Остров Дохлого Дракона
Шрифт:
– Когда-нибудь у тебя, Вандермаст, будет ученик, и он будет говорить тебе то же самое. Все ученики не хотят учиться, и задача наставника заставить ленивого ученика полюбить учиться. Не приобретать знания. Ведь любую формулу можно забыть. А вот желания приобретать знания должна остаться на всю жизнь. Ты должен мечтать найти старую книгу в обгоревшем или изъеденном мышами переплёте и с трепетом переворачивать хрупкие пожелтевшие страницы и искать записанную рунами формулу колдовского зелья или магическое заклинание. Должен радоваться, когда тебе силой воли удастся подчинить себе птицу или злобного духа из другого мира. Без этой радости, без вечного сжигающего тебя стремления к поиску нельзя стать хорошим магом. Так – бездарным фокусником.
Толстун по просьбе Ивашки за эти дни кинжалом из когтя дрона разделал змею. Два дня потребовалось, чтобы стянуть с огромной гадины её чёрную кожу. Затем Толстун нарезал её на большие куски и засолил прямо в бочках, и на пятый день вывесил эти куски сушиться на солнце, натянутыми на рымы. К вечеру кожа просохла, как следует. Ивашка с Толстуном и эльфом размяли каждый лоскутик и в этот же день вечером в каюте при свете заколдованной баньшами гнилушки раскроили. Кожи хватило на три куртки и трое штанов. А из оставшихся обрезков Ивашка решил сшить комбинезончик для Дюшки. Он вдруг вспомнил, что привозил из каждого плавания своему маленькому другу какую-то диковинку. А вот теперь привезёт комбинезон, который не сможет пробить ни одно оружие. Ну, чем не редкостный подарок. Всю ночь наши герои шили свои новые доспехи. Все ведь знают, что любой гном с детства привык орудовать иглой. Гномы всегда свои голубые комбинезоны шьют сами. Сколько искусства и умения нужно вложить, чтобы пришить на него такое огромное количество карманов. Никто и не заметил, как за стенами маленькой каюты уже рассвело. Ивашка делал последние стяжки, когда на палубе ударили в колокол, и раздался радостный крик «Земля!».
Глава 13
Событие четырнадцатое
Заслугой стратега является принятие разумных решений, а побеждают в сражении те, которые добровольно рискуют своей жизнью.
Гиперид
По карте Ивашка, конечно, рассчитал, что утром они должны подойти к «Медузе», но одно дело с линейкой и карандашом ставить точки на самодельной карте, а совсем другое, выбежать на палубу под крики «Земля!», хлебнуть солёного, прохладного ещё, утреннего бриза, и, щурясь от бьющего в глаза успевшего взойти солнца, увидеть на северо- востоке туманные очертания острова. Услышать крики чаек и альбатросов, долгожданных предвестников суши и, значит, отдыха.
– Всё-таки мы добрались, - Ивашку обнял сзади за плечи капитан, - Я уж было отчаиваться стал, так хорошо началось плавание, а потом два этих шторма, да змеи, да жара тропическая. Я твоей карте, конечно, доверяю, да нет-нет, а сомнения возникали.
– Думаешь, у меня не возникали? – Ивашка тоже обнял капитана.
Так они и стояли на носу, всматриваясь в зелёный бугорок на горизонте.
В полдень стали попадаться лодки местных рыбаков, вышедших подальше в море за более крупной рыбой. Моряки обменялись с ними приветствиями и, конечно, не преминули поинтересоваться, что поделывают гоблины. Вроде всё было тихо. О гоблинских набегах никто не слышал.
Ну, вот и земля!
Ивашка раньше не бывал на «Медузе». Вообще-то, по правде говоря, это была не совсем гномская земля. Когда-то давно, ещё до первого нашествия драконов, гномы отбили этот остров и несколько мелких островков вокруг у троллей. Но шли годы и тролли с гоблинами, объединившись, отвоевали помаленьку островки у гномов назад, держался только гарнизон «Медузы». И тут навалились драконы. Они были ни за кого, просто огнедышащим гадам понадобились гористые острова, чтобы откладывать свои яйца. Всё живое было сметено с «Медузы» и окружающих островов. А потом появились эльфы с их магией, и драконам пришлось убраться с этих мест. А острова оказались как бы ничьи. Приезжали гномы и селились там, эльфы основали на «Медузе» две крепости с гарнизонами, появились зелёные баньши, вернулись и основали несколько поселений тролли. Однако из-за того ли, что их было мало, или по какой-то другой причине, козней тролли не строили, жили мирно, торговали с гномами тканями и кожами, строили лодки и даже корабли. Толстун рассказывал, если, конечно, можно верить Толстуну, когда он выпьет пару литров рома, что он видел в порту жёлтого баньши. Ну, ладно бы зелёного. Но жёлтого?! Всё, что знал штурман о жёлтых баньши, это то, что они жили внутри деревьев и питались соками этих деревьев. Ещё говорили, что они все погибли, сражаясь с драконами. Все они были колдунами, и даже зелёные баньши говорили о них шёпотом и сплёвывали три раза через левое плечо.
Одним словом, население острова было самое пёстрое, кое-кто рассказывал удивительные истории, будто бы тролли брали в жёны женщин из племени гномов и наоборот, гномы женились на девушках зелёных баньши. И будто бы у них рождались дети похожие на картинки, где изображены человеки – люди. И какой только ерунды не рассказывают о «Медузе».
В порту стояло несколько кораблей. Один огромный фрегат явно принадлежал троллям. Было несколько гномских кораблей, а в один бриг Ивашка так и впился глазами. Весь корабль выкрашен в зелёный цвет, да и паруса были зелёные. Гоблины!!! Ох, не к добру это. Галера меж тем на вёслах подошла к пирсу и пришвартовалась. Ивашка сразу разыскал капитана и поинтересовался, есть ли в судовой кассе деньги, ведь нужно закупить продуктов и попытаться приобрести новые вёсла.
– Ну, не знаю? – капитан порылся в сундучке, - На продовольствие, конечно, хватит. А вот на вёсла? Триста дублонов. Примерно двести нужно потратить на закупку продуктов. Остаётся сотня. А весло обойдётся дублонов в пятнадцать.
Ивашка разочарованно крякнул.
– Вёсел на шесть. Маловато.
– Может продать часть скорлупы от яиц драконов?
– Ага, чтобы весь остров через час знал, что у нас за груз, - Ивашка сразу отбросил эту идею.
– Да, к тому же здесь гоблины, - капитан указал на зелёный корабль с драконьей мордой на борту.
– Именно по этому вёсла бы не помешали. По парусности они намного опережают нас. Всё наше преимущество в вёслах. А вёсел-то и нет, - штурман вспомнил, как буквально пару недель назад они ушли от гоблинов, только благодаря возможности галеры идти на вёслах против ветра.
– Надо будет поговорить с матросами, может, у кого есть сбережения на чёрный день, возьмём взаймы, а по возвращению расплатимся, - капитан с сомнением осмотрел команду, занятую приготовлениями к сходу на берег. Кто отряхивал от пыли парадные голубенькие комбинезоны, кто расчёсывал скатавшуюся бороду, кто пришивал новую пампушку на колпак.
– Попробуем, - и Ивашка окликнул Толстуна.
А денег собрали совсем мало. Капитан наскрёб на пять вёсел, да остальные ещё на пять, да и то если считать по ценам, как на верфи в их родном городе. А здесь, кто знает?
Тем не менее, скорлупу драконьих яиц решили не трогать. Команды тоже заметно поубавилось. Два шторма и нападение змей обошлось экипажу в двенадцать гномов, то есть погиб уже каждый пятый. Ивашка с капитаном прикинули, что если к тем четырнадцати вёслам, которые остались, прибавить ещё десять, то может и удастся добраться до дома.
В док пошли втроём: капитан, Толстун, и Ивашка. Пробирались между штабелями свежевыструганных досок, связками канатов, грудами пустых бочек всевозможных размеров, наши моряки добрались, наконец, до конторок торговцев всем этим добром. В первой вёсел не было, во второй не было, в третьей не было. Толстун, уставший от бесполезных хождений, в четвёртую лавку зашёл уже, засучив рукава.
– Ну, если и здесь пусто, я им такой скандал закачу, они меня надолго запомнят, - ворчал он себе под нос.