Осколки четырех миров
Шрифт:
На деле все оказалось намного хуже, и бедный Сир-Абон продемонстрировал это чрезвычайно наглядно.
Армия Заргона вошла туда на рассвете. Жители, из которых там осталась примерно половина (те, кто успел, уехали в глубь страны), не стали сопротивляться. У них не было ни оружия, ни элементарных навыков ведения боя. Кроме того, никто не верил, что солдаты будут убивать мирных жителей. Зачем?
Оказалось, было зачем. В который раз Вайгар недооценил своего противника. Впрочем, не он один. Заргоны тоже. Именно они убедили Вайгара, что в заклятиях, наложенных выродком на людей, нет ничего особенного. Обычные удерживающие в повиновении чары. Ну разве что немного повышающие уровень агрессивности. Угу, немножко.
Вайгар (в компании Айзы, которая со вчерашнего вечера ни на шаг не отходила от него) был у Карты, когда солдаты вошли в город, и наблюдал за тем, что там происходило.
Сначала все было тихо. Солдаты, как муравьи, сползались к центру города, не встречая никакого сопротивления. Их командиры на лошадях медленно ехали по пустым улицам, с презрительными ухмылками оглядываясь по сторонам. Жители попрятались в своих домах, и, ранее оживленный, Сир-Абон казался покинутым и безжизненным. По мощеным улицам прежде чистого и ухоженного городка ветер носил старые газеты и какой-то мусор, еще больше усиливая это впечатление.
Командующие заргоновской армией добрались до центра города и остановились на площади перед зданием муниципалитета. Мэр и его приближенные, похоже, готовились к переговорам, потому что вся городская верхушка находилась на своих рабочих местах. Они наивно полагали, что с ними будут разговаривать, и приготовились торговаться. К сожалению, ни о какой торговле в данных обстоятельствах не могло быть и речи.
Генерал-гайр (Турэн-Дайкрэ, как с неудовольствием определил Вайгар) что-то коротко приказал, и несколько десятков солдат деловито зашагали в здание муниципалитета. Спустя некоторое время они выволокли всех, кто там находился. Начиная от мэра и заканчивая его секретаршей. Их поставили на колени. Генерал спешился, достал что-то из своей седельной сумки и подошел к мэру. Не говоря ни слова, он быстрым, почти неуловимым движением выхватил меч, и голова не успевшего ничего понять мэра откатилась в пыль, под сапоги заргоновских солдат. Тело же несчастного мэра продолжало стоять, поливая кровью центральную площадь Сир-Абона. Генерал протянул руку к шее того, что раньше было мэром, и что-то затолкал туда, вовнутрь, откуда толчками выплескивалась темно-красная кровь.
Несколько секунд ничего не происходило, все замерли в ожидании, а потом из безголового тела, все еще почему-то продолжавшего стоять на коленях, вырвался ветер, который ощутимо всколыхнул волосы на головах солдат и самого генерала, а следом за ним мягко вылетел демон-пограничник. Его появление солдаты встретили криками радости (у Вайгара от этого зашевелились волосы на голове) и бряцанием оружия. Демон сделал круг почета над их головами, и после этого началосъ!
Солдаты как с цепи сорвались. Первыми пострадали чиновники, стоящие на коленях на площади. Их буквально разорвали в клочья. Секретаршу начали насиловать прямо здесь, причем в особо грубой форме, крича и подбадривая друг друга. Потом вся десятитысячная армия ринулась по домам на поиски спрятавшихся жителей. Они не жалели никого. Как, впрочем, и демон.
Какое-то время Вайгар не мог прийти в себя и поверить, что это происходит наяву. Этого просто не могло быть. Да, бывало, и довольно часто, что на Нерхаше лилась кровь. Стычками между гайровскими домами, дуэлями, да и просто убийствами никого нельзя было удивить. Но такое! Такого не было даже там, на их далекой погибшей родине, сгоревшей в огне взаимной ненависти и злобы.
Он стоял и тупо смотрел, как демон засовывает себе в рот кричащих людей, предварительно давя их в пальцах (или что там у него вместо них), и не мог пошевелиться. Потом взгляд его упал на солдата с перекошенным лицом, в котором уже не осталось ничего человеческого, тащившего за черные кудрявые волосы молоденькую девчонку, почти ребенка, и что-то щелкнуло у него в голове. Он вздрогнул, и, не глядя по сторонам, протянул руку и повесил портал. Айза, которая с ужасом наблюдала не столько за бойней, сколько за Вайгаром, тихо взвизгнула и рванулась за ним.
Они вышли на крыше муниципалитета, причем Вайгар не отругал, по своему обыкновению, Айзу и не попытался отправить ее домой. Он практически не обратил на нее никакого внимания. Просто отметил для себя, что она здесь. Потом огляделся вокруг, и глаза его засветились белым светом. Он поднял руки, и если бы кто-нибудь из солдат и местных жителей поднял голову и посмотрел на крышу муниципалитета, то он стал бы свидетелем уникального зрелища: аура Вайгара засветилась, как маленькое солнце, и не надо было быть Даром, чтобы это увидеть. К сожалению, и солдаты, и местные жители были заняты совсем другим делом, и смотреть на крышу муниципалитета им было недосуг. А зря.
Потому что Вайгар негромко сказал несколько Слов, и сила отхлынула от него, как волна, постепенно заливая весь город. Она прошла сквозь него и растворилась в свежем утреннем воздухе, а люди, находившиеся в его стенах, замерли, неожиданно перестав делать то, что они делали до сих пор. В течение нескольких минут они стояли неподвижно, как статуи, а потом постепенно начали приходить в себя и оглядываться по сторонам. Многие солдаты, застав себя за каким-либо зверством, с трудом понимали, что именно они делают это. Страшно представить, что может почувствовать человек, неожиданно осознавший, что он только что убил младенца. Кто-то из солдат хватался за голову, кто-то плакал над телами погибших от его руки, кто-то пытался помочь живым. А кто-то сходил с ума в самом прямом смысле этого слова. Одно можно было сказать наверняка: ни о какой войне никто из них уже не думал. Регулярная армия перестала существовать, превратившись в сборище рыдающих кисейных барышень.
Зато демон, оставшийся после Вайгарова заклинания совершенно невредимым (да и с какого перепуга оно стало бы на него действовать?), к сожалению, не забыл о своих обязанностях. Что-то соображая тем минимумом мозгов, который вложили ему в голову его создатели, мерзкая тварь, ощутив на своей шкуре выброс силы, огляделась по сторонам и сделала вывод, что вокруг далеко не все в порядке. Он разжал «пальцы» и выронил недоеденных людей прямо на головы тех, кто рыдал на улицах, и, дохнув на них промозглой сыростью, устремился в центр Сир-Абона. Туда, где на крыше стояла такая истекающая энергией добыча, что стоило все бросить и попытаться ее поймать.
Вайгар как раз пытался на основе заргоновского заклинания сотворить что-нибудь успокаивающее, справедливо опасаясь, что психика людей не выдержит таких нагрузок. К сожалению, он не был Заргоном и вряд ли мог сотворить что-то стоящее, но не попытаться было выше его сил. И потому он заметил демона в самый последний момент. Деревья вокруг здания заходились от крика, но они были слишком далеко от Вайгара, и он не сразу обратил на них внимание. Ему нужно было еще всего несколько секунд, чтобы додержать заклинание, и он медлил, выпуская силу, и наблюдал за тем, как демон приближается к нему, легко скользя между домами. Из ниоткуда неожиданно дунул ледяной ветер, и лицо Вайгара резко обожгло холодом. Он сделал шаг назад, прикрывая собой Айзу, и резко закончил заклинание. Теперь уже поздно думать, получилось оно или нет. Равно как и о том, что он не представляет себе, что делать с этим чертовым демоном, сбежать от которого теперь все равно уже не удастся.
Так думал Вайгар, но он не учел, что у Айзы на этот счет может быть свое мнение. Для него она была женщиной, которую следовало защищать, и он как-то забыл, что она – не совсем женщина, и даже не женщина вовсе, а очень даже не слабая местная богиня, вполне способная защитить себя самостоятельно.
Что она и доказала, неожиданно выскочив из-за его спины с сияющим от избытка силы мечом в одной руке и таким же сияющим кинжалом в другой. Ее призрачный облик заметно изменился, и Вайгар мельком удивился тому, как мало, оказывается, знал о ней. На руках у нее появились длинные белые когти, волосы превратились в тонкие, острые на вид колючки, а изо рта, оскалившегося в злобной усмешке, торчали клыки размером по меньшей мере с тигриные. Айза налетела на демона и вцепилась в него, как разъяренная кошка в кобеля. Из демона полетели черные клочья, а Вайгар, опомнившись, начал подкачивать Айзу, понимая, что при таком расходе сил надолго ее не хватит. И опять позорно прозевал очередные надвигающиеся неприятности.