Остров Дохлого Дракона
Шрифт:
– Тогда его душа не сможет попасть в лес Валина, и будет скитаться по свету, пока кто-нибудь не похоронит останки и не посадит дерево.
– А если бы ты, скажем, в море утонул, - не сдавался моряк.
– Даже и не знаю. Баньши никогда раньше не жили у моря. Возможно, душа так бы и странствовала по свету в поисках леса Валина. Вечно. И не было бы ей покоя. И тоскливо бы было ей одной в целом свете.
– Вот это, наверное, и есть приведения, которые от тоски воют по ночам, честных гномов пугают, - сделал неожиданный вывод Толстун.
– Ладно тебе самого себя-то пугать, - успокоил друга Ивашка, -Мало что ли нечисти на свете: тролли, гоблины, драконы, вон змеи какие-то чёрные. Ещё о приведениях думать.
– А ты запастись не можешь этим
– Нет. Всё равно мне через несколько дней нужны будут фрукты или ягоды, но и на них я не смогу долго протянуть, - покачал головой молодой колдун.
– Нда, для морских путешествий ты явно не годишься, - улыбнулся Ивашка, не везти же с собой целый клён в бочке. Давай залезай назад в дерево, а то скоро отлив. Пора с этого островка сматываться. Пей сока сколько сможешь и отчаливаем. Погода вон совсем испортилась. Скорее всего, ветер поменяется.
– Это уж как пить дать, - подтвердил и Толстун, оглядев горизонт.
Толстун, что называется, «как в воду смотрел». Ветер сменился на встречный. Мелкий дождик скоро перешёл в сильнейший ливень. Десант с острова срочно загрузился на фрегат. Ивашка, помня, что Хулкур долго без деревьев протянуть не может, проложил курс так, чтобы зайти на ближайший остров. Всё равно бы пришлось идти галсами, маневрируя против ветра. Хотелось, конечно, побыстрее убраться из этих вод, и по дому все стосковались, но мысль о двух пластинках, которые пообещал ему Хулкур, заставила гнома принять все меры, чтобы доставить жёлтого баньши домой живым.
Когда идёшь галсами, команде работы хватает вдоволь, всё время спускать и ставить новые паруса. А тут ещё галера сзади волочится. Но самое плохое было то, что управлять приходилось здоровенным чужим кораблём – это не маленькая подвижная гномская галера. Огромная парусность, а команды кот наплакал. Штурман за свою вахту вымотался так, что еле ноги волочил. Горло охрипло, поори-ка на холодном ветру под дождём несколько часов. Наконец, капитан сменил его, но только Ивашка спустился в каюту и переоделся в сухую одежду, явился эльф и пристал со своими уроками магии. Над книжкой заклинаний бедный ученик и заснул. А потом опять вахта под дождём, скрип мачты, хлопанье парусов. Только на третий день выбрались из этой сырости. Ветер унёс тучи на юг, и к обеду сквозь разрывы облаков даже проглянуло солнце. Штурман бросился в каюту за секстантом и успел точно определить местонахождение кораблей. Остров чуть не проскочили, он остался гораздо западнее, пришлось разворачиваться. Только под самый вечер вахтенный увидел впереди землю. Не соврали гоблинские карты. Когда якорь бросили, уже совсем темно было, отложили высадку на утро. За ночь ветер совсем стих. Ивашка выспался, наконец. На остров, на этот раз, он не поплыл, на корабле остался. В лодке отправились Толстун с обоими колдунами да несколько матросов. У Ивашки с утра какое-то нехорошее предчувствие угнездилось в мозгу, и копошилось там, мешая отдохнуть, на солнышке понежиться. Прямо места себе не находил. Отвлёкся буквально на несколько минут, когда новый курс прокладывал, теперь уже напрямик домой, и снова поднялся на мостик. Бегал там от борта до борта, не зная, с какой стороны неприятностей ожидать.
Глава 19
Событие двадцать первое
Вернуться — не значит пятиться назад, это шаг вперёд.
В обед с отливом показалась лодка, а Ивашку страхи ещё пуще разобрали. И вот тут началось. Штурман смотрел на приближающуюся лодку, как вдруг тень накрыла её. Он глянул вверх и бросился к гарпуну. Над кораблём кружил дракон. И сразу закричали все, словно тишина лопнула. Пронзительно свистнула боцманская люлька, перекрывая все остальные звуки. Гномы затопали по палубе, кто спасаться в трюм, кто к оружию.
Ивашка столкнулся с драконом впервые, как-то миновала судьба сия до этого. Когда он добежал до арбалета на корме, чудовище уже спустилось ниже и теперь неслось прямо на корабль. Солнечные лучи сверкали на синей чешуе, из разинутой пасти валило пламя с чёрным коптящим дымом. Руки у Ивашки тряслись, с трудом он сдерживал себя, чтобы не броситься в трюм, прикрывая голову руками. Он кое-как направил стрелу вверх. И всё-таки не зря отрубил штурман коготь у дрона, что-то вдруг вспыхнуло в мозгу, и Ивашка успокоился, руки перестали дрожать. Даже время замедлило свой бег. Дракон всё пикировал, разинув усеянную кривыми зубами пасть, и Ивашка навёл ему стрелу точно в глотку. Опять какое-то шестое чувство не дало ему спустить тетиву. Гном обернулся на лодку, и увидел, как эльф пускает в чудовище шипящую голубую молнию. Она угодила ему прямо в крыло, и синий монстр взвизгнул так, что Ивашка оглох, и вся дальнейшая битва проходила для него в полной тишине. Дракон стал заваливаться на раненое крыло, а с лодки навстречу ему вспыхнул жёлтый лучик. «Лучи смерти баньши!» - пронеслось в голове у Ивашки. Раненый дракон снова раскрыл пасть. «Ну, сейчас он по нам огнём шарахнет!» - и штурман спустил тетиву. Стрела угодила в раскрытую, и дымящуюся как топка, глотку дракона, и готовое вырваться пламя, исчезло. И опять визг раненого зверя резанул по ушам, слух к Ивашке вернулся. Прямо как волной окатило. Щёлкнула ещё одна молния с лодки и дракон, налетев на неё, стал заваливаться ещё сильнее и закувыркался, падая.
– О, боги, да он прямо на нас шлёпнется! – прошептал Ивашка.
Но и тут, можно сказать, пронесло. Дракон упал прямо на корабль, ломая мачты и реи, запутываясь в канатах и с треском ломая палубу. Только не на фрегат, а на стоящую рядом галеру. До фрегата только щепки долетели, да брызги крови вперемешку с морской водой. Зелёная кровь чудовища и прозрачные капельки воды, падая, переливались на солнце. Галера накренилась на правый борт, но выдержала удар и вес дракона, только просела немного и закачалась на растревоженном море. Гномы всё ещё метались по палубе, надрываясь, свистел боцман, скрипела якорная цепь. (Кто-то выбирал якорь. Зачем?) Ивашка всё пытался перезарядить арбалет. Пальцы не слушались. А над морем уже опускалась тишина. Только дым, со свистом и шипением, вытекал из ноздрей дракона и чёрно-жёлтыми клубами спускался на воду.
Ткнулась о борт шлюпка, и с неё стали подниматься на палубу фрегата гномы, потом эльф и жёлтый баньши. Прибежал с мостика капитан, какой-то радостно-испуганный. Принялся обнимать Ивашку, эльфа, Хулкура.
– Ну, и птичку вы завалили. Это сколько же в ней мяса, что с ним делать теперь? – капитан ещё не отошёл, смеялся, подпрыгивал, хлопал Ивашку по плечу.
– Домой отвезём, чучело набьём! – предложил Толстун.
– Чучело из дракона? – Ивашка тоже в себя приходил с трудом.
– А что? Я слышал, у короля во дворце есть музей, так там всякие разные чучела стоят. И медведей и львов, но дракона, я думаю, нет.
– Да, он протухнет, пока мы до дому доберёмся. Ещё с месяц плыть, - капитан с сомнением оглядел синюю громадину.
– Я знаю сохраняющее заклинание, будет как новенький, – пообещал эльф, - А мясо можно использовать в еду. Я однажды ел дракона – нормальное мясо.
– Кому расскажем, не поверят. А галера до берега дотянет? Вон он как её переломал, - капитан уже загорелся идеей доставить королю такой подарок. Орден «Мужественного сердца» за это, как пить дать, отвалят.
– А как вы убили-то его?
– Я стрелу в пасть ему пустил! – воскликнул Ивашка.
– Я молнией в крыло два раза попал, - сказал эльф.
– Я послал в него луч смерти, правда, очень тоненький. На море трудно собирать энергию смерти, а в пустыне я одного дракона прямо на лету таким лучом сбил, - похвалился Хулкур.
– Да, неплохая из вас команда выйдет, - просиял капитан, Змеи от нас сбежали, гоблины фрегат подарили, дракон чучело и гору мяса. Так скоро всю нечисть на планете изведём. Скучно станет жить. Давай эльф произноси своё заклинание сохраняющее. Пора отчаливать. Это, насколько я понимаю в драконах, самка. Значит и самец где-нибудь поблизости чирикает.