Отбор для няни. Любовь не предлагать
Шрифт:
Едва Рози спустилась со ступеней, чтобы восстановить в памяти весь свой путь с самого начала, ее настигла Симара — именно так, кажется, звали рыжеволосую ведьму, одну из главных претенденток на победу.
— Вот ты где, а я повсюду тебя ищу! — по-свойски подхватив Розалию под руку, потянула в обратную лестнице сторону.
В первые секунды Рози опешила от такого поворота. Затем, придя в себя, остановилась, высвободившись из цепких пальцев.
— И тебе добрый день. С чего это ты меня ищешь?
— Как?! Разве не знаешь? Мы все собираемся в саду, чтобы поближе познакомиться, — Симара заулыбалась, показав белые ровные зубы. — Я говорила за завтраком.
— Меня там не было.
Рози скрестила руки на груди, пытаясь отгородиться от этой неестественно лучезарной улыбки. Рыжая даже не заметила ее отсутствия за столом, зато вела себя, словно с детства знакомы. Это раздражало.
— Да? — Симара захлопала крашенными ресницами и махнула рукой, — Ну и ладно, говорю тебе об этом сейчас. Пошли!
— Извини, у меня другие планы, — отвернулась, наплевав на всякое приличие, и пошла назад, к лестнице. Книга по зельям сама себя не прочитает, а узнать, что же за тайну таит в себе Ларс жуть как хотелось. По крайней мере, гораздо больше, нежели сомнительное мероприятие, на котором все будут друг другу фальшиво улыбаться, а в мыслях наматывать кишки соперниц на люстру.
— И как только приняли на Отбор такую деревенщину! Ни ума, ни воспитания!
— О, а ты просто образец и того и другого… — пробормотала себе под нос, но рыжая, кажется, услышала.
Позади раздались странные звуки, вроде тяжелых возмущенных вдохов, но после них ничего не последовало. Видно Симара не нашла, что сказать.
Зато у Рози в памяти всплыла нужная картинка — они повернули направо после того, как поднялись на третий этаж. И одна из дверей точно вела в читальный зал! Вернее, те двери сразу же бросились в глаза, так что, она их точно найдет.
Охваченная энтузиазмом, быстренько взбежала по ступеням и повторила мысленный маршрут уже вживую. Слава Богу, никто на пути не встретился. Высокие резные створы, обнаружила, едва только свернула в нужный коридор. Тихонько подбежала к ним, повернула ручку и проскользнула внутрь.
Просторная комната со стеллажами книг, уютными креслами и несколькими столами напомнила о недавнем разговоре с Китом. По коже прошлась знакомая волна тепла — странное ощущение, если связывать его с начальником охраны. За время учебы, Рози пару раз влюблялась, потому прекрасно знала, как выглядят зарождающаяся симпатия. Здесь же было нечто другое. Кит Брайтон задевал слишком потаенные и глубоко спрятанные струнки души. Такое необъяснимое, ни на что другое не похожее чувство дежавю. Подобное бывает, когда случайно глянешь незнакомому прохожему в глаза и вдруг поймешь, что знаешь его. Спохватишься, обернешься в след, но при более пристальном рассмотрении придешь к выводу, что видишь его впервые.
Почему-то, это сравнение возникло не сразу, а ведь она видела и говорила с Китом уже несколько раз. Только сейчас, повторно очутившись в читальном зале, неожиданно вспомнила о нем.
Мотнув головой, постаралась отогнать наваждение, растерла плечи, дабы снять навязчивое тепло, все еще гуляющее по телу. Осмотрелась. Заметила тонкие таблички на боковых стенках стеллажей и подошла ближе к первому из них, дабы прочесть, что написано.
«Исторические летописи», «Поэзия и проза современников», «Недуги и их лечение», «Прикладная магия», «Зельеварение»…
Остановившись у пятой, предпоследней полки, принялась рассматривать корешки книг. И в какой из них может быть Иверитас? Это весьма сложное заклинание, в школах или академиях такому не учат…
— Вам помочь? — отдаленно знакомый мужской голос за спиной жутко испугал.
Подскочив, схватилась за грудь, ладонью чувствуя удары сердца в ребра. Аж в глазах потемнело от испуга! Обернулась. В тени дальнего угла было кресло и маленький журнальный столик. Рози не сразу сумела разглядеть лицо мужчины, сидевшего там, но, когда удалось, облегченно выдохнула. Она его уже встречала в саду, он тогда искал Ригварга, желая о чем-то с ним поговорить.
— Разве так можно?! У меня чуть инфаркт не случился!
Он поднялся с кресла и неторопливо подошел, остановился рядом. Сложив руки за спиной, пробежал внимательным взглядом синих глаз по книгам, которыми интересовалась Рози.
— Простите, не думал, что сюда кто-нибудь заглянет. Значит, зелья? Над чем-то ворожите?
Ритм сердцебиения потихоньку успокаивался, но Рози пожалела, что при ней нет веера. Он бы сейчас очень помог справиться с окатившим ее жаром. Глубоко вздохнув, постаралась вернуть прежнее состояние.
— Просто хочу кое, о чем почитать.
— О чем? Я знаю каждый том в этой библиотеке и могу точно сказать, есть ли здесь то, что вы ищите.
Розалия посмотрела на мужчину. Простой серый костюм, застегнутая под самое горло черная рубашка, перстень с печатью на правой руке. Скользнув взглядом по профилю, нахмурилась, кого-то припоминая. Волевой подбородок, красивая линия губ, прямой нос… Где-то она это уже видела.
— Простите, а как вас зовут?
Он повернул к ней голову, удивленно вскинув бровь. В груди заскреблось неприятное чувство, словно только что сморозила грандиозную глупость. Уже было собралась просить прощения и делать ноги, дабы напрячь память и таки вспомнить все самостоятельно, как мужчина улыбнулся. Неожиданно и приятно.
— Меня зовут Рикард. А вас?
Облегченно выдохнула.
— Розалия. Как странно, мне показалось, что… — понимание настигло внезапно и окатило ледяной водой. Осекшись, расширила глаза, — Оюшки…
Оюшки и еще какие! Это же король!
Прикрыла рот ладонью, дабы снова не охнуть. Это ж надо было так опростоволоситься! Приперлась на Отбор, а сама не знает, как выглядит тот, за кого замуж собралась. Быстро взяв себя в руки, скрестила их на груди.
— Ваше Величество, я вас без короны не признала…