Отбор для Короля волков

Моран Маша

– Как скажете, госпожа. Позвольте помочь вам. – Она держала в руках что-то напоминающее… черный купальник.

Настала очередь Аглаи удивляться. Купальник был сплошным, с огромным количеством крючков и широкими лямками. Черт возьми! Да это же местная разновидность корсета. Ладно, хорошо хоть без панталон обошлось.

Аглая быстро отбросила простыню. Раздеваться перед незнакомым человеком было ужасно неловко, но и справиться без посторонней помощи она не могла. Абигель подтянула вверх купальник-корсет-боди, что бы это ни было, и начала застегивать бесконечный ряд крючков. Жесткая ткань заставила выпрямиться и расправить плечи. Расширенные

лямки, доходящие почти до шеи, вынуждали задрать подбородок вверх. Вот, значит, как добиваются величественной походки. Аглая не была уверена, что сможет хотя бы сдвинуться в этих стальных тисках.

– Готово, госпожа. – Абигель снова метнулась к шкафу.

Аглая подошла к зеркалу. На секунду она вспомнила о том, как прошла сквозь него. Но сейчас ничего не происходило. А как только увидела свое отражение, все мысли вмиг испарились из головы. А бельишко тут очень даже ничего. Даже ее грудь, печального второго размера смотрелась соблазнительно. Узкая талия подчеркнута темной тканью, и широкие бедра уже не кажутся такими уж огромными.

– Чулки, госпожа.

Ох, еще и чулки?! Абигель заставила Аглаю сесть на кровать и принялась надевать на нее плотные черные чулки. Вопреки ожиданиям, белые подвязки с тонкой кружевной полоской смотрелись совсем не смешно, а очень даже сексуально.

За подвязками последовала длинная белая сорочка с вышитым подолом. И только после нее Абигель надела на Аглаю платье. Снова пришлось ждать, пока на спине будут застегнуты все крючки. В то время как Абигель завязывала на платье белоснежный шелковый пояс, Аглая поглядывала в зеркало.

Непривычно было видеть себя… такой. Действительно, девушка из прошлого. Ей бы сейчас на какой-нибудь слет ролевиков или маскарад. Точно имела бы успех.

– Я не умею делать красивые прически… – Тихий голосок Абигель вырвал из задумчивости.

Аглая раздраженно махнула рукой:

– Ничего страшного. Можно просто заколоть. Здесь что-то должно быть…

Аглая открыла один из ящичков в столе. Внутри в беспорядке были разбросаны самые разные украшения. Тут же стояла широкая прямоугольная шкатулка.

– Гребни подойдут? – Абигель указала на пару красивых гребешков, покрытых бирюзовой эмалью. – Чудесно будут смотреться на ваших прекрасных волосах.

Ну да-ну да. На прекрасных жутких пепельно-синих космах. Пока Абигель расчесывала и укладывала волосы в прическу, Аглая достала шкатулку. На ней тоже был вырезан ворон. Господи, эта чокнутая княжна что, помешана на мерзких птицах? Аглая вспомнила, как они едва не склевали ее заживо. Поскорее убрала шкатулку и задвинула ящик. Потом посмотрит.

– Ну вот, готово. Ваша горничная, наверняка, сделала бы лучше…

Аглая резко поднялась:

– Значит, будешь наказана.

Абигель покачнулась. Аглая закатила глаза:

– Это шутка. Я шучу. Пошли.

Они вышли из комнаты и тут же наткнулись на четверку мощных стражников. Двое стояли около двери, двое – у противоположной стены. Все почти синхронно поклонились:

– Госпожа.

И что ей делать? Кивнуть? Как себя вести? Поздороваться или не надо? Ладно, она просто представит, что они ее очередные подчиненные. Практиканты, которые наивно полагают, что им все должны и что они гении только потому, что со скрипом окончили институт.

– Позвать князя? – Один из стражников у стены, с длиннющим мечом у бедра, смотрел в пол, не осмеливаясь поднять на нее взгляд.

Ладно, это не должно быть так трудно. Как можно равнодушнее, Аглая ответила:

– Нет.

Я иду на прогулку.

Стоящие у стены тут же выпрямились:

– Мы сопроводим вас.

– Зачем?

– Приказ вашего отца.

Ну, замечательно! Теперь ее будут стеречь, контролируя каждый шаг. Спорить, наверное, бессмысленно, поэтому, Аглая проглотила все свои возражения. Так, и куда идти? Длинный мрачный коридор убегал в обе стороны. На стенах висели гобелены с изображением каких-то кровопролитных битв. С балок под потолком свешивались стеклянные фонари с толстыми свечами внутри. В целом выглядело мрачно и угнетающе. Аглая присмотрелась к гобелену: девушка с длинными волосами и в изорванной одежде болталась на виселице. На соседнем гобелене у женщины не было глаз. Из пустых глазниц текли струйки крови. Рядом стояли несколько мужчин и протягивали к ней острые кинжалы, острия которых оставляли на коже порезы и раны. Какая-то маниакальная тяга к насилию.

– Всегда оторопь берет, когда на их смотрю…

Аглая вздрогнула, напуганная шепотом Абигель. Служанка с нескрываемым страхом смотрела на измученную женщину.

– Да, хотелось бы чего-то повеселее. – По коже пошел озноб.

– Это слишком малое наказание за то, что они совершали. – Абигель с ненавистью смотрела на повешенную.

Аглая аж приоткрыла рот:

– Кто?

– Ведьмы, конечно же…

Аглая проглотила парочку ругательств. Но выругаться хотелось очень сильно. Аглаида ведь тоже была ведьмой! И, кажется, сделала ведьмой ее. Иначе молнии и черный туман объяснить она не могла. Вот же попала. Выходит… Если она каким-то образом выдаст себя, то ее ждут либо костер, либо виселица, либо жуткие пытки. А скорее всего, все вместе взятое.

Проклятая княжна! Она все рассчитала. Аглая отвернулась от гобеленов. Нужно отсюда выбираться. Ей не удастся долго водить окружающих за нос. И в конце концов, она кончит так же, как эти несчастные женщины. На нее еще и исчезновение настоящей княжны повесят.

– Что ж… насладились искусством и хватит. Мне нужно на свежий воздух. – Аглая развернулась и наугад двинулась по коридору.

За спиной послышалось металлическое лязганье.

– Простите, княжна… – Один из стражников старательно смотрел в пол. – Если вы хотите выйти, то… нужно в другую сторону.

Аглая подхватила слишком длинный подол и выгнула бровь:

– Я туда и направлялась. Разве нет?

Стражник бросил на нее недоумевающий взгляд, в котором все же читалось опасение:

– Конечно, княжна. Простите меня.

Аглая кивнула и повернула в другую сторону. Абигель семенила за ней.

К счастью, коридор был один и заблудиться в нем не представлялось возможным. В сопровождении своей маленькой свиты Аглая дошла до деревянной двери с причудливой резьбой и замерла. В искусном узоре угадывался уже практически знакомый сюжет. Две вороны зависли у висков женской фигуры и выклевывали ей глаза.

Это уже не смешно! В раздражении Аглая распахнула дверь и едва не упала. Узкая винтовая лестница обвивала белую колонну. Чтобы не упасть, Аглая вцепилась в нее пальцами, царапнула ногтями по холодной и почему-то сырой известке. Ужас. С каждым шагом капкан, в который она угодила, захлопывался все сильнее.

Лестница вела на длинную галерею – что-то вроде балкона. С одной стороны – стена с покрытыми резьбой дверьми. С другой – деревянные ограждения перил. Аглая выдохнула с облегчением, когда поняла, что галерея выходит на улицу. Осталось пройти совсем немного.