Оставьте меня на вторых ролях!
Шрифт:
Но ведь Тео почему-то да выбрал именно меня?
– Что почему? – уточнил герцог, оторвавшись от бумаг.
– Почему ты выбрал именно меня? – серьезно поинтересовалась у него. – Вокруг тебя всегда было полно женщин более красивых, умных, талантливых и прочее, - со скрежетом признала я. – Наверняка были среди них и добродетельные, искренние девушки, не испорченные воспитанием и высшим обществом. Так почему же я?
– Умеешь ты вопросы задавать, милая, - немного удивленно вскинул брови мужчина. – Ответ, потому что я ждал именно тебя, я так понимаю
Вот теперь я смотрела на него с сомнением. Это я-то не играла? Когда изображала перед ним полную дурочку?
– Нет, первые два раза ты пыталась что-то разыграть, - усмехнулся он, тоже припомнив нашу встречу.
– Но это было настолько неуклюже, что очевидно – тебе такое поведение не свойственно. А потом ты и вовсе поняла, что игра в дурочку провалилась и перестала пытаться.
Я плохо играла? А сама-то была уверена, что роль дурочки мне удавалась на отлично. Неужели и Варети не купилась но мое хлопанье глазами? Мда… тогда не удивительно, что леди так взъелась на меня. Видимо, моя неудачная игра смотрелась полным издевательством.
– И? – недоуменно посмотрела на мужчину я.
– Лиз, я привык, что все вокруг меня живут под масками, как и я сам, - спокойно пояснил он. – И далеко не всегда дело в подлости и лицемерии. Это воспитание, правила поведения, обыкновенная субординация – но так или иначе, все скрывают свои мысли и чувства. Ты тоже была весьма загадочной в поведении особой, - хмыкнул герцог, - но ты была открыта и искренна в проявлении эмоций. Не побоялась осудить поведение принца, спокойно признавала свои ошибки, помогала Элле и своей подруге. Хитрила, не без этого, - подмигнул он мне, - играла словами – в этом ты мастак. Но в твоих действиях я не видел злого умысла или попытки найти выгоду. При все своей фантазии и изворотливости, ты удивительно чистый человек.
Я слушала его объяснения… и недоумевала. И все? Но ведь в этом… нет ничего необычного. Собственно говоря, и в той прошлой жизни, я не стеснялась высказать, что думала. Но шарма мне это не прибавляло, скорее наоборот. Именно благодаря острому языку я растеряла большую часть друзей и знакомых. Хотя вовсе никогда не стремилась обидеть или осудить. Просто… вот так вот я разговариваю, зачастую слишком иронично. Но ведь я так отношусь не только к окружающим, но и к себе. О своих недостатках я тоже знала и не боялась их признавать и смеяться.
Значит, я просто не встречала нужного человека? Неужели, дело было просто в этом? Не в том, что я серая, скучная и неинтересная, а в том, что я слишком быстро сдалась… Привыкла быть лишней в семье, и не стала даже стараться найти близкую душу где-то в другом месте. Спряталась в книжках, решив, что так удобнее.
А здесь обстоятельства мне не позволили закрыться в одинокой квартире с котами. И вот уже я выхожу замуж за лучшего из мужчин. Всего и нужно было – немного той уверенности в себе, что мне не хватило в своей семье,
– И все? – не сдержавшись уточнила.
– Мне с тобой всегда интересно. Никогда не догадаешься, что за мысли кружатся в этой кудрявой головке, - хмыкнул он. Протянув ладонь, погладил меня по щеке и чуть дернул за вылезшую прядь волос. – Надеюсь, ты сейчас не заявишь, что этих причин недостаточно? А то смотри, я же могу и тебе задать тот же вопрос, - с усмешкой прищурился Тео. – Почему уже тогда, в первую встречу, ты заявила, что предпочла бы принцу меня?
– Чисто субъективно – ты куда привлекательнее его высочества, - не сомневаясь выдала в ответ, заставив бедного герцога подавиться только что сделанным глотком кофе.
– И у тебя хорошее чувство юмора, - добавила задумчиво, пока мужчина прокашливался сквозь смех.
– Звучит немного обидно, - заметил он с улыбкой.
– А еще – ты видел меня, - добавила уже более серьезно. – По неизвестным мне причинам – я была тебе и правда интересна. Ты слушал и слышал меня. Для меня это было очень важно.
Потому что я всегда была неприметной. А он меня заметил. И не забыл, не отмахнулся, как от незначительной детали.
Теофрен задумчиво посмотрел на меня. Протянув руку, дождался, пока я вложу свою ладонь в его и мягко потянул к себе. Обойдя столик, я оказалась притянута на колени в крепкие объятья.
– Иногда ты говоришь очень странные вещи, Лиз, - заметил он мне в макушку, прижимая к себе и чуть ли не укачивая. Словно чувствуя ту нотку тоски и одиночества, от которой мне так и не удалось избавиться.
Глупая детская обида, которая должна была остаться не просто в прошлом, а в другой жизни. Но именно такие обиды слишком глубоки, чтобы уйти просто так. Казалось бы, ничего ужасного – просто старший ребенок, которого слишком рано посчитали ответственным, поэтому махнули рукой. Просто в моей семье всегда проблемы младших были чуть более важны и значительны, чем мои.
Но с Тео… эта боль утихала.
Пожалуй, свадьба меня уже не столь страшила.
– Я вообще очень странная, - хмыкнула ему в шею, - но, кажется, тебя это вполне устраивает, - запрокинула голову, чтобы заглянуть ему в лицо.
– Более чем, - заверили меня, медленно склоняясь ко мне.
Я уже предвкушала очередной сладкий поцелуй, но…
Тихий кашель от двери, заставил нас застыть на расстоянии вздоха. Только бы не папенька, только бы не он…
Я молилась, медленно оборачиваясь к двери.
Из приоткрытой двери выглядывала старшая сестрица Аделия и насмешливо смотрела на так и не расцепивших объятья нас.
– Папенька настоял, чтобы я позвала вас на ужин, - почти не скрывая улыбки заметила красавица сестра. – Пара минут у вас еще есть, но я бы не советовала задерживаться, а то он придет сам.
Ада подмигнула мне и бесшумно прикрыла дверь.
И только после этого мы с Тео хором выдохнули.
– Еще целая неделя, - с каким-то тихим отчаяньем пробормотал герцог, прикрыв глаза и запрокинув голову.