Особое условие
Шрифт:
— Я совсем не это имел в виду, — твердо сказал Вейд.
— Ну, значит, я попрошу руководство университета выдать мне студенческий кредит.
И прежде чем Вейд успел сказать что-либо, она вышла из кухни, задрав нос.
Пайпер еле сдержала слезы. Какая же она дура! Ей почему-то казалось, Вейд одобрит ее стремление завершить учебу и получить высшее образование, но он ничем не отличался от ее отца. Кажется, они были сделаны из одного теста. Оба хотели запереть ее дома и никуда не выпускать. И как бы она ни
Возможно, она приняла правильное решение, когда оставила их обоих.
Пайпер прошла в комнату, в которой когда-то жила ее мама, и, усевшись в кресло, задумалась.
Почему ей приходится так тяжело?
Циничный смех Вейда еще звучал в ее ушах. Он хотел от нее только одного и не собирался связывать с ней всю свою жизнь.
Она машинально погладила рукой живот. Интересно, зачали ли они ребенка, которого так страстно хотел Вейд? Наверное, он тоже сейчас об этом думает.
Звук открывшейся двери заставил ее вскочить на ноги. В комнату вошел Вейд и остановился у порога.
— Ты действительно хочешь восстановиться в университете? — спросил он.
— Конечно, хочу, иначе зачем я раздобыла все это? — Она взмахнула рукой, в которой держала университетские проспекты. — Мне нужно это, Вейд. Я понимаю, что сваляла дурака. Но тогда я жила совсем в другом мире. Не ценила то, что у меня было, и много чего хотела получить. — Пайпер искоса взглянула на него, надеясь, что он поймет: в первую очередь она хотела получить самого Вейда. — И когда я не могла получить то, что хотела, вела себя как идиотка. Я понимаю это. Просто прошу дать мне второй шанс.
Она сказала больше, чем хотела сказать, гораздо больше.
Вейд, к ее удивлению, протянул руку:
— Можно посмотреть, какой курс ты собираешься пройти?
Пайпер молча дала Вейду справочник университета.
Усевшись в кресло, он стал его просматривать. Наконец взглянул на нее:
— Если ты серьезно хочешь продолжить учебу, можешь оформить свое обучение через «Митчелл экспорт». Будешь совмещать работу и учебу. У нас строгие требования к обучающимся за счет фирмы, и последнее слово останется за «Митчелл экспорт». Ты готова к тому, чтобы твою кандидатуру тщательно рассмотрели со всех сторон, оценили и решили, достойна ли ты направления на учебу?
— Да, — просто ответила Пайпер. — Я сделаю все, что требуется.
— Только учти — это не будет похоже на прогулку по парку. Тебе придется пахать и на работе, и дома, по вечерам. Учеба будет для тебя дополнительной нагрузкой. Уверена, что сможешь справиться с этим?
— Ты не представляешь, насколько это важно для меня, Вейд.
— А если ты забеременеешь?
— Не вижу в этом препятствий для учебы. Когда я училась в университете, на занятия приходили беременные женщины и молодые матери. Я знаю, мне будет нелегко снова засесть за учебники, не говоря уже о посещении лекций. Но я справлюсь!
— В понедельник я решу этот вопрос со своими помощниками,
— Спасибо, — сказала она.
— Только не подведи меня.
— Нет, не подведу.
Прошла осень, наступила зима, и Вейд обнаружил, что постепенно изменил свою оценку Пайпер. На работе она обрела уважение со стороны сотрудников. Однажды Пайпер даже заметила ошибку в проекте договора с южноамериканским клиентом, написанном на испанском языке, и тем спасла фирму от убытка на десятки тысяч долларов.
«И когда это Пайпер выучила испанский язык? — думал Вейд, расписываясь под новым договором. — И что еще она выучила за время своего отсутствия?»
Днем она была прилежным работником. После работы — прилежной студенткой, учащейся подготовительного отделения. С нового года Пайпер собиралась вновь начать учебу в университете. А ночью, — при этой мысли Вейд почувствовал слишком знакомое напряжение в паху, — она была прекрасной любовницей…
Каждый день он с нетерпением ждал, когда же наступит вечер и они останутся вдвоем. Такого нетерпения он от себя не ожидал. Секс с Пайпер всегда был прекрасным, но то, что у них происходило сейчас, ни с чем нельзя было сравнить. Оба сливались в своих движениях, в своем желании доставить друг другу удовольствие. Они занимались сексом каждую ночь, за исключением определенных дней.
Он наслаждался близостью с ней, даже когда они не занимались сексом, когда она просто спала рядом с ним, нежась в его объятиях.
Эта новая Пайпер совсем не была похожа на ту девушку, которая, в приступе гнева и ради своей прихоти, восемь лет назад потребовала, чтобы он оставил свой бизнес и уехал вместе с ней за океан. Эта новая Пайпер, казалось, жаждала его одобрения. Все, что она делала, было направлено на то, чтобы стать равноправным членом своего сообщества, обрести уважение окружающих и независимость.
На прошлой неделе он проверил домашние счета и выяснил: Пайпер так и не воспользовалась счетом на бензин, который он открыл для нее на автозаправке. Связавшись с менеджером заправки, он услышал: Пайпер оплачивает бензин наличными. Когда Вейд спросил ее почему, она просто вскинула голову и сказала, что зарабатывает достаточно денег, чтобы оплачивать свои собственные расходы.
В глубине души Вейд понимал ее желание крепко встать на ноги — именно эту потребность он сам испытывал всю свою жизнь.
Вейд впервые задумался: почему Рекс никогда не побуждал свою дочь достичь чего-то значительного в своей жизни? Почему держал ее внутри установленных им самим правил и ограничений? Неудивительно, что Пайпер выросла такой эгоистичной и своенравной.
Она оказалась умной женщиной, все схватывала на лету. Более того, в вопросах бизнеса Пайпер принимала такие решения, которые можно было ожидать лишь от более опытного человека. Чем же она занималась все эти годы?
Вейд покачал головой. Не верится, что он может снова испытывать к ней подобные чувства — желание уберечь и поддержать.