Осторожно, эльфы! Руками не трогать!
Шрифт:
Постаравшись отбросить мысли о сюрреалистичности происходящего, Яна сосредоточилась на мелькавших перед ней образах. А там было на что посмотреть.
— С древних времен в нашем обществе был установлен порядок решения непримиримых разногласий путем поединка справедливости. — На экране проносились фотографии каких-то пожухших текстов, гравюр с изображением сражающихся эльфов и скульптур, увековечивших победителей. — В случае неразрешимого столкновения интересов двух сторон любая из них имеет право вызвать другую на поединок.
На экране появились два мультяшных угловато стилизованных эльфа и некое животное, то ли лошадь, то ли корова.
Яна порадовалась, что получила свой вызов иным способом.
— Первоначально поединки велись до смерти, — продолжила королева, когда на экране один рисованный эльф перерезал горло соперника, залив весь кадр красной краской.
— Это точно детская обучающая программа? — спросила пленница, слегка побледнев.
Никто не обратил на ее реплику внимания. Нурания с мудростью, доступной немногим творческим личностям, предпочитала не отвечать на критику.
— После перехода в заповедник смертельные дуэли оказались под запретом и правила поединков справедливости были изменены. Сражение проводилось до первой крови либо другого символического проигрыша одной из сторон.
Рисованный эльф вдруг ожил, хитро прищурился, достал из кармана длинную тонкую булавку и кольнул ею соперника. Увидев выступившую каплю крови, он победоносно поднял руки вверх, а затем, клыкасто улыбаясь, увел за собой «корову преткновения».
Яна представила, как топ-модель уводит на веревочке его эльфейшество, и всхлипнула от умиления, впервые пожалев, что ей не с кем поделиться столь красочным образом.
— Среди женщин стали популярны так называемые стригущие поединки, — продолжила королева, и Регина поморщилась: прилагательное «стригущий» вызывало у нее четкую ассоциацию с лишаем.
В мультике появились две длинноволосые эльфийки, и, что характерно, спорили они уже за эльфа... того, что остался с коровой. Наверняка завидный жених. Одна из дам тут же достала кинжал, отрезала себе прядь волос и пригвоздила ее у ног соперницы, а когда ушастые леди сошлись в поединке, победила та, что сумела откромсать половину косы у соперницы. Победительница гордо увела за собой и корову, и эльфа, причем корова из этих двоих ей явно нравилась больше.
«Так вот зачем модель отрезала себе волосы!» — дошло до Яны, и она тут же подняла за кончик самую длинную прядь у себя на голове.
— Как бы с такой стрижкой с меня не сняли скальп. отрезать-то, по сути, больше нечего.
Нурания поглядела сочувствующе и усмехнулась:
— Это решаемо, а беспокоиться тебе надо совсем о другом.
Прежде чем Яна попросила предоставить полный список вещей, достойных ее беспокойства, обучающее видео вывело на экран очень похожий перечень.
— Несмотря на то, что с течением времени условия проведения поединков справедливости менялись, правила, составляющие суть и смысл традиции, остаются незыблемыми и по сей день, — продолжила перевод королева. — Первое: выбор оружия ограничен для каждой из сторон только традиционными его видами. Второе: поединок должен проводиться в достаточно опасном месте, чтобы на его исход влияли не только боевые навыки противников, но и воля случая. Третье: противники впускаются на территорию проведения поединка вне зоны видимости и слышимости друг друга. И четвертое: если во время поединка любой из эльфов воспользуется
Закончился сей шедевр педагогической мысли оптимистичным призывом, достойным кота Леопольда: «Дети, решайте свои разногласия мирно!»
— И я так понимаю, самое опасное место в заповеднике — это зона отчуждения, — резюмировала Яна. Королева кивнула. — Поэтому свою соперницу мне стоит опасаться гораздо меньше, чем обитающих там тварей?
— Именно, она всего лишь попытается отрезать вам волосы...
— А не съесть...
— Я же говорила, что эта девочка схватывает очень быстро, — обратилась Нурания к своему телохранителю. — Отдай ей.
Стражник полез за пазуху, вынул оттуда коробочку, весьма напоминавшую колоду карт, и протянул пленнице.
— Что это? — спросила Яна, принимая вещь у него из рук.
— Подарок.
Внутри действительно оказались карты с нарисованными в весьма узнаваемом стиле животными на них.
— Покемоны?! — всерьез удивилась туристка.
— Нет, но это самый быстрый способ запомнить опасных животных, которые могут встретиться в зоне отчуждения. Мы напечатали для тебя английскую версию. Действительно похоже на покемонов? Не удивительно, должно быть, кто-то из наших утащил колоду во внешний мир, — с неожиданной гордостью сообщила Нурания. — Карточки разработали мы с главным учителем — детям очень нравится, и они запоминают всех животных еще до того, как соберут полную коллекцию. Просто находка, а не способ! Как ты считаешь?
А Яна считала. Яна считала карты, расправляя их веером, и после третьего десятка этих обманчиво милых и ярких картинок окончательно уверовала, что шансы выжить стремятся к нулю. В середине ей встретилась знакомая фигурка ярко-оранжевого льва, снабженного скорпионьим жалом. Наверху карты было крупно написано «Мантикора», а на обратной стороне перечень характеристик.
«Встречается: редко.
Уровень опасности: средний (нападает только на источники угрозы или помеху на своем пути).
Способ нападения: когти, клыки, жало.
Боится: огня и превосходящего массой противника.
Слабые места: глаза, нос, подвздошная область».
— Мне кирдык, — тихо пробормотала Яна, которой было уже не до эльфийских способов обучения. — Если у нее уровень опасности средний, то что там водится еще?
— У тебя есть сутки, чтобы все просмотреть и узнать, — оптимистично сообщила Нурания. — Сейчас мы не будем тратить на это время, у нас более важная задача — подобрать тебе оружие.
— А толку? Чтобы монстру потом было чем поковырять в зубах? — безнадежно спросила Регина и, кажется, накаркала...
Наша туристка оказалась удивительно бесталанным бойцом. Первым делом Яна едва не проткнула копьем ногу начальнику королевской стражи, но не потому, что так было надо, а потому, что безбожно промахнулась по выставленному для этих целей манекену.
Лук пленница не стала даже трогать, меч ей никто не предлагал, так как сложно было найти более бестолковое оружие для поединка в лесу. На испытаниях метательных ножей и топориков телохранитель благоразумно встал за спиной туристки, но дело все равно едва не закончилось проткнутой эльфийской ступней, когда при особо амплитудном замахе топорик выскользнул у Региной из руки и вошел в пол позади нее. Больше ни ножи, ни злосчастные «томагавки» ни во что втыкаться не хотели — знай себе бились ручками в цель или падали, так ее и не достигнув.