Особый курьер
Шрифт:
– Милости просим на нашу станцию, представьтесь, пожалуйста.
– Почтовый уиндер номер «2978». Пилот Джек Холланд.
– Вам повезло, мистер Холланд. Вы зарегистрированы как тысяча триста пятидесятый клиент. Вам положен подарок.
– О! – оживился Джек. – А какой?
– У нас богатый выбор подарков. Например, свидание с блондинкой, – предложил диспетчер.
– Нет, это мне не подходит.
– Ах вот как! Ну тогда с красивым юношей.
– Нет-нет, меня не интересуют такие развлечения. Что-нибудь еще
– Тогда можем вам предложить ящик соевой колбасы или спортивный велосипед.
Джек почесал макушку. Все это ему не подходило.
– Ну а еще?
– Еще есть половинная скидка на отделку кафелем судового туалета, а также скидка на обтяжку пилотских кресел натуральной кожей.
– Хорошо, я подумаю.
Диспетчер отключился, и снова воцарилась тишина, нарушаемая только гудением силовых установок. Уиндер на крейсерской скорости мчался к станции, где его ждали теплые ремонтные доки и чуткое внимание квалифицированных механиков.
Джек не отрываясь смотрел на огни станции и поначалу не обратил внимания на обогнавшие его скоростные аппараты. Они красиво обогнули уиндер и помчались дальше в сторону «Декстера».
Оживший с небольшим опозданием сканер выдал на экране подробную расшифровку промелькнувших объектов. Джек бросил взгляд на монитор и чуть не свалился с кресла. Это были не скутеры, а пара боевых ракет.
Вскочив, Джек припал к лобовому иллюминатору, но огоньки станции по-прежнему приветливо мигали, зазывая усталых путников. От этих огней веяло домашним уютом и абсолютной надежностью.
Джек даже усомнился в исправности сканера.
Возможно, и ему, бездушной железяке, только показалось, что он видел посланцев разрушения и смерти. Это был лишь сон. Сон наяву – короткое и неприятное видение.
Двойная вспышка полыхнула прямо по курсу уиндера, на мгновение ослепив датчики сканера и заставив его жалобно пискнуть тревожным зуммером. Станция «Декстер» перестала существовать, и теперь во все стороны от эпицентра неслись мельчайшие частицы первичной материи, опаленные яростным шквалом термоядерного огня.
Потеряв пункт назначения, удивленный автопилот запросил помощи. Джек, словно в полузабытьи, сделал шаг к экрану и набрал нужную комбинацию: «576-95. Планета Рабан».
Компьютер принял команду и, сделав расчет, предупредил: «Горючее на исходе».
– Я знаю, – вслух произнес Джек и опустился в кресло. – Авось дотянем.
85
Пилот Лео Казин еще раз взглянул на показания радара и, повернувшись к Гуину, сообщил:
– Так точно, сэр. Это уиндер вашего конкурента.
– Ну, что я говорил! – воскликнул Гуин. – Давай подходи к нему ближе – я хочу его видеть!
Лео Казин пожал плечами и прибавил двигателям тяги.
– Врешь, Коррадо, не уйдешь… Не уйдешь… – приговаривал Гуин, наблюдая за точкой на экране радара.
Увидев корабль врага так близко, Гуин затопал ногами и заорал в ухо пилоту:
– Атакуй его, Казин! Атакуй!
Он все еще не мог отойти после позорного случая, когда своими криками напугал Марка Килворта и испортил все дело. Считать виноватым себя было не очень-то приятно, и Гуин свалил вину на Коррадо: «Я послан самим Папой Лучано, а этот выскочка…»
При мысли о Коррадо Гуину хотелось рычать, царапаться и кусаться. И вот теперь у него появилась возможность укусить Энрике.
– Давай, давай атакуй его! Размажь его!
– Но у нас не военное судно, сэр, как же мне атаковать? – попробовал его вразумить Лео Казин.
– Тарань его, тарань!
– Это невозможно, сэр, мы получим повреждения.
– Плевать на повреждения! – брызгал слюной Гуин. – Я хочу его уничтожить! У-ни-что-жить! Тарань, или я тебя пристрелю!
Раздался выстрел, Гуина бросило на панель приборов, но Лео Казин придержал его рукой и оттолкнул назад.
Тело повалилось на пол, приняв неудобную позу.
Марк Килворт нагнулся и заглянул Гуину в лицо, затем поднял пистолет и выстрелил еще несколько раз.
– Ну все, хватит, хватит! – закрываясь рукой, запротестовал пилот. – Ты мне всю кабину изгадишь.
– Извини, Лео, очень трудно удержаться, – отозвался Килворт. – Если бы можно было, я убил бы его три раза.
– Давай наводи порядок.
– Куда его теперь?
– Тащи на корму, там правый борт холодный – возле него и пристрой.
Лео Казин вернулся к управлению и повел корабль, стараясь не упускать из виду уиндер Коррадо.
Килворт вернулся через десять минут и принес с собой раскладной стул и фляжку с коньяком.
– Выпьем за убиенного, Лео.
– Я за рулем, Марк… – покачал голой Казин.
– Да ладно тебе – чего тут рулить?
– Ну, хорошо. Но только пару глотков.
Казин принял от Килворта фляжку и, громко выдохнув, сделал не два, а пять глотков. Затем вернул емкость Марку и медленно втянул воздух через нос.
– Ну как? – спросил Килворт.
– Толковый коньяк.
– Вот и я говорю. – Марк запрокинул фляжку, его кадык задвигался, пропуская внутрь организма драгоценную влагу.
Когда коньяк был выпит, Килворт достал угощение – парочку мятных конфет.
– На, пожуй, – предложил он Казину, – мятные конфеты хорошо отбивают запах.
– Да ладно, мы же не на дороге, – отмахнулся пилот. – Ты лучше мне вот что скажи – твой босс Лучано не отправит нас на тот свет за своего любимца?
– Насчет этого дела, Лео, можешь быть спокоен, – слегка заплетающимся языком пообещал Килворт. – Гуин не был любимцем Папы. Скажу больше – Лучано его на дух не переносил.