Остров невест, или Межрасовый отбор
Шрифт:
— Кхм, — закашлялась, и не в силах выразить эмоции словами, всплеснула руками, — вот это все, что ты тут наговорил… так вот, это не обо мне. Я не такая.
— Ты — лучше, — коварно усмехнувшись, он подошел и припал на одно колено, требовательно протянув ладонь. Я тщательно вытерла свою о салфетку, прежде чем вложить ее в руку демона. Интересно же, что будет дальше? — Я понимаю, что тебе сложно довериться тому, кого считаешь врагом. Поэтому, доверюсь тебе первым, — с этими словами он вытащил второй рукой кинжал из притороченных к поясу ножен и молниеносным движением сделал порез на своей ладони.
Густые
— Клянусь, что не замышляю зла против инверки Алессы. Клянусь быть ей верным спутником, уважать и защищать, пока смерть не разлучит нас. Клянусь освободить Белый остров от захватчиков и приложить все усилия, чтобы острова Эйвора жили в мире и процветали.
Боги незамедлительно ответили на речь Ахдара. Капли крови засветились алыми отблесками и впитались в мою кожу. Внутри сомкнутых ладоней возникло золотое свечение, расходящееся в разные стороны, будто бы мы спрятали там маленькое солнце.
Свечение превратилось в искрящуюся пыльцу, которая осыпалась на нас золотистым дождем, впиталось в кожу и одежду и исчезло.
Когда Ахдар разжал ладони, пореза на его руке не было. Зато на моей отпечатался знак острова Хиос. Очертания крохотного золотистого пламени поверх линий на ладони.
— Когда будешь готова, — Ахдар улыбнулся и ласково погладил метку, уже вторую на моем теле, — ты знаешь, что нужно делать. Я подожду, сколько потребуется. Ну а сейчас я должен закрепить клятву… — притянул к себе и впился в губы требовательным поцелуем.
Я напрочь обо всем забыла, чувствуя, как жидкая магия перекатывается на языке и опускается в горло, разносясь по всему телу. Невольно ответила на поцелуй и только тогда иллюзия исчезла, а в голову пришло, что не знаю ни одной клятвы, которая скреплялась бы таким образом. Ослабла в объятиях демона, ощущая его мягкие прикосновения. Коснулась его гладких волос и распахнула глаза. Испугалась собственных эмоций по отношению к принцу и вернулась в реальность, когда вспомнила тот день, когда на меня напала парочка рогатых.
— Мне надо идти, — оттолкнула его и поднялась на ноги.
Меня все еще пошатывало от случившегося, но я быстро нашла выход и выбежала из шатра, чтобы поскорее вернуться в бунгало.
ГЛАВА 16
Губы продолжали гореть даже после того, как я умылась и попила воды. Метка на левой ладони не причиняла боли, но беспокоила всякий раз, когда попадалась на глаза. Я металась по комнате в отчаянной попытке понять, что между нами произошло в шатре. Клятву демона приняла, но давать обратную уж точно не собиралась! Никак не могла избавиться от чувства, что есть какой-то подвох. Слишком уж хорошо все складывалось из его слов, а так не бывает! Я не верила в сказки и чем раньше докопаюсь до правды, тем проще будет сражаться. А сейчас пусть думает, что я почти согласна и на грани дать ответную клятву.
Птичка-вестник испугала своим неожиданным появлением так, что сердце ухнуло в пятки. В растерянности я смотрела на пернатого красавца, что сделал кружок почета по комнате и опустился на комод. В клювике он вновь держал золотистую карточку и
Уже в который раз за отбор у меня промелькнула мысль, что слишком много активности вокруг моей персоны. Но ничего не оставалось, как подойти и взглянуть на новое «Приглашение на личную встречу». И вот опять строчка с именем приглашенного оставалась пустой. Значит, я могла выбрать еще одного жениха, с кем будет возможность пообщаться наедине.
Вестнику пришлось терпеливо ждать, пока я решала, кого одарить этой «честью». Несколько раз заносила перо, чтобы вывести буквы, но в последний момент опускала руку, поглядывая на метку. Может, ни с кем больше не встречаться?
Нет! Глупо! Нельзя беззаветно доверять демону. Я должна попробовать пойти по иному пути. Или хотя бы узнать, что может предложить другой. Сразу вспомнился Ньорд, подающий за столом намеки.
Поколебавшись еще немного, вписала крылатого принца в карточку и вручила вестнику, который вмиг растворился в воздухе. Принялась тереть руки, заламывая пальцы. С ног до головы накрыло волнением. Проклятая метка так и кричала, что поступаю подло, но я нашла способ избавиться от напоминания о демоне. Надела кружевные перчатки под цвет платья и подошла к зеркалу.
Ньорд тоже не стоил того, чтобы для него прихорашиваться, но я все равно распустила волосы и припудрилась. Интересно, свидание с эрланом пройдет в том же шатре? Не получится ли так, что столкнусь с демоном?
Внутренняя паника не отпускала, а лишь нарастала с каждой минутой ожидания. На месте не сиделось. Я постоянно подходила к окну и вглядывалась в синь моря в надежде успокоиться, слушая шуршание волн.
Стук в дверь позволил переключить внимание. Я подбежала и распахнула ее, чтобы увидеть у порога знакомое лицо Даллы.
— Его величество принц Ньорд изъявил желание встретиться в отдалении от общего шатра. Вынуждена сопроводить тебя лично, — произнесла так, будто ее сильно оскорбили. На лице залегло недовольство. Прислуживать даже принцам эта русалка явно не любила. Я же наоборот обрадовалась выбору крылатого. Есть шанс остаться незамеченной.
— Благодарю, — улыбнулась так мило, насколько умела, но ничем эту рыбу холодную не проймешь. Фыркнула и повела за собой с великим одолжением.
Повезло, что пока шагала по причалу, не встретила ни одной невесты, а вот когда свернула направо в сторону бунгало женихов, нос к носу столкнулась с Магдой. Ее шальная и хитрая улыбочка мне совсем не понравилась, а еще она почему-то остановилась, чтобы поздороваться со мной.
— С кем встречаешься, если не секрет? — сходу выдала наглая человечка.
— Секрет, — одарила ее фальшивой улыбкой.
Далла же пошла дальше, не дожидаясь меня.
Только хотела обойти Магду, как она схватила меня за руку и посмотрела прямо в глаза.
— Не вздумай вписать Ахдара. И держись от него подальше, — прошипела змеей, все сильнее сжимая мою руку.
— Еще чего! — ответила злобно. Да кто она такая, чтобы запрещать мне встречаться с женихами?!
— Как знаешь. Все равно ничего не получится, — левой рукой она поправила выбившуюся из прически прядь волос и я с ужасом заметила, как на ее ладони блеснула такая же золотистая метка, как у меня.