Остров попаданок. Мы выбираем, мир выбирает
Шрифт:
Я наготы никогда не стеснялась, тем более чужой. Поэтому сосредоточилась на лицах. Чуть более вытянутые, чем человеческие, с широкими переносицами они чем-то напоминали лица нави из фильма «Аватар», только нормального европейского цвета. Три длинные черные косы спускались до талии у мужчин и только до лопаток - у женщин. Хм… любопытно.
Желто-зеленые, желто-оранжевые и ярко-травяного цвета глаза изучали меня минут пять, если не дольше.
Самый рослый, плечистый мужчина, лет тридцати на вид с ярко-оранжевыми глазами молча подошел и попытался сбросить с плеч халат. Но я вцепилась в махровую тряпицу
Впрочем, я неверно оценила жест незнакомца. Он хмыкнул, втянул воздух у моего плеча и отступил, словно давал простор для движений. В следующую минуту оборотни опустились на четвереньки и обратились - почти мгновенно. В нос ударил резкий запах травы, халат расползся по телу странным образом, под руками обнаружились мягкие стебли. Я ахнула, но изо рта вырвалось лишь слабое рычание. Только теперь я сообразила, что инстинктивно обратилась.
Представляю себе это чудесное зрелище со стороны. Лось в пальто, пантера в халате, тигр в домашнем трико… Обхохочешься.
«Правда, они милашки?
– немного зло сообщил заплечник.
– Нет, бы все нормально объяснить, поприветствовать. Перегуляли ребята в зверином обличье. Уже разучились объясняться вербально. А вообще они просто проверили - вписываешься ли ты в магию этого мира. Глупо! Если бы не вписывалась, вообще сюда не попала бы! Звери, что с них взять. Но не пугайся. Несколько дней у пантер, резкая отставка альфе - и ты снова на острове!»
Последние слова он сказал так, словно просил.
Но сейчас меня гораздо больше волновали метаморфозы с телом, чем очередные советы заплечника, который, к тому же, резко растерял львиную долю своего неподражаемого сарказма. Распереживался, что ли?
Такс, я пантера… Нос начал улавливать запахи намного сильнее и различать их так, словно всю жизнь только этим и занимался. Я чувствовала рядом животных и птиц, понимала - какие растения ядовитые, какие лечебные, а какие нейтральные. От первых исходила резкая, неприятная вонь, от которой почти слезились глаза. Вторые пахли сильно, но очень приятно. Третьи обыденно, ничем не примечательно. Я перестала делить запахи на вкусные, терпкие, сладкие, сытные… Теперь существовали миллиарды ароматов, и каждый что-то сообщал о существе или растении. Я точно знала, что у лисы, чье логово чуть поодаль, недавно родились малыши, а енот, что прятался в дальних кустах, поцарапал лапу. Где-то на соседней полянке упало от недавнего урагана дерево и сломало большой куст малины.
Вот уж никогда бы не подумала, что запахи можно читать как книгу и понимать по ним гораздо больше, чем по рассказам юнатов-любителей.
Пантеры позволили мне осмотреться и прийти в себя. Затем приподнялись и обратились снова. Я машинально повторила за ними и на чистых инстинктах закуталась в халат.
Все тот же мужчина, с оранжевыми глазами приблизился снова:
– Добро пожаловать. Я альфа племени черных пантер. Ррико. Это мои беты, -спутники вожака сделали пару шагов навстречу.
– Лердо и Дорти. И наши сегодняшние
Хм… А Валентина пространно жаловалась, какие оборотни бесцеремонные! Да тут церемоний побольше, чем у некромантов! Просто они своеобразные. Пока я медлила, раздумывала, привыкала, Ррико ещё раз обнюхал, жадно втягивая воздух и демонстрируя очередное «достоинство» собственной расы, которое так возмутило Валентину. Тело вожака очень недвусмысленно отреагировало на мои прелести и незабываемый русский дух, как я мысленно пошутила. Отреагировало так, что я, не фокусируясь на том, что ниже пояса, заметила разницу.
Вот даже интересно - он всех так «приветствует» поднятым флагом или только мне пофартило? Помятуя возмущение Валентины, могу предположить, что нет.
Мы постояли ещё немного, посреди полянки. Пока вожак завершал осматривать меня и обнюхивать. Судя по его «восхищенному» виду, я пришлась альфе верпантер очень даже по душе. Остальных немая сцена не смущала абсолютно. Наверное, с таким видом английские аристократы обсуждают природу и погоду…
«Вожак возбудился, к дождю, наверное» - впервые чуть насмешил заплечник, ловя мои мысли.
Ррико криво улыбнулся и поманил за собой. Я послушно пошлепала в резиновых тапочках и халате по широкой лесной дороге. Лердо и Дорти гордо вышагивали по сторонам, а стражницы замыкали.
И снова я поразилась тому, как тут все четко, выверено, отмерено. Деревья расступились, открыв взгляду густые заросли кустарника. Определенно колючего и, скорее всего, ядовитого. По крайней мере, на некоторых концах крупных колючек, длиной с большую швейную иглу, выступали алые капельки.
Ррико подтвердил мои предположения, обернулся и предупредил:
– Осторожно, колючки ядовитые!
«Ну да, ну да! Продирайтесь сквозь заросли, но не вздумайте поцарапаться. За секунды отрастите панцирь или окаменейте», - возмутился заплечник. Хотя к тому моменту уже стало ясно - продираться нам как раз и не придется.
Ррико пальцем нарисовал несколько знаков в воздухе. Перед нами зажегся огненный символ. Нечто вроде эллипса с зигзагами внутри. Интересненько. Запахло углекислым газом - похоже, магия забирала кислород. Ого! Я и такое могу улавливать?
«Ну да! Чудесное преимущество, знать по запаху у кого из соседей долго не было интимной близости, кто голоден, а кто не выспался. Как ты жила-то раньше без этой ценной информации? Скажу иначе - как ты выживала без нее? Не представляя, каким мылом моется каждый встречный, когда занимался спортом, чем переболел и лечился… Я уже не говорю о других потребностях организма…»
Сегодня заплечнику напрочь отказало фирменное чувство юмора. За редким исключением, шутки выглядели плоскими, злыми и желчными. Я не узнавала своего веселого невидимого друга, что нашептывал ироничные замечания, заставляя едва сдерживаться от смеха. Сейчас даже улыбнуться не захотелось. Заплечник видимо ощутил мое настроение, замолчал, и в меня ударила волна страха. Кто-то очень боялся меня потерять, обнаружить, что у верпантер Алесе с Земли очень даже неплохо, а брутальный вожак ей весьма симпатичен. В интересе мужчины к моей скромной персоне, ну, по крайней мере, к моему телу, сомневаться не приходилось…