Отбор. Наследница
Шрифт:
— Лорд де Вайленштейн, вы понимаете, как двусмысленно выглядит ваше столь тесное общение с леди Де Ариден де Арти? — резко поинтересовался дух. — Вам настолько безразлична её репутация? Чего вы добиваетесь?
— Лорд Рохат, а вам не кажется, что вы суете нос не в свое дело? — жёстко ответил Александр, скрещивая руки на груди, чтобы сдержать волну темной магии, что уже готова была вырваться с кончиков пальцев. — Мои взаимоотношения с миледи вас не должны никоим образом волновать.
Дух замка пошёл рябью, едва сдерживаясь от трансформации в боевую форму.
— Будьте готовы к перемещению через полчаса, — рыкнул Рохат, исчезая прямо в полу под его ногами.
Лорд де Вайленштейн обернувшись, посмотрел на дверь миледи, усиленную дополнительной защитой от проникновения магией духа. Усмехнувшись и покачав головой, он нехотя развернулся и пошёл на свой этаж.
Оказавшись в своей комнате и быстро приняв ванну, Арина руками расчесала ещё влажные волосы, позволяя им мягкими волнами струиться по спине. Достав из сундука темно синее платье с аккуратной узкой оборкой по лифу и линии талии, Арина в который раз пожалела о том, что ей нечего обуть. Осмотрев довольно потертую кожаную подошву домашних тапочек, совершенно не предназначенных для прогулок по пересечённой местности, Фролова пришла к выводу, что нужно как можно быстрее разобраться с финансами и купить себе некоторые необходимые в обиходе мелочи. Конечно, она не собиралась обрастать в этом мире ворохом вещей, но пора уже перестать себя обманывать и принять как факт, что ещё какое-то время ей придётся здесь провести. Осмотрев себя в зеркале и глубоко вздохнув перед предстоящим новым туром отбора, девушка пообещала себе справиться со всеми трудности, которые бы не приготовил для нее сегодняшний день. Сражаться против всего мира она привыкла с детства, поэтому ничего нового от этого дня не ждала. Знала бы, как сильно она ошибается…
Перенос получился жёстким, отчего она едва удержала равновесие, оказываясь на уже знакомой площадке Северной границы. Однако, стоило им своей небольшой группой подойти к завесе, она заметила значительные перемены по сравнению с прошлым разом, когда была здесь. Сейчас структура щита казалась какой-то рыхлой, неоднородной, словно была подвержена коррозии и разрушалась изнутри. Испытывая непреодолимое желание прикоснуться к переливающейся магией завесе, Арина подняла ладонь и прикоснулась к стене купола.
— Ты здесь, — раздался в её голове немного протяжный, уже знакомый голос. — Ты готова услышать меня?
— Да, — прошептала девушка, понимая, что просто не может отказаться от возможности собрать ещё один кусочек пазла.
— Силы, — пророкотал голос. — Поделись.
Арина не знала, как это сделать, но расслабилась, чувствуя, как магия мягко перетекает из её руки, вплетаясь в структуру завесы. Многие маги делали то же самое, укрепляя стены щита, но её магия была направлена на нечто иное, и она пока не понимала, что именно делала.
Крепкие руки, перехватившие её поперёк живота, оттащили от магической завесы как раз в тот момент, когда голова начала кружиться. Она не собиралась отдавать так много, но и прекратить самостоятельно передачу магии просто не смогла.
— Ты что творишь? — прошипел ей на ухо Александр, что перемещался в группе темных магов, после них. — Оставил тебя всего на минуту.
Арина потрусила головой, приходя в себя. Перед глазами все ещё немного плыло, и она ощущала себя слегка опьяненной, но больше не чувствовала, словно она марионетка, телом которой управляет кто-то другой.
— Он снова говорил со мной, — прошептала она севшим голосом, косясь на переливы магии в стене. — Этот голос. Будто гипнотизировал.
Александр потянул её подальше от стены, понимая, что сейчас не время и не место обсуждать произошедшее. На них и так уже начали косить взгляды маркизы Линнок, перешептываясь между собой.
— Как же низко вы пали, лорд де Вайленштейн, — высокомерно заявила Елена, с пренебрежением кривя губы, когда он с Ариной поравнялись с их группой, следующей за Советником. — Связаться с этой… этим …
Скривившись в сторону леди де Ариден де Арти, Елена Линнок высокомерно задрала подбородок, словно одно упоминание имени миледи было ниже её достоинства. Идущий рядом эльф Де Артэл лишь усмехнулся, с интересом поглядывая на брюнетку. Арина нахмурилась, пытаясь вспомнить, замечала ли она раньше такие мужские взгляды эльфа в сторону маркизы. Задумалась о том, что возможно между ними есть какой-то уговор, ведь все в отборе ищут себе союзников. Если они действительно объединились, то составят сильную пару, у которой будут все шансы занять престол.
— Этим прекраснейшим экономистом? — подсказала Фролова, видя, что у маркизы случились проблемы с подбором слов. — Великолепнейшим финансовым аналитиком стратегического планирования верхнего уровня? Несравненной девушки с невероятными глазами и прекрасными пшеничными локонами?
Елена снисходительно фыркнула, не поняв большей части того, что Арина произнесла, поскольку заклинание перевода часто сбоило на выражениях, что подбирала девушка. Александр хмыкнул, прекрасно осознавая, что миледи специально выбирала слова, которые не находили отклика для перевода в местные реалии. Хотя последнюю фразу все поняли именно с тем посылом, что Арина в него и вложила.
Амилиана Де Спарртоу, держащаяся сегодня особняком, но тем не менее не спускающая изучающего взгляда с Арины и Александра, поджала губы, словно и сама едва сдержалась от реакции маркизы. Фролова думала подойти к эльфийке и обсудить вчерашнюю встречу, но та взглядом показала ей этого не делать. Видимо не хотела привлекать внимания.
— Тебе лучше? — мягко поинтересовался темный маг, продолжая поддерживать девушку за плечи.
Они свернули к узкому гроту в пещеру, где было сложно идти вдвоем, но Александр опасался, что Арина все еще не пришла в себя и не сможет устоять на ногах, стоит ему ее отпустить.
— Все нормально, — улыбнулась девушка, разжимая его пальцы на своем плече. — Удачи.
Дрожь прошла по спине Фроловой, когда пять претендентов расположились вокруг кристалла. Она, хоть и знала, что ожидать, почувствовала себя не готовой к этому испытанию. От бегства спасал лишь твердый взгляд Александра, направленный прямо на неё. Он словно удерживал её глазами, взглядом даря поддержку, хоть и понимал, что ничем больше не сможет ей помочь.
Императора сегодня не было в составе группы, что отправилась к Северной границе, что породило множество слухов, доносившихся до края слуха девушки, пока они все спускались. Кто-то шептал о том, что он боится появляться здесь из-за участившихся прорывов, кто-то говорил, что с пологом границы происходит что-то странное, когда Император появляется рядом. Арина хоть и старалась сконцентрироваться на предстоящем испытании, все равно прислушалась к доносившемуся шепоту.