Оставьте меня на вторых ролях!
Шрифт:
И вот я ведь даже рот раскрыла, готовясь нажаловаться новоявленной фанатке на злыдню Варети. Стравить этих двух монстров высшего света. Но… все упирается опять-таки в отсутствие доказательств. Мы, конечно, вроде нашли с будущей свекровью общий язык, но портить эти отношения не хотелось бы. А Варети слишком уважаемая, чтобы делать голословные заявления.
– Лишь подозрения, не имеющие никаких доказательств, - сдержала я порыв наябедничать.
Герцогиня взглянула на меня оценивающе.
– Что же, я оценила вашу тактичность.
Похоже, волей или неволей, а я все же стравила двух герцогинь. Остается только посмотреть, чье же слово окажется дороже для аристократов.
***
– Признайся, ты знал, что твоя мама - поклонница моих книг?
– допытывалась я у Теофрена на следующий день.
Свидание наше в очередной раз проходило в моей собственной гостиной, в компании Дюка и чайника кофе. Нет, мужчина, конечно, предложил мне романтичную прогулку по королевскому саду и даже обещали прикрыть отводом глаз, чтобы не лезли назойливые сплетники и журналисты. Но вариант, где все просто натыкаются на невидимых нас, меня тоже не привлек.
В целом я тот еще домосед. Да и Клаверси выглядел довольно уставшим. А так как обоих из нас больше интересовала возможность побыть вместе, чем какие-то там прогулки и впечатления, вариант с гостиной был признан идеальным.
Не считая того момента, что каждые полчаса дверь тихонько приоткрывалась и в щелочку заглядывал папенька - бдел за приличиями.
Впрочем, мы вполне успешно успевали целоваться в перерывах между его проверками. А в остальное время мы просто болтали, устроившись в обнимку на диване и попутно мучили Дюка. Хотя… если он наслаждался процессом, то, наверное, не совсем. Я его расчесывала и заплетала всякие косички, а герцог по моей просьбе менял цвет шерсти. Я подбиарала оттенки к своему гардеробу, надеясь, все же перестать ходить с розовой пуховкой. Судя по тому с какой бодростью фамильяр бросался к зеркалу проверять очередной вариант - процессом все наслаждались в полной мере.
– Понятия не имел, - хмыкнув заметил мужчина.
– Хотя, признаться, уже после знакомства с тобой, я заметил парочку твоих книг в библиотеке замка. Но мама часто покупает популярные книги, просто чтобы были в коллекции. Но того, что она является поклонницей твоего таланта, я точно не знал.
Я с подозрением повернулась к нему, отвлекшись от фамильяра. Вот не верю… почему-то.
– А может, ты все же догадывался, и именно поэтому проболтался ей о помолвке так быстро? Рассчитывал, что как только она узнает, кто я, то первой же потащит меня скорее к алтарю женить?
– Увы, милая моя, составлять столь сложные планы, способно только твое воображение, - коснулся он легким поцелуем моего виска. Правда, при этом явно прислушиваясь к шуму за чуть
– Да и вообще, я как-то рассчитывал, что справляюсь своими силами.
Ну… да. Поддержки матери ему в этом вопросе явно не требовалось.
– Она, кстати, сказала, что постарается поправить мою репутацию. Я так думаю, что связи в высшем свете у герцогини Клаверси должны быть неплохие, - поделилась неожиданной, но весьма приятной новостью.
Вот только Теофрен, наоборот, помрачнел.
– Слухи стали хуже, - поделился он на мой вопросительный взгляд.
– И мне пока не удалось найти подтверждений, что они проплачены леди Варети.
Я догадывалась, что он роет под главную злыдню. Но если бы это было так просто, она бы не была главным злом всего романа.
– Ничего, скоро замолчат, - расслабленно улыбнулась я ему.
– Папенька уже направил несколько исков. В журналистской среде слухи распространяются быстрее, чем в высшем свете. Так что недолго им осталось крякать, - заметила злорадно.
Тут еще стоило добавить, что под каждым письмом с иском папенька подписался не просто титулом. Он еще указал то, что традиционно у нас идет к нему в нагрузку. Ну то есть школу полную профессиональных убийц и телохранителей. Так… на всякий случай… если их не впечатлит размер иска.
– Я бы предпочел сам с ними разобраться, - мрачно отозвался герцог.
– Что подводит нас к другому вопросу?
– бросил он на меня вопросительный взгляд и по кивку головы, сменил цвет Дюка на серебристый. Фамильяр перескочил с моих коленей на столик, где было пристроено зеркало, и принялся крутиться. А вообще неплохо, лучше розового точно.
– К какому?
– вспомнила, что он хотел что-то спросить.
– Нам нужно официально представить тебя королевской семье, как мою невесту и объявить о помолвке.
Рука, потянувшаяся с расческой к вернувшемуся на колени питомцу, застыла.
– Эмм… а обязательно представляться?
– с надеждой взглянула на Теофрена.
Все же, некоторое предубеждение перед королевской семьей у меня осталось. В том смысле, что чем дальше от правящих, тем спокойнее. С другой стороны, поздно пить боржоми - я невеста королевского мага и, соответственно, потенциальная родственница будущей королевы. Да, от представления явно не отвертеться. Просто не люблю лишнего внимания. Но в этом случае его точно не избежать.
– Не переживай, - усмехнулся герцог, - у тебя уже заочно имеется их одобрение.
– Ладно, - обреченно вздохнула я, - и когда состоится это мероприятие?
Откровенно говоря, я-то надеялась, что около недели у меня будет, чтобы свыкнуться с этой мыслью. Опять-таки слухи и шумиха вокруг моего имени как раз поутихнут. Но кое-кому не терпелось заявить на меня права и заткнуть злые рты.
– Завтра прием во дворце, - огорошил меня новостью жених, - я уже договорился с королевской четой.