Остров Блаженных
Шрифт:
– А что, без проводника мы заплутаем?
– Нет, конечно. Наверх ведет всего одна лестница, а из помещений там лишь комната Хилы.
– Тогда доберемся сами.
Начинавшаяся прямо за дверью стальная лестница была довольно широкой и уходила вверх под углом в тридцать градусов. Пролеты крепились к круглым площадкам, окруженным хромированными перилами с набалдашниками в виде соколиных голов.
После прощания с Татьяной Юрий не входил в Пирамиду и, чтобы отделаться от навязчивых мыслей о мертвой возлюбленной, погребенной где-то внизу, размышлял о конструктивных особенностях главного символа
Судя по всему, лестница, по которой он поднимался, занимала все внутреннее пространство верхней части пирамиды. Комнат здесь действительно не было – только решетчатые, вделанные в стены щиты, закрывавшие доступ к разным коммуникациям. Все наиболее значимые помещения располагались внизу, где для этого было достаточно места, а верхняя часть Пирамиды на самом деле годилась лишь для наблюдений за звездами.
Закончился последний стальной пролет. От круглой площадки наверх вела деревянная, укрытая красной ковровой дорожкой лестница, упиравшаяся в квадратный люк.
Хорошев поднялся по ней первым. Корнилов услышал удивленный возглас полковника и одним прыжком перемахнул последние ступеньки. У Сергея был очень веский повод удивиться – освещенная свечами комната была пуста, как и стоявшее у стены инвалидное кресло.
– Вот это номер! – развел руками Хорошев. – А наш Хила, оказывается, не так уж и беспомощен. Интересно, куда это он ушился?
Юрий не успел высказать свои соображения по этому поводу: картина, изображавшая мужчину в средневековом наряде, с едва слышным скрипом отодвинулась от стены. Она оказалась потайной дверью. Когда дверь распахнулась полностью, Хорошев и Корнилов увидели старика, опиравшегося на специальный каркас для ходьбы, снабженный резиновыми колесиками. Хила каким-то чудом ухитрялся отталкиваться ногами от пола. Крупные капли пота на лбу свидетельствовали о том, что это простое физическое упражнение стоит ему неимоверных усилий.
За спиной инвалида Юрий увидел полки, заставленные книгами. Прежде чем Хила закрыл дверь-картину, удалось рассмотреть название пары самых толстых фолиантов – «Религия Фридриха Великого» и «Змеи Исландии». Комната была библиотекой и, если судить по названиям книг, круг интересов ее хозяина был довольно широк.
Тяжело дышавший Хила добрался до своего кресла, перебрался в него и оттолкнул рукой каркас.
– Мое почтение. Насколько я понимаю вы – новые руководители Жуковки. Чем обязан?
– Просто решили навестить вас, – ответил Корнилов, рассматривая астрономические приборы. – Познакомиться со старожилами – наш долг.
– Ну да. А еще вы наверняка хотели бы узнать, по какому праву я занимаю это помещение. Так вот: я не просто бесполезный инвалид, который помешался на астрологии. Это просто хобби. Кое-какую пользу нашему обществу я все-таки приношу. Вам известно, что я синтезирую различные лекарства и снабжаю ими жителей Рублевки? Думаю, что, выступая в роли провизора, я окупаю расходы на питание и проживание. Кроме того…
– Уважаемый Хила, мы не хотели обидеть вас и пришли сюда вовсе не с инспекторской проверкой, – успокоил целителя полковник.
– Приятно слышать, что новое правительство не имеет ничего против научных изысканий. Если не трудно, подайте, пожалуйста, вон ту тетрадь в коричневой обложке.
Хила
– Могу уверить вас, что расходы, вложенные в науку, окупятся сторицей. Здесь – все мои наблюдения и расчеты за последние пять-шесть лет. Я пришел к очень важным выводам, касающимся глобальных изменений, которые произойдут в ближайшие время. Мир изменился, но изменения эти не окончательные. Ядерная зима готовит нам великое множество новых сюрпризов. В частности, появится неизвестные людям заболевания, которые придут на смену привычным нам недугам. И лечить их можно будет только с помощью лекарств, приготовленных из растений, подвергшихся мутациям. Моя цель – поднять фитотерапию на качественно новый уровень. Замечу без ложной скромности, что достиг на этом поприще некоторых успехов. Например…
– Извините, Хила, мы понимаем, что ваши изыскания очень полезны, – Юрий опасался, что целителя, усевшегося на любимого конька, уже невозможно будет остановить. – К сожалению ни я, ни мой спутник не являемся специалистами в этой области. Мы пришли сюда, чтобы посоветоваться с вами насчет…
– Вы тоже извините, – улыбнулся Хила. – Носитель, который ухаживает за мной, не очень-то общителен, а мне порой так хочется выговориться. Итак?
– Конструктор. Что известно вам об этом человеке? Существует ли он на самом деле?
Хила закрыл тетрадь, уперся подбородком в сложенные ладони.
– Уж кому-кому, а мне в этом сомневаться не приходится. Когда со мной случилось несчастье, именно люди Конструктора спасли мне жизнь – оказали первую помощь и доставили к воротам Периметра. Конструктор существует, уверяю вас. А вот кто он… Тут я, как говорится, пас. Получил от него пару записок. Они не сохранились, но содержание я помню наизусть. В первой Конструктор сообщил, кому я обязан жизнью. Во второй… Ха! Укорял меня за тщеславие.
Хила поднял руку, указывая на картину.
– Это – произведение местного художника. Талантливый парень. Некогда зарабатывал сумасшедшие деньжищи. Теперь, наверное, уже по инерции, продолжает писать портреты рублевских знаменитостей. На картине изображен я, но фишка не в этом. Как думаете, что за костюм на мне?
– Такие носили средневековые вельможи, – пожал плечами Хорошев. – Судя по воротнику – наряд испанский.
– Браво! Вы почти попали в точку. За основу взята картина немецкого художника Ханса фон Аахена «Император Рудольф Второй». Этот вельможа действительно воспитывался при испанском дворе, но позже окончательно осел в Праге. Известен как алхимик и покровитель алхимиков. Именно поэтому мне и взбрело в голову заказать свой портрет в образе Рудольфа.
– А какое отношение к вашей фантазии имеет Конструктор? – поинтересовался Юрий.
– Он видел эту картину. Вряд ли здесь. Скорее всего – в мастерской художника. В своем послании указал мне на отдельные неточности и прозрачно намекнул: мне до Рудольфа далеко, как до Луны.
– Вы обиделись? – усмехнулся Корнилов.
– Самую малость. Но дело не в обиде. Видите ли, нет ничего удивительного в том, что я хорошо знаком с биографией императора-алхимика, поскольку и сам увлекаюсь этой наукой. Улавливаете ход моей мысли?