Отцеубийца
Шрифт:
Роман закатился от смеха.
– Ну, дед, ну насмешил! – простонал он сквозь приступы хохота. – Ну, хорошо, рыцарей ливонских ты знать не можешь! Но скажи мне на милость, что же это за чуды озерные? И, коли они озерные, почто ж утопли?
– Над этим я и сам долго мозговал. Но, в конце концов, понял, в чем тут закавыка! Чуды-то озерные – это ведь нечисть, по сходству с водяными нашими, так вот князь Александр воду-то в озере перед битвою освятил! А потому и перетопли в нем все чуды озерные, честного креста убоявшись!
Роман вновь весь затрясся от смеха. Дед Макар, не понимающий, в чем кроется причина такого его веселья, насупился и шагал рядом, изредка бросая на Романа косые взгляды.
– Был я на том озере, дед! И в сече той участвовал, и даже рыцарей нескольких загубил... – наконец вымолвил Роман.
– Да ну?! – восхищенно воскликнул старик. – И в полынью побросал?
– Нет... – припомнив Федорову гибель, погрустнел Роман. – В полынью они сами угодили.
– Неужто настолько страшен наш князь Александр, что вороги от него сами под лед сигают?! – воскликнул дед. – А чудов-то, чудов видел?
– Видел, – машинально ответил Роман.
– Каковы же они из себя? – не унимался дед. – Сказывают, что многоруки, да пучеглазы, а заместо ног у них щучий хвост!
Роман, задумавшись о своем, ответил не сразу.
– Какой еще хвост? – удивился он, когда до него, наконец, дошел смысл сказанного. – Как же они, дед, бились, по-твоему, ежели у них хвост?
– Ну так, по льду, надо думать, ползали, – обиженно заявил старик, посчитав, что его за дурака держат.
Роман понял, что разубеждать старика бесполезно, поэтому лишь покорно кивнул головой:
– Ну да, конечно... ползают.
– Во-во, и за ноги воинов многими своими руками хватают, а как повалят, душат...
– Хватит, дед, замолчи, Христа ради! Мне твои чуды озерные по ночам в страшных снах являться будут! – осек старика Роман.
– Ох, сынок, видать, натерпелся ты лиха от тех чуд, – жалостливо проговорил дед. – Да уж ладно, не буду более донимать тебя и будить тягостные твои воспоминания...
Больше о битве, так сильно поразившей воображение деда Макара, они не говорили. Зато старик захотел узнать все о жизни Романа и службе его у князя.
Роман поведал о том, как служил у князя отроком, как после сделал он его своим лицом доверенным, и о многом другом.
– А где же живешь ты? В гриднице, али в княжьем тереме?
– Поначалу жил при князе, а как оженился, он мне терем даровал.
– Как так оженился? – глаза старика вновь от удивления полезли на лоб.
– Как люди женятся, так и женился. Сам князь сватом был, за моим столом сидел... Живем теперь с моей Ксюшей в своем тереме – ничего, хорошо живем...
– Видать, щедро платит тебе наш князь, коли ты с женою на те деньги живешь! – удовлетворенно причмокнул губами дед. – Вот и детки, наверное, пойдут скоро!
– Уже пошли, – ухмыльнулся Роман. – Дочка у меня народилась, Дарьей назвали, в честь матери моей.
– А батюшки! – всплеснул руками дед. – Вот радость-то! Ну, теперь тебе сынка надобно, чтобы роду твоему переводу не было.
Роман промолчал. Тем временем подошли они к деревне. Конечно, народу с тех пор, как Роман покинул родные места, в деревне шибко не прибавилось, но все же кое-как деревенька разрасталась. Иногда забредали в нее путники, да некоторые и оставались навсегда. Те из молодых, кто потерял во время татарского вторжения мужа или жену, потосковали, поплакали, да и нашли промеж своих новую пару себе. Потому и копошились в уличной пыли несколько ребятишек разного возраста.
Дед Макар подвел Романа к маленькому, чистенькому домику, над которым весело струился сизый дымок.
– Вот, здесь твои сродственники и обитают... – объяснил он.
ГЛАВА 14
В небольшом огороде перед домом копошились две женщины. В одной из них Роман без труда узнал Раду – бывшую материну прислужницу. За шесть лет, минувших с той поры, как покинул Роман родную деревню, Рада почитай что и не переменилась – только пополнела чуть, да лоб прорезали две глубокие морщины. Женщина, заметив подходящих, поздоровалась с дедом Макаром, а потом перевела взгляд на гостя. Некоторое время смотрела на него широко раскрытыми глазами, а потом, всплеснув руками, кинулась навстречу.
– Батюшки святы! Роман, да ты ли это? Господи, как вырос-то, возмужал-то как! – воскликнула она, бросаясь Роману на грудь. – Да как же это? Мы столько лет тебя в упокойниках считали!
На этот крик вынырнула из огородной зелени и вторая женщина, на поверку оказавшаяся девочкой-подростком. Роман сразу, как взглянул на девчушку, признал в ней сестру – настолько она была похожа на мать.
– Да где ж ты пропадал-то столько годов! – продолжала голосить Рада. – Мы ведь тебя похоронили давно! А ты, вот он – живой и невредимый!
Роман, наконец, избавился от объятий Рады и отошел, чтобы привязать коня к ближайшему дереву. Девочка неотрывно смотрела на него, чуть улыбаясь, но когда брат подошел к ней поближе, испуганно попятилась. А Роман, неожиданно для себя, подхватил девочку на руки и молча, крепко, прижал ее к своей груди.
Девчушка испугалась, не в силах понять, кто этот молодой, богато одетый воин, тискающий ее в объятиях, и, взвизгнув, попыталась вырваться.
– Ну что ты, что ты, Настенька, – растроганно бормотал Роман. – Не признала меня, что ли? Да полно тебе, полно...
Девочке все же удалось вырваться из объятий, и она отпрыгнула в сторону, как рассерженная взъерошенная кошка.
Роман стоял растерянно, не зная, радоваться ли ему долгожданной встрече или досадовать на то, что не признала его сестренка.
– Экая ты недотрога, Настенька! – обратилась Рада к девочке, видя замешательство Романа.
– А чего он хватается? – огрызнулась та.
– Да как же ему не обнять тебя? Ведь это брат твой старший, Роман.
– Неправда!– воскликнула девочка. – Нет у меня брата старшего, сами говорили, что помер он, когда я еще вовсе малая была!