Отчаянная тигрица

Ли Джейд

— Приведите его сюда, — спокойно сказала Маленькая Жемчужина. — У меня на всех хватит супа.

— Его ранили ножом.

— Ранили? — удивленно переспросила она. Мужчинам обычно нравится, когда женщина повторяет за ними последние слова. Теперь ей придется засыпать их глупыми вопросами для того, чтобы они выложили ей всю правду. — Что это значит?

Лейтенант покачал головой.

— Сам не знаю. Его тяжело ранили и бросили в сточную канаву. Нам понадобятся бинты и горячая вода.

Она поморщилась, не понимая, что лейтенанту нужно от нее.

— Что? Зачем?

— Я

сказал своим парням, чтобы они принесли мистера Су сюда. У вас в доме наверняка найдется все необходимое. И комнату для него тоже можно будет найти, — добавил он. — Вы же умеете ухаживать за ранеными?

— Он ранен? — Маленькая Жемчужина снова повторила последние слова лейтенанта.

— Его ударили ножом.

— О нет! — воскликнула она и зарыдала. На этот раз слезы были непритворными. — Он мертв?

— Пока нет. Мы принесем его сюда, а потом я пошлю за доктором.

— Айе, айе, айе-ееее! — причитала сквозь слезы Маленькая Жемчужина. Она просто не знала, что ей теперь делать.

— Прошу вас, успокойтесь. Скажите, куда мы можем его отнести?

— В его собственный дом! Господин Су…

— Нет, нельзя. Он наверняка умрет по дороге. Можно мы положим его на этот стол?

Маленькая Жемчужина в ужасе попятилась. Умирающий человек будет лежать на ее кухонном столе?

— А что, если он умрет? Тогда его призрак будет преследовать меня! — воскликнула она. Женщина была в панике. Она не могла ни думать, ни дышать. Что будет, если мистер Су придет в себя? Если он откроет глаза и, указав на нее, скажет лейтенанту, что это она пыталась его убить? Ее точно убьют! — Айе! — застонала она.

— Успокойтесь! — раздраженно воскликнул лейтенант, и Маленькая Жемчужина посмотрела на этого юнца. Несмотря на то что у нее внутри все просто кипело от негодования, она постаралась взять себя в руки. Он прав. Ей нужно успокоиться и все хорошо обдумать. Но как же ей сейчас нужен Джонас!

— Куда нам его положить? — не унимался офицер.

— Я покажу вам, — сказала Маленькая Жемчужина. У нее просто голова шла кругом. Что же ей теперь делать? Раненого мистера Су можно поместить только в одну из комнат для занятий. Нет, конечно же, не в ту, в которой лежит Джонас. В комнату по соседству. Шестая дверь по коридору. А вдруг эти двое — Су и Джонас — убьют друг друга ночью? — Я не хочу, чтобы он находился в этом доме, — простонала она, обращаясь скорее к самой себе, чем к лейтенанту.

— Его больше некуда нести, — ответил лейтенант. Он махнул рукой, и все вышли из кухни, направившись в комнату для тренировок.

— У него есть слуги. Где этот ужасный раб? — пробормотала Маленькая Жемчужина, продолжая всхлипывать, словно капризный ребенок. Что же ей теперь делать? Если бы Ши По была дома, то ничего бы этого не случилось. Если бы хоть кто-нибудь из супругов Тен был дома, то она бы сейчас спокойно спала в своей кровати, думая только о том, что приготовить на завтрак. Она не хочет быть хозяйкой большого дома. И уж тем более она не желает ухаживать за человеком, в которого собственными руками воткнула кинжал.

Но женщина создана для того, чтобы выполнять все прихоти мужчины. Она может сколько

угодно злиться и недовольно дуть губы, однако этот солдат не изменит своего решения, так что никакие кулинарные деликатесы и льстивые речи не смогут ее спасти. Ей придется ухаживать за мистером Су.

— Я не умею ухаживать за больными, — недовольно пробормотала она. — У меня нет слуг.

— Я пошлю кого-нибудь из своих парней за его рабом. Он может…

— Нет! — воскликнула Маленькая Жемчужина. — Я не хочу, чтобы он находился в этом доме. Вы должны остаться. Вы должны…

— Я не могу остаться. Я — солдат и должен выполнять свои непосредственные обязанности.

— Тогда мистер Су не останется в этом доме! — заявила она, скрестив на груди руки. Ей хотелось стать такой, как Ши По, — величественной, важной и непреклонной.

Лейтенант задумался. Помолчав немного, он кивнул, и Маленькая Жемчужина решила, что ей удалось его убедить.

— Вы заберете отсюда мистера Су?

— Я оставлю здесь одного солдата. Он будет следить за тем, чтобы в доме не появились белые дьяволы, и поможет вам ухаживать за мистером Су, — заявил лейтенант и, повернувшись, приказал четверым солдатам, которые держали завернутого в окровавленное одеяло мистера Су, следовать за ним.

Маленькая Жемчужина не сразу отважилась посмотреть на раненого. Несмотря на то что мистер Су был плотно завернут в одеяло, лицо его, испачканное кровью, оставалось открытым. При свете фонаря она заметила, что кожа на лице приобрела землисто-серый оттенок и стала слегка одутловатой. Ей даже показалось, что перед ней покойник.

— Он ведь мертв, — тихо произнесла она.

— Пока нет, — ответил лейтенант. — В какую комнату его нести?

— Айе, — простонала Маленькая Жемчужина, — только не в ту, которая справа. Нет, — бормотала она, пытаясь сообразить, куда следует поместить мистера Су. — В последнюю комнату. Несите его в последнюю комнату, ту, что с левой стороны коридора.

Лейтенант отдал приказание солдатам, и они начали подниматься по лестнице. Повернувшись к Маленькой Жемчужине, он сказал:

— А вы останьтесь здесь и подождите врача.

Женщина согласилась выполнить его просьбу, хотя ей не терпелось поскорее уйти отсюда. Она готова была прямо сейчас взять свои вещи (слава богу, их у нее немного) и убежать. Она забудет обо всем и начнет новую жизнь. Возможно, даже снова станет проституткой. А что в этом такого, собственно? Просто она будет накапливать энергию ян, чтобы вознестись на Небеса. Она может…

Маленькая Жемчужина горько зарыдала, и слезы ручьем потекли по ее щекам. У нее подкосились ноги, и она опустилась на садовую дорожку, при этом расцарапав о гравий обожженную ладонь, так что вздувшаяся кожа лопнула. Вскрикнув от боли, женщина прижала руку к груди, а затем стала смотреть, как кровь капает с ладони на землю. Обожженная кожа, грязь и кровь — ничего особенного, и все-таки ей казалось, что на руке у нее воспаленная рана, напоминающая гнойную язву. Такими язвами покрыты руки нищих и попрошаек, которые собираются возле городского рынка. Наверное, Маленькая Жемчужина сейчас чем-то похожа на них.