаторы? Племя фиссагетов?
— Да, они самые. Ну и, — Волков кивнул в сторону Рогнеды, — десятка два отроков. Оружие держать умеют, но не больше того.
Рагнар посмотрел на Наталью, уделив особое внимание на изгибы фигуры.
— Наталья — не воин, — отметил Волков. — Но может пригодиться.
— Верю на слово… получается, нас всего восемь. Против двух сотен «пятнистых».
— Девять. Ты забыл посчитать вон того, — Волков кивнул в сторону входной двери, где стоял и озирался Хосров.
— Этого и считать неохота, — пробурчал Рагнар.
Маг сменил чёрный балахон на грязно-белый, а посох предусмотрительно решил не брать. В остальном он остался прежним, даже на лицо вернулось надменное выражение.