Отмеченная
Шрифт:
— Это не то, что я имею в виду.
— Тогда что ты имеешь в виду?
Не было пути назад. После того как Рейчел узнает правду, она либо примет это, либо оставит это.
Казалось, что стены сжались, когда Хлоя сделала глубокий вдох, боясь последствий этого обмена новостями, зная, что не имеет другого выбора.
Прекрати отлаживать неизбежное.
Смирившись, она выдохнула и тихо сказала:
— Мой отец не человек. Он оборотень.
— Он что? — Рейчел надеялась, что слух изменил ей. Хлоя просто пошутила. Действительно
— Ты слышала меня, — Хлоя убрала несколько непослушных прядей за ухо, нервная привычка, к которой Рейчел привыкла. — Не попугайничай.
Не попугайничай. Обычная фраза для этих двоих, которая, казалось, не к месту.
— Почему ты говоришь мне об этом только сейчас? — Рейчел сдерживалась, чтобы выговорить слова. — Как ты могла скрывать что-то вроде этого от меня?
— Я не скрывала от тебя ничего. Я сама узнала это прошлой ночью.
— Прошлой ночью? До или после твоего визита в «Волчье логово»?
— Немного после, — покраснела Хлоя. — Я всегда думала, что отличаюсь от других, но не знала как, пока не пошла в «Волчье логово» и не встретила Джексона… — медленно выдохнула она и подняла ноги, обхватив их руками. Через некоторое время она прочистила горло и прошептала, — Теперь я знаю наверняка.
Не сложно представить, о чем ее подруга думает. Очевидно, что Хлоя поражена Джексоном, наблюдая за ним краем глаза, позволяя пальцам задержаться на его руке, как она сказала, она паковала вещи и спешила обратно.
Образ другого мужчины — мужчины, который бросил ее в комнате и оставил ее запыхавшуюся — промелькнул пред глазами Рейчел. Все: мышцы, тату и поза. С очаровывающими и блестящими, словно золото, глазами. Теплое покалывание разразилось в животе и мурашки забегали по коже. На мгновение она обдумывала, что будет делать мастер-тату-чьего-имени-не-знала. И тогда ее словно ударили, потому что она флиртовала с кем-то настолько опасным, что мог сломать ее кости и придушить ее.
Вернувшись к происходящему, она отбросила навязчивые ощущения. Мужчина — красивый и сладкий словно грех — по существу угрожал ей, если она не сделает так, как он велел. Выбраться из окна, возможно, было самым разумным ее решением за всю жизнь. Она рассчитывала на себя, чтобы разобраться с этим дерьмом. Опираться на кого-то еще это просто напрашиваться на неприятности.
— Ты уверена?
— Дедушка подтвердил этим утром, — кивнула Хлоя.
— Это может объяснить твою привлекательность со всеми закидонами, — сказала Рейчел, глядя на подругу. Юмор всегда спасал их в сложных моментах в прошлом. Надеясь, что и сейчас игривое поддразнивание преодолеет напряженность в комнате.
— Джексон не сумасшедший.
Нет, он не такой, но она так просто не оставит в покое Хлою.
Время сломать лед.
— Сказала женщина, спящая с ним. Я все еще жду ответа.
— Ты ждешь ответа на многое, — взгляд подруги потеплел, веселье виднелось в зеленых глазах. —
Даже если она знала, что комментарий задуман как шутка, вспышка паники заставила ее сердце замереть. Во второй раз она представила мужчину из тату салона, дрожа, когда вспомнила, как он смотрел на нее. Один его взгляд заставил ее соски изнывать, а ее киску сжиматься. И он не валял дурака. Он берет то, что хочет и когда хочет. И он не будет просить.
Встрепенувшись, прежде чем она вызвала подозрение у подруги, она опять положила руки на бедра.
— Спасибо за предложение, но я буду верна пластику и батарейкам, когда дело доходит до моих сексуальных потребностей.
— Так ты не расстроена?
Рейчел замерла, застигнутая врасплох, когда реальность протянула руку и хлопнула ее по лицу. О Боже. Хлоя действительно думала, что она перестанет с ней общаться, из-за того, кем был ее отец. Она могла взглянуть на нее по-другому, как только узнала правду. Почему она не заметила? Черт, что с ней не так?
Мужчина шести с лишним футом и эго, размером с Эверест. Вот что.
— Черт, нет, — ответила она и сделала шаг навстречу подруге, на которую всегда может рассчитывать, единственного человека, которому по-настоящему доверяла. — Друзья навеки, помнишь?
— Даже если я не та, как ты думала? — тихо спросила Хлоя. — Я не человек, Рейч. Я могу стать одних из тех, кто пугает тебя.
Дерьмо.
Правда, она никогда не любила ничего паранормального, но это же Хлоя.
— Не возможно, — Даже за миллион лет. Они прошли через многое — поделились слишком многим — чтобы уничтожить связь между ними. — Меня не волнует, кто ты. Ты все еще ты. Многое не переменилось.
— Надеюсь, что так, — потерянно прошептала она. — Все произошло так быстро. Еще вчера, я думала, что знаю, кто я. Я весьма озадачена.
Сократив расстояние, Рейчел обняла подругу. Хлоя склонилась к ней, держа ее так крепко, что становилось трудно дышать. Но Рейчел не жаловалась. На протяжении многих лет они по очереди были сильными друг для друга. Было очевидно, что она может повернуться, чтобы выдержать ее вес, чтобы предложить плечо, на которое можно опереться.
— Все будет в порядке, — пробормотала она, поглаживая рукой вьющиеся волосы подруги. — Как говорит твоя бабушка. Когда одна дверь закрывается, другая открывается.
— Ты действительно веришь в это?
Так как она не знала, как отреагировать, она промолчала. Вместо этого она сыграла роль скалы, поддерживая хрупкую молодую женщину на твердой земле. Друзья навеки. С тех пор, как в шесть лет в начальной школе столкнулись со своим первым хулиганом вместе на школьной площадке.
Хлоя дома и в безопасности. К черту остальное. Они будут бороться с трудностями на своем пути — как они всегда это делали. Ничто не может встать между ними. Рейчел этого не позволит.