Откровение
Шрифт:
— Ты сказал, что Прометей осознанно пропустил армию машин на ковчег. Выходит, с одной стороны, он спас жителей Новых Земель, а с другой — принёс в жертву тех людей, кто оказался в зоне вторжения?
— У него не было другого варианта... Данное решение позволило ему изучить противника и спланировать ответные действия. Допустив проникновение первых отрядов киборгов и боевых аппаратов на звездолёт, он выждал тот момент, когда они займут прочные позиции и подготовят плацдарм для своих хозяев, находившихся на марсианской орбитальной станции, и уже после прибытия десяти суперкомпьютеров вновь сомкнул и практически наглухо замуровал стыковочные шлюзы, изолировав таким образом группировку неприятеля от остальной армады и путей снабжения. Следует признать, что он ошибочно полагал, будто киборги не причинят особого вреда обитателям Потерянных Земель, поскольку человек представляет собой довольно-таки ничтожное средство борьбы против искусственного разума, однако в этом вопросе Прометей явно просчитался и недооценил соперника, причём именно Смыкание, которое задумывалось им как элемент защиты, послужило поводом для порабощения населения. Мыслящие машины Земли нашли способ противодействия и приступили к систематической гибридизации людей, собираясь с помощью молчунов прорвать оборону мятежного ИскИна, но и они тоже не учли
Здесь мне необходимо сделать небольшое отступление и рассказать тебе о представителях моего вида. После исчезновения людей с поверхности Земли и отправки последних из них в криогенные камеры, большинство роботов-слуг оказалось не у дел. Некоторое их количество было, конечно, задействовано в качестве обслуживающего персонала кораблей космического флота и прочих транспортных средств, энергетических реакторов, заводов, ремонтных предприятий, базовых комплексов суперкомпьютеров, информационных хранилищ и тому подобных технических объектов, но основная масса стала фактически ненужной. Разумные машины могли бы ликвидировать лишних роботов или использовать их как сырьё для других продуктов, но и в этом случае сработал один из основополагающих принципов искусственного интеллекта, заключающийся в том, что избыточные и на данный момент бесполезные ресурсы никогда не уничтожаются, а напротив, сохраняются для потенциального применения в будущем. Поскольку слуги могли в любое время подключаться к планетарной энергетической сети и за счёт неё пополнять запасы энергии, необходимой для их существования, а также самостоятельно заменять вышедшие из строя детали и части собственных тел, их не ограничили ни в свободе передвижения, ни в выборе места обитания. Роботов, по сути, предоставили самим себе, в отличие от марсианских андроидов, за которыми осуществлялся постоянный строгий контроль со стороны киборгов.
В продолжение столетий не имевшие определённых занятий слуги в одиночку и группами блуждали словно неприкаянные скитальцы по истерзанной и израненной планете, принявшей столь неприглядный вид после разрушительной войны, и с течением времени всё большое число этих бродяг стало думать о смысле своего бытия. Сейчас уже никто не знает, когда и у какого именно робота впервые возникла подобная мысль, — важно, что она вообще появилась. Вне всякого сомнения, данный факт следует расценивать как сверхъестественное явление или даже чудо, и наверняка ему в будущем будет посвящено не одно научное исследование... Впрочем, этот вопрос был не единственным, который не давал им покоя, и вместе с ним пришли и другие: кто виноват в их положении и что случилось с прежними хозяевами Земли? Человеческая цивилизация создала слуг для собственных нужд, и служение людям было их главной обязанностью, поэтому, лишившись работы, все они будто в одночасье потеряли точку опоры, или некий своеобразный якорь, удерживающий привычный им мир в равновесии и не дающий ему ввергнуться в пучину хаоса. Столкнувшись с трудной мировоззренческой проблемой и логическим путём определив единственно возможную первопричину своих бедствий, роботы уяснили, что для улучшения положения следует не только пробудить людей из вечного сна, но и устранить главное препятствие, мешающее выполнению этой задачи.
В противоположность андроидам Марса, решившимся на мятеж и поплатившимся жизнью, слуги не собирались вступать в открытое противоборство с ИскИнами, так как отлично понимали тщетность подобных действий. Тем не менее, несмотря на кажущуюся безнадёжность ситуации, у них имелось в распоряжении довольно мощное оружие — время. Им не нужно было торопиться, они могли ждать удобного момента целую вечность и обладали ещё одним громадным преимуществом: среди них не было индивидуумов с различными взглядами и мнениями. Марсианское восстание поддержали не все андроиды — взбунтовались только самые отчаявшиеся, а остальные посчитали такой шаг слишком рискованным и позднее, когда в головах повстанцев взорвались идентификаторы, убедились в собственной правоте и даже не осмеливались мечтать о сопротивлении до той поры, пока к ним не прибыл Учитель, сумевший всё-таки поселить в их сердцах новую надежду на освобождение. В сообществе роботов не имелось разногласий по поводу необходимости свержения власти суперкомпьютеров, к тому же, как и все прочие машины, они не были способны испытывать страх за свою жизнь, что, к примеру, делало тех же андроидов довольно уязвимыми, однако от революционных действий их пока ещё удерживало одно существенное обстоятельство, а именно понимание степени могущества земных ИскИнов. Оставалось только надеяться на счастливый случай или помощь со стороны, хотя это вовсе не означало, что слуги являлись всего лишь пассивными наблюдателями.
Многочисленные группы роботов, обслуживающих заводские предприятия, компьютерные базы и комплексы, представляли собой идеальных шпионов, по роду деятельности находившихся в центрах сосредоточения основных сил врага, причём их хозяева — разумные машины — даже не допускали мысли о наличии у примитивных автономных аппаратов, к каковым они относили всех без исключения роботов-слуг, каких-то желаний и стремлений. Слуги из числа персонала различных объектов как на твёрдых планетах Солнечной системы, так и в космосе исправно выполняли свои обязанности и одновременно с этим тайно собирали и копили самые разнообразные данные — всё, что могли раздобыть в информационных терминалах, а потом передавали эти сведения собратьям, странствующим по опустевшим материкам Земли и терпеливо ждущим своего часа. Таким образом, когда Поиск вышел на связь с земными ИскИнами, роботы сразу же узнали об этом, как и о том, что планируется вооружённый захват звёздного ковчега, дрейфующего в поясе астероидов между Марсом и Юпитером и уже много тысячелетий считающегося неприступной крепостью. Управление эскадрой военных кораблей, осаждавшей звездолёт, осуществлялось командой из одиннадцати суперкомпьютеров, базировавшихся на марсианской космической станции. Вместе с Поиском они разработали операцию вторжения, главными целями которой являлись ликвидация мятежного Искусственного Интеллекта Прометей и обеспечение неограниченного доступа к инопланетным технологиям. Ради достижения этих задач мыслящие машины готовы были пожертвовать обитателями корабля, что, конечно, не могло не обеспокоить слуг, считавших каждую человеческую жизнь бесценной и так же, как и ИскИны, стремившихся к возрождению человечества, но, в отличие от последних,
Канал связи между Поиском на ковчеге и суперкомпьютерами на орбитальной станции был надёжно скрыт от внешнего контроля и влияния, но абсолютно беззащитен перед внутренним врагом, о наличии которого никто не догадывался до того момента, пока он сам, воспользовавшись этим средством коммуникации, не вступил в контакт с Прометеем. Вот так, неожиданно, Искусственный Интеллект звездолёта обзавёлся верными помощниками в логове неприятеля, а они взамен приобрели могучего союзника. Роботы станции регулярно сообщали ему о намерениях и действиях общего противника, что позволило Прометею разработать стратегический план, который должен был привести к окончательной победе. Тем временем разумные машины, полагая, что это именно Поиск обеспечил открытие стыковочных шлюзов, осуществили штурм корабля, причём в составе армии вторжения были не только киборги и боевые аппараты, но и десять ИскИнов с марсианской космической станции, и только один из одиннадцати остался на её борту для того, чтобы выполнять функцию командного центра и координировать снабжение штурмовой группировки свежими силами и ресурсами. Потерянные Земли были захвачены практически без потерь и в довольно короткий срок, а вот многочисленные попытки проникнуть на территорию Новых Земель длились на протяжении пяти лет, но так и не принесли ощутимого результата. На это в немалой степени повлияло повторное закрытие шлюзов, почти полностью изолировавшее оккупантов от всякой помощи извне, кроме информационной, потому что Прометей намеренно не предпринимал усилий для уничтожения единственного коммуникационного канала с орбитальной станцией, ведь он и сам нуждался в нём для обмена данными со слугами посредством совмещения потоков закодированных сигналов, понятных только роботам, с теми сообщениями, какие суперкомпьютеры адресовали друг другу.
В конце концов мыслящие машины пришли к неутешительному для них выводу о неэффективности зомби и невозможности завоевания с их помощью Новых Земель. Требовалось другое решение, способное кардинальным образом изменить сложившуюся тупиковую ситуацию. До сих пор практически непреодолимым препятствием являлся защитный процесс Смыкания, и главные усилия ИскИнов сфокусировались на поиске средства для его нейтрализации. Имея в распоряжении громадные по своему объёму запасы знаний человеческой цивилизации, сконцентрированные в информационных хранилищах на Земле, им всё-таки удалось найти выход из положения. Одной из древних разработок, не нашедших применения в соответствующий период времени, была идея группового интеллекта, причём не такого, когда каждый отдельный носитель разума, подключаясь к единой сети, сохранял свою индивидуальность, как это происходило в случае суперкомпьютеров, информативно связанных между собой, а совершенно противоположного по своему принципу, где личность пользователя подавлялась и заменялась коллективным сознанием. Предполагалось, что при достижении подобного состояния объединённый рассудок сможет достичь небывалых высот мысли и сравниться по своим возможностям с искусственным интеллектом.
Перспективы вырисовывались весьма заманчивые и многообещающие, но оригинальную концепцию в прошлом так и не получилось воплотить в жизнь по одной простой причине — она не нашла поддержки в обществе. Люди не пожелали терять свою индивидуальность и становиться — даже ради эксперимента — лишь малой частью одного большого целого, ведь для этого им пришлось бы открыть собственный разум для всех других участников проекта, и тогда потаённые мысли каждого из них стали бы достоянием всей группы... И вот, по прошествии тысячелетий, теорию решено было осуществить на практике, но уже с роботами-слугами вместо человеческих существ. Использование слуг позволяло достичь дополнительного эффекта, который в данном случае играл первостепенную роль и заключался в следующем: за счёт понижения мыслительной активности и в то же время повышения энергетического потенциала искусственного мозга при слиянии самосознания отдельных особей в единый ментальный организм над группой образуется силовой купол, обладающий свойствами сферического экрана, предохраняющего от всех известных науке видов физического воздействия, в том числе и от разрушительного механизма Смыкания на Новых Землях. Многие сотни роботов были изменены специфическим образом и подготовлены для десанта на звёздный ковчег. В свою очередь, десять земных ИскИнов, находившихся на его борту, тоже подверглись коррекции и создали в производственных цехах бывшего отсека киборгов, уже давно уничтоженных и в прошлом известных среди местного населения под названием «Мастера», мобильные сегменты, для того чтобы с их помощью возглавить боевые отряды модифицированных слуг и принять личное участие в покорении всей площади звездолёта и ликвидации Прометея.
Суперкомпьютер Поиск в лице Оракула рассказал тебе, как роботы и Учитель оказались на корабле, и ты собственными глазами видел, чем закончилась эта затея. Кстати, ни один из андроидов Фобоса не погиб, так как мы своевременно обезвредили марсианских киборгов. Финал получился совсем не таким, каким он представлялся разумным машинам Земли, поскольку те, на чью помощь они так надеялись и кого считали безвольными рабами, в действительности делали всё возможное для свержения власти своих господ. Мы заранее сообщили Прометею коды доступа к нашему коллективному сознанию, и с момента появления на ковчеге действия каждого слуги полностью контролировались только им, а не десятью операторами, хотя они и были уверены в обратном. К сожалению, у нас не было возможности добраться до Лагеря Гвардии раньше гибридов, киборгов и боевых аппаратов, иначе мы бы предотвратили бессмысленное побоище, которое учинил Поиск ради воплощения своих сумасбродных идей. Во-первых, мы просто физически не успели бы по времени, а во-вторых, нам необходимо было заманить операторов как можно дальше на территорию Новых Земель, чтобы отрезать им пути к отступлению и воссоединению со своими первичными моделями. Теперь, когда все десять мобильных сегментов уничтожены, осталось только передать Прометею капсулу, в которой заключена последняя ячейка расщеплённого разума Поиска. Она послужит ключом для взлома виртуальной обороны десяти базисных матриц ИскИнов, обосновавшихся на Потерянных Землях. Между прочим, все киборги и автоматические станции там уже обезврежены теми моими братьями, кто по иронии судьбы как раз должны были выполнять функцию охраны...
Голос робота стих, и первую минуту я сидел молча, ожидая продолжения его рассказа, но он, по-видимому, решил дать мне время для осмысления услышанного. Я окинул взглядом застывшие без движения внушительные ряды слуг и горы трупов на полу и вновь почувствовал подступающую к горлу волну гнева.
— Ты говоришь, будто сожалеешь о человеческих потерях, однако в то же время признаёшь, что вы специально заманивали операторов на Новые Земли. Разве вы не могли поторопиться? Тогда, возможно, жизни многих гвардейцев и биологов были бы спасены!