Отбор без правил
Шрифт:
После ванной, высушив мне волосы, горничные помогли облачиться в тонкое, с облегающим лифом белоснежное платье, подол которого касался шелковых ковров. К платью шли золотистые сандалии со шнуровкой до колена по атийской моде. Следовало еще подобрать украшения, но и тут на помощь пришли ловкие служанки.
Оказалось, они уже успели разобрать привезенные из Тотрейна саквояжи и предложили мне на выбор несколько золотых гарнитуров из шкатулок принцессы Клариссы. Кивнув на самый простенький из них, вскоре я ощутила прохладу золотого ожерелья на своей шее и тяжесть сережек в ушах.
Затем
Я решилась на распущенные - в Драконьем Королевстве нам оставалось пробыть всего ничего, а мне хотелось испытать как можно больше новых ощущений.
И эти самые ощущения не заставили себя ждать.
Едва горничные успели закончить с прической, как в двери постучали. Таня отправилась открывать, и уже через мгновение в мою гостиную ворвалось чудо в золотистых кудряшках - так я назвала про себя невысокого роста девушку с милой улыбкой. Одета она была пышное золотистое платье с кринолином, которое по сравнению с моим нарядом смотрелось довольно-таки громоздким.
Впрочем, ее это нисколько не смущало.
– Кларисса, ну наконец-таки!
– звонким голоском воскликнула нежданная гостья, и на миг мне показалось, что девушка кинется в мои объятия.
И я принялась судорожно размышлять, кто же она такая. Раз мы находились в закрытом Розовом Крыле, то явно одна из пятнадцати невест короля Райгара... Но Тортон по дороге многократно меня заверил, что принцесса Тотрейна до этого дня не встречалась ни с кем из претенденток.
Тогда кто?!
– Да, я Кларисса, - отозвалась я осторожно, решив, что стану действовать по ситуации.
Тут девушка отвлеклась на болонок, дав мне лишних несколько секунд на размышление. Впрочем, оставив Тутси и Дутси в покое, она подбежала ко мне и сжала мои руки в своих.
– Я Анна, принцесса Остана.
– У моей гостьи были серые глаза в обрамлении темных ресниц и выразительный рот.
– Если бы ты знала, как долго я тебя ждала!
– Не знала, - призналась ей честно, понимая, что это упущение Тайной Полиции. То, что я не знала. Да и они, судя по всему.
– Три дня!..
– Анна закатила глаза.
– Целых три дня я здесь одна, в этом аду!
На это я изумленно выдохнула, потому что мне, напротив, показалось, будто бы я попала в рай. Хотя... Кто их знает, этих настоящих принцесс!
– А что не так с этим местом?
– полюбопытствовала у нее.
Анна наморщила маленький носик.
– Здесь все не так!
– заявила мне.
– Все вокруг или с крыльями, или наши враги.
– Враги?!
– не поверила я.
– Ну да, враги!
– кивнула она.
– Гемма и Ронья, принцессы Уфрила и Фрейдана... Мне велено держаться от них подальше, а к тебе поближе. Пусть мы с тобой еще не знакомы, но, надеюсь, станем подругами.
И уставилась на меня выжидательно.
– Ясно!
– пробормотала я.
– Конечно же, станем...
– Но раз ты уже приехала и переоделась, то... Пойдем, я хочу поскорее тебе все показать!
– она потянула меня за руку к двери.
– Я уже успела здесь сто раз все обойти.
– Пойдем, - улыбнулась я, сдаваясь под ее напором.
– Вернее, мне будет приятно.
И мы пошли.
– Погоди, тебе надо обязательно взять с собой шляпку!
– неожиданно встревожилась Анна.
– Солнце здесь очень кусачее, запросто можно обгореть. Хотя ты и так уже смуглая... Вот, смотри, у меня есть зонтик, - она продемонстрировала изящный и кружевной предмет туалета.
– Хочешь, будем гулять под ним вдвоем?
Я захотела, потому что кружевного зонта у меня с собой не было - еще одно упущение Тайной Полиции, - зато водилось несколько шляпок, которые я сразу же искренне возненавидела. Они были с широкими полями и украшены целой грядкой искусственных цветов, а таскать на голове клумбу мне не хотелось!
Тут Анна подхватила меня под руку, и мы пошли. Тутси и Дутси со звонким лаем ринулись было следом, но мы все же решили оставить собачек на попечении заботливых горничных. Сначала прогулялись по Розовому Крылу, вдоволь налюбовавшись портретами красавиц-королев и принцесс династии Дорн. Затем решили отправиться в сад, и я в который раз подумала, как сильно мне повезло. Потому что разговорчивая Анна оказалась кладезем знаний о дворце и его обитателях, успев истосковаться за дни своего пребывания в Зании по дружескому общению.
Но сперва она рассказала о месте, где нас поселили. Оказалось, в Розовом Крыле вместе со мной теперь проживало пять девушек, и...
– Мы первые, кого отправят домой, - заявила Анна жизнерадостно.
– Я уже жду не дождусь этого счастливого момента, потому что мне в Зании ужас как надоело! Здесь не только жарко, но и просто невыносимо.
Мы как раз спускались в сад через крытую галерею с множеством мраморных колонн, и на нас повеяло прохладой.
– Думаю, у тебя не слишком подходящее платье для такой погоды, - начала я осторожно, взглянув на длинные узкие рукава и пышные юбки ее наряда.
– Хочешь, я одолжу тебе несколько своих? Ты ниже ростом, но это не будет проблемой...
– Не хочу, - пожала Анна худенькими плечами.
– Здешние платья для меня...гм... слишком откровенные, и я буду в них чувствовать себя так, словно это уже не я. Но спасибо, Кларисса!
– Тут мы вышли в сад, свернув на одну из центральных дорожек, на которую тянули пышные головы лилии и ирисы, и Анна продолжила свой рассказ: - В Лиловом Крыле живут остальные невесты короля Райгара. Отсюда его не видно, но там я тоже была. У них все точно такое же, как и у нас, единственное, балконы пошире. Наверное, чтобы они смогли расправить крылья и взлететь.
И мы дружно подняли головы к небу, в котором парило с десяток огромных ящеров,- привычный для Атии вид, до сих пор приводивший меня в трепет. Потому что в Южной Провинции с драконами было совсем скудно, и на своей родине до этого времени я встречала только одного. Приезжал как-то в Академию Шарина, где читал лекции о различиях между людской и драконьей магией. Поэтому и мои познания о драконах тоже были довольно скудными.
Одно я знала наверняка - в человеческом обличии они не слишком-то отличались от людей. Вернее, вообще не отличались. Расхождение было только во второй ипостаси, с которой они рождались, и в магии, которую черпали через своего дракона.