От Альбиона до Ямайки
Шрифт:
Я стоял посреди обширного подворья и с интересом крутил нашей одной на двоих головой – жизнь вокруг била ключом. Возводились новые срубы, иные уже перекрывались, а на одном завершали кровлю. Ватага бурлаков от берега возила на тачках мешки в амбар, разгружая причаленную барку. Питер придирчиво осматривал бревна, по которым мы будем вытаскивать на берег суда. Только рядом с небольшой постройкой из не слишком толстых древесных стволов было несуетно. Туда я и направился.
Забавно. Это перегонная. Посередине в паре метров от любой стены расположилась знакомая цельнометаллическая конструкция. Внизу чугунная печка, на ней чугунный же котел с плоским дном,
– Это что это такое сейчас происходит? – спрашиваю заинтересованно.
– Досушиваю, – отвечает парнишка. – Ужо целое деление крышка в баке не звякала, – и показывает на часы, прибитые к стене. Целое деление на них это пятнадцать минут, потому что стрелка на циферблате единственная. Точнее по ней не угадаешь. Нашей школы продукция – узнаю стиль. Иван показал, как, а парни, разложив работу на операции, быстренько сделали для всех и еще про запас. Наверняка шестерни из листа штамповали. Или вырубали как зубья на пилах. Они быстро делают оснастку для повторяющихся операций.
Парнишка гнутой железякой лезет в бак и, судя по звуку, приподнимает тарелку, препятствующую обратному ходу конденсата. Вверх устремляется пар, который быстро втягивается в раструб, привешенный сверху. Молодец, Иван, наладил вентиляцию, использовав поток горячего воздуха из топки для поддержания вытяжки – чувствуется комплексный подход. Так вот, пар достаточно быстро весь вышел, звякнула о дно вернувшаяся на место тарелка, а поверх распахнутого кверху зева бака-конденсатора встал другой бак, вроде тазика. Паренек поелозил его кромкой, явно притирая поверхности, что-то почувствовав наощупь, потом ковшом начерпал воды из кадки и залил ее в «тазик». Приоткрыл поддувало и уставился на термометр, стрелка, приделанная к биметаллической пластинке, отчетливо поползла по шкале, указывая на рост температуры.
Мы с Сонькой этот процесс во всех подробностях наблюдали впервые, поэтому следили с интересом. Паренек подбрасывал в топку древесный уголь, изредка подкачивал понемногу ручным мехом, приободряя горение, и довел температуру бака где-то градусов до четырехсот, но сильнее нагревать не стал. Слышно было, как позвякивает тарелка-клапан, выпуская пары из нижнего бака в верхний.
Подождав, пока это брякание прекратится, паренек закрыл поддувало и железным совком на рукоятке, вроде как от лопаты, перенес жар из топки в глиняную корчагу, которую накрыл керамической же крышкой.
– А все. Дальше кина не будет, – сказал он, глядя на Софочку. – Пока не охолонет, скипидар сливать нельзя – полыхнет, – и аккуратно закрыл топку. Долил в верхний тазик пару ковшиков воды и с интересом взглянул на мою реципиентку. – Так я все правильно сделал? По фэншую?
Понятно, что словечек моих он нахватался от Ивана. Но тот-то когда успел? Думаю, парни его просветили – год ведь «воспитывали» в школьных традициях. Похоже, провели интенсивный курс.
В разговорах с учениками я невольно вякаю лишнего. Скажем, чугун нынче называют свиным железом. Или бросовым. Или сырым. А я его упоминал, как помнил из своего времени по-русски – чугуном, а иногда чугунием. В результате воздушно-конверторную сталь теперь называют «ведерным чугуном», поскольку выплавляют в керамическом ведре. А другой тип сильно углеродистой хрупкой стали, который получается
Изучение русского языка приехавшими вторым заходом школярами началось с уроков, которые еще в пути вела Мэри – как-то она уж очень сильно в этом продвинулась. А здесь в Соломбали началось погружение в языковую среду – парни в общении с местными жителями достаточно успешно совершенствовались. Попутно налаживая кузницу в привычном нам понимании этого слова, монтируя лесопилку, которая со знакомыми мне пилорамами имела не много общего. Вникать в хозяйственные или технические вопросы не позволяла мама, занятая подготовкой гардероба для визита к государю. Или его нынче замещающей царевне Софье? Тут ведь сразу и не скажешь, кому нас представят. И для визита к высочайшим особам шились наряды, проводились примерки и обсуждались фасоны.
Уделять внимание действительно серьезным вопросам приходилось урывками, выхватывая только самые важные моменты – технический прогресс не должен замирать, даже если у его инициатора совершенно другие заботы. Есть уже кому его подвигать.
Первым откровением для меня стало заметно обросшее днище шхуны – традиционная древесная смола, которой мы столь ровненько покрыли его в Амстердаме, превосходно сохранилась. Но она не выделяла в воду отравы для водорослей и моллюсков, которые к ней и прицепились. Хорошо хоть, что в относительно небольшом количестве, потому что плавали мы не в самых тропических водах. Пришлось отмывать, тратя на это летучий конденсат от перегонки сорного леса, привезенный из поместья, и пропитывать машинным маслом наружные поверхности.
Изготовление капсюлей и переделка под них револьверов потребовали нешуточных усилий. Сначала прокатали латунную жесть, потом навыдавливали колпачков, а уже под них наточили пробок-затычек для стволов. Капсюль у нас не вставлялся в донце, а надевался на патрубок, чтобы упростить перезарядку. Ударно-спусковой механизм потребовался совершенно другой, и освободившиеся кристаллы горного хрусталя были извлечены и сложены в шкатулку. В условиях, когда вокруг проходит стройка, когда парни ломают головы над устройством корабельного сортира и обеспечением герметичности палубы, работы продвигались медленно.
Невольно стали все чаще привлекать к серьезным производственным делам мужиков и парней из местных, посвящая их в тонкости многих операций. То есть в нормальном формате школа пока не заработала, но ее фабрично-заводская компонента уже начала дышать. Тут понемногу выяснилось, что письмо и счет многим поморам известны. Не Эйлеры, конечно, но складывать и вычитать умеют. То есть азам обучены. Не все подряд, но нередко. А ведь нам и здесь потребуются квалифицированные кадры. Жаль, что заняться этим как следует пока некогда, потому что поспешно строятся сани-кибитка из установленного на полозья каретного кузова, выбираются лошади в упряжку, укладывается санный же возок с припасами. В ноябре Северная Двина замерзла, снег укрыл землю и наступила зима.
Настало время отправляться в столицу и хлопотать о виде на жительство.
Глава 33. Зимняя дорога
Старинная загадка про то, «что за штука такая – если встанет, до неба достанет», – это про дорогу. Как-то мне припоминается, что от Архангельска до Москвы порядка тысячи километров, что по укатанному зимнику и на санях займет не меньше десяти дней, хотя как-то не верится, что лошадь способна за сутки преодолеть дистанцию в сотню верст.