Откровение Егора Анохина

Алешкин Петр

За столом Егор разглядел Степаныча: было ему лет тридцать – худощавый, рябоватый, щеки впалые, лоб высокий, большой, светло-карие глаза глядят цепко, остро, умно, но вместе с тем задумчивые были какие-то во время обеда, словно он что-то важное непрестанно обдумывал. Нос чуточку, по-мальчишески, вздернут, уши оттопырены, кажутся большими, и губы по-детски пухловаты. Встретишь такого в деревне и признаешь в нем сельского учителя, подумаешь, что крестьяне в свободную минутку или в праздники, должно быть, приходят к нему посидеть, погутарить, обсудить последние новости из губернии, посоветоваться и всегда находят у него совет и поддержку: знает он, что нужен

мужикам, знает себе цену, поэтому и держится с достоинством, но вместе с тем не гонористо, уважительно к людям, к их нуждам. Прежде чем сесть за стол, Антонов достал маленькую расческу из карманчика кителя, причесал на бочок свои темно-русые волосы, уложил их негустой волной, сделал пробор, расстегнул пуговицы стоячего воротника кителя, который застегивался, как косоворотка, с левой стороны, и только тогда устроился на лавке, поглядывая на капризничающего ребенка на руках у Любаши. Николай заметил, что Степаныч смотрит на сына, и пояснил:

– Такой смирный мальчик был. Прям ангел… Кажется, чуял, када родители устали, отдохнуть нада, не тревожил. А теперь вот Любаша разволновалась из-за Маркелина, паскуды, и Гнатик, как почуял, никак не угомонится…

– Как гадюка, этот Маркелин, – сказал Степаныч, – сколько раз прижимали, вывертывается… Я за ним из Андрияновки шел, надеялся, возьму… Ничего, достанем!

– Поскорее бы, – вздохнул Николай, берясь за нож и пододвигая к себе круглый горячий хлеб, который мать только вынула из печки, перекрестил ножом поджаристую коричневую корку и отрезал краюху. Хлебным духом потянуло по избе, запарила краюшка. Антонов взял ее бережно, понюхал с наслаждением, покачал головой, приговаривая:

– Ох ты, Господи, дух какой!

– Пондравился? – спросила довольная мать и сказала: – Рази это хлеб – отрубя одне! А так у меня, вродя, всегда хлебы доходят… Этот ешьтя, а другой с собой беритя.

Она принесла кусок сала, завернутый в тряпочку, с крупинками соли, положила на стол перед Николаем, который резал кусками мягкий пахучий хлеб.

– Ванятка, побаюкай Гнатика, а я мамане помогу, – попросила Любаша.

– Давай я, – вскочил с лавки Дмитрий, брат Антонова.

Любаша нерешительно глянула на него, потом на Николая. Муж отвел глаза в сторону, будто не заметил ее взгляда, а Степаныч сказал дружелюбно:

– Не бойся, Митю дети любят… Он враз успокоит.

По тому, как произнес это Антонов, видно было, что брата он любит.

Любаша протянула Дмитрию запеленатого плачущего ребенка. Он уже охрип от крика, пищал, дергался, несмотря на то, что Любаша трясла его в руках – никак не успокаивался. Жалко было слушать. Дмитрий не взял сразу ребенка, сказал:

– Погоди, мы с ним познакомимся… – и обратился к мальчику нежно. – Ну что же ты плачешь так? Мама с папой с тобой. Все свои вокруг, а ты плачешь и плачешь, радоваться надо… Ну, вот видишь, глазки у тебя какие красивые, а ты их закрываешь, отворачиваешься… Ну, вот так, так, бери, бери, соси, цьака!

Митя, видимо, давал Гнатику тряпочку с нажеванным хлебом, которую он, плача, выпихивал языком.

– Ну, иди ко мне, иди, маленький, а мамка помогать пойдет, – журчал тихонько и ласково Дмитрий, забирая ребенка из рук Любаши.

Егор слышал об Антонове, о его бандитах всякое и представлял их совершенно не такими, не ожидал встретить столько нежности и ласки у родного брата Антонова. Егор исподтишка следил за Дмитрием, который стал тихонько ходить по избе мимо люльки, висевшей посреди комнаты на гвозде, вбитом в матку, осторожно покачивая на руках Гнатика. Мальчик

перестал дергаться, все реже всхлипывал, хрипел. Митя стал тихонько напевать, мурлыкать, склоняясь к мальчику:

Спи, дитя мое родное,Бог тебя храни.Что ты плачешь? Что с тобою?Все вокруг свои.Напугался, видно, милый,Когда нынче днемЗахотели гнать в могилуТвою мать с отцом.Вот побольше будешь скоро,Станешь понимать.Так узнаешь, как АнтоновСпас отца и мать.

Егор заметил, что разговаривавшие за столом Антонов с партизанами и Николай стали прислушиваться к тому, что поет-бормочет Дмитрий. Лицо Степаныча посветлело. Он пояснил вполголоса Николаю:

– Митя – поэт, стихи сочиняет… Иногда такое насочиняет – за душу берет, слезы сами из глаз шибают…

Спи, дитя мое родное,Бог тебя храни:Можешь быть теперь спокоен,Все вокруг свои.Далеко уже прогналиЗлых большевиков,И винтовки замолчали,Лязга нет штыков.Это, детка, сам СтепанычВ Масловку пришел.Выручать детишек малыхТоропился он.Будешь старше – помолися,Дядьку помяни.Каб не он, так не спаслисяРодные твои…

Гнатик успокоился, затих. Дмитрий замолчал, осторожно опустил ребенка в люльку, на подушку. Мальчик, наверное, снова забеспокоился, и Дмитрий замурлыкал:

– Ну-ну-ну, закрой глазки… Сейчас я тебя буду качать, петь.

Егор услышал, как Николай проговорил с усмешкой Антонову:

– Гляжу я, нюх у вас на большевиков плохой…

– Почему так? – удивился Степаныч.

– Плохой, – подтвердил Николай, по-прежнему усмехаясь. – Сидитя, гляжу я, разомлели, а догадки нет, что большевик за одним столом с вами.

– Это не ты ли? – глядел на него весело Антонов.

– Не я, вот он, – указал Николай на Егора. – Ему даже шашку именную Тухачевский подарил. Эскадроном у него командовал.

– Коммунист? – с интересом повернулся к Егору Антонов.

Егор кивнул, недовольный братом: зачем он этот разговор затеял.

– Ишков, сколько у нас в отряде коммунистов? – спросил Степаныч у носатого разговорчивого партизана.

– Трое пока.

– А почему пока? Ты что, втайне от меня коммунистический отряд создать хочешь?

– А чо, и создадим… Как с поляками замирится краснота, вернутся в деревни красноармейцы-коммунисты, посмотрят на дела Маркелиных – Гольдиных – Шлихтеров, и один путь – к нам, – засмеялся Ишков.

– Страте-ег, – протянул Антонов и снова глянул на Егора. – И охота тебе в одной партии с Маркелиным состоять?

– Партия это не Маркелин. Партия за народ стоит… А такие, как он, пролезли…

– Ну да, какой бяка Маркелин, самовольничает, а управы нет, – едко усмехнулся Антонов. – Думаешь, там, в ЦК твоем, не знают о его делах?