Отбор. Наследница
Шрифт:
Фролова вздрогнула в руках темного мага, пытаясь осознать то, что только что услышала.
— Саша, ты ведь не серьёзно? — прошептала она, но замолчала, наткнувшись на его прямой уверенный взгляд в глаза.
Он все решил. Она могла сколько угодно сомневаться в его чувствах и мотивах, но правда была в том, что лорд де Вайленштейн поставил её в противовес всему миру. Он выбрал её.
Не сдержав порыва, Арина поднялась на носочки и прижалась к его губам в мягком, благодарном поцелуе.
— У меня есть новости по нашему делу, — быстро проговорила девушка, переводя тему, едва отстранившись, поскольку атмосфера в гостиной вдруг стала очень интимной и томной. — Старая герцогиня отдала мне ещё несколько листов с дневника.
Александр вздрогнул резкой смене их беседы. Тяжело признаться даже себе, но несмотря на серьёзность и важность их расследования, он бы с радостью променял ещё несколько часов на такие желанные ласки леди.
Пока Арина наслаждалась вкусом настойки и ягод, Александр плотно поужинал, чтобы помочь организму скорее восстановить потерянные при обороне стены силы. Конечно, быстрее бы помогло восстановить тёмную магию, если бы он выпил жизнь из птицы, которую ел, но перед Ариной делать этого снова не хотелось. Поэтому он быстро поглощал пищу, просматривая переданные эльфийкой истрепанные листы, пока девушка, стоя у перил, не сводила задумчивого взгляда с горизонта.
— Здесь в основном описаны легенды о структуре мира, что существовал до заточения Велеса и Хаоса, — проговорил лорд, отложив вилку на опустевшую тарелку. — Маркиза Спарртоу была уверена, что освобождение Богов вернёт равновесие в наш мир и сила магии восстановится. Она и родители были первым поколением, что сильно пострадало от недостатка магии. Маркиза описывает, что её силы во много раз слабее материнских и она не унаследовала множество умений, что должны были передаться ей по роду.
Александр опустил один исписанный пожелтевший лист и аккуратно взял в руки следующий.
— А здесь о твоей матери, — слегка нахмурившись, проговорил он, вчитываясь в побледневшие символы. — Она описывает, что сила в твоей матери проявилась иначе, чем в любом наследнике рода Арти. Здесь много формул, мне нужно с ними разобраться.
На секунду он смолк, вчитываясь в сложные схемы, что прорисованы снизу листа.
— Кажется, здесь ритуал призыва Бога, — удивленно произнес темный маг и обернулся к девушке, что все так же молча стояла на балконе, обхватив себя за плечи ладонями. — Арина, ты слушаешь?
Тяжело вздохнув, Фролова раскрыла глаза и повернулась к Александру. Слушала ли она? Конечно. Обрывками фраз, что улавливал её слух несмотря на то, что она глубоко пребывала в своих мыслях.
В своей голове она пыталась осознать свое текущее положение в жизни и продумать, как ей действовать дальше. Глупо делать вид, что лорд де Вайленштейн ничего для нее не значит. И если раньше она ощущала лишь интерес и желание, то сейчас на смену страсти пришла нежность. Конечно, желание к этому мужчине никуда не пропало, но оно как-то незаметно переросло просто от стремления обладать к надежде любить. И это так сильно пугало, что в какой-то момент она поймала себя на мысли, что обдумывает побег из этого дома путем прыжка в воду, что сегодня спокойно шумела под выступающим балконом.
— Перемести меня к особняку отца, — попросила Арина, глядя в темные глаза мага. — Если Хилл прав, там будет шанс найти что-то, что может помочь.
Александр поднялся и подошел к девушке. Скинув с плеч пиджак, он плотно укутал её в него, прежде чем выпустить из своих рук.
— Мои силы еще не полностью восстановились, но для перехода их должно хватить, — задумчиво проговорил лорд.
Арина пропустила руки в рукава для удобства и протянула темному лорду ладонь.
— Веди, товарищ граф, — улыбнулась она, стараясь полностью переключиться со своих мыслей на расследование.
Александр ухмыльнулся, услышав прозвище, что дала ему девушка, и покачал головой. Он был рад, что ей стало лучше, но в глубине ониксовых глаз все еще горел тот грустный огонёк, который он никак не мог извлечь и это ему не нравилось.
Переход дался намного сложнее, чем рассчитывал лорд. Многочисленные наложенные друг на друга заклинания требовали множества сил, неудивительно, что пара едва устояла на ногах, буквально вывалившись на лужайку перед развалинами, что остались от дома рода Ариден. Но чего они точно не ожидали, так это семерых берсерков личной охраны Императора, что окружили магов, едва те вышли из портала. Понимая, что в своем состоянии ему просто не справиться со столь опасной угрозой, лорд де Вайленштейн тут же попытался открыть обратный портал, но у него ничего не вышло.
— Саша, — тихо позвала Арина, не понимая, почему они все еще были здесь.
— Блокиратор, — выдохнул темный маг, пытаясь укрыть девушку за собой. — Нас ждали.
Глава 20
— Джентльмены, это территория частной собственности рода Ариден, — выглянула из-за плеча темного мага Арина. — Вам лучше немедленно вернуться в Темный замок к своему хозяину.
Берсерки даже не шелохнулись, а прохладный вечерний воздух начал сгущаться и вибрировать. Щупальца темных сил вырвались из тела Александра, окутывая защитой его и Арину от ментальных сил.
— По какому праву вы пришли требовать наши жизни? — задал вопрос лорд де Вайленштейн. — До конца отбора мы неприкосновенны. Волей Богинь…
— Мы не подчиняемся воле Богинь, — ответил впереди стоящий мужчина и от звука его голоса по спине Арины побежали мурашки. — Мы верны лишь истинному Императору.
— А что, если следующим истинным императором станет один из нас? — перекрестил руки на груди лорд. — Отбор на финальной прямой, у нас есть все шансы.
— У вас нет ни единого шанса, — рыкнул берсерк, стоящий за спиной девушки. — Поскольку сегодня вы умрёте.
А дальше все случилось слишком быстро для человеческого взгляда. Берсерки пришли в движение одновременно, словно обладали коллективным разумом или ментальной связью. Некоторые из них обнажили клинки, другие вытащили мечи. А тот, что стоял за спиной Арины, просто двинулся на неё, обхватывая плечи и беря в захват, ожидая, что сможет легко справиться с девушкой голыми руками. Понимая, что действовать нужно незамедлительно, Фролова отключила голову и позволила телу работать на инстинктах, как часто делала в спаррингах. Шаг в сторону, удар между ног нападавшего и переброс через плечо показал, что даже таких опасных противников можно победить. И пока Арина разбиралась со своим обидчиком, лорд де Вайленштейн взял на себя шестерых остальных. Берсерки — искусные войны, но не такие сильные маги. Если бы Александр был на пределе сил магического источника, мог бы значительно упростить себе задачу, однако, по закону подлости, он едва ощущал плескавшуюся на дне источника магию. Поэтому и работать пришлось с тем, что имел. Щупальца темных сил двигались вокруг него как послушные магические кнуты, отражая атаки соперников.