Отступник
Шрифт:
Блин-тарарам. Я имею в виду, я конечно видел Стражей за работой прежде, но это всегда были точные, контролируемые заклинания. То, что я видел сейчас — было чистым разрушением, массовой, сырой силой, и жар от нее был настолько сильным, что высасывал воздух из моих легких.
Серых костюмов, тем не менее, это не впечатлило. Либо они не были достаточно умными, что спасать свое собственное существование или им просто было все равно. Они продвигались, расходясь в стороны. Некоторые из них бросились вперед, нагибаясь к земле и наполовину скрываясь за кустами. Другие
— Тук! — закричал я сквозь ревущий хаос. — Бейте по флангам!
Крошечный трубный звук добавил собственную нотку к грохоту, и Пицца-Патруль прожужжал в деревьях, двое или трое фэйри вместе тащили новую римскую свечу. Они радостно продолжили работать с фейерверком, посылая маленькие сернистые шарики пламени гоняться за серыми костюмами, пытавшихся исчезнуть от нас в тени, и определять их положение.
Лара испустила пронзительный крик и приблизилась ко мне сбоку с оружием в руках, выпуская жужжащие очереди, каждый раз, когда обнаруживалась цель. Я указал по обе стороны и закричал:
— Они нас обходят! Мы должны остановить их атаку на Мэй и Индейца Джо с тыла!
Взгляд Лары скользнул налево и направо, и она сказала что-то своим сестрам на древнем этрусском, языке Белой Коллегии. Одна из них исчезла, растворившись в темноте.
Серый костюм вспыхнул от пламени в двадцати футах от меня, пылая словно масляный огонь. Он не выказывал никаких признаков озабоченности. Просто побежал вперед и прыгнул на меня, раскинув руки. Я поднялся на колени, уперся одним концом моего посоха в землю, прицеливаясь другим в центр серого костюма. Посох ударил его, но не прямо. Он крутанулся и ударился боком, отскочил от земли, за долю секунду сориентировался на меня…
И превратился в облако эктоплазмы от выстрела из пистолета Лары, разнесшего ему голову.
Следующий атакующий уже был в пути, вылетев в темноту за пределами огней. Я вскочил на ноги и на чистом инстинкте огрызнулся новым зарядом огня в пустоту, футах в пятнадцати позади Лары, и в десяти футах сверху. Этим зарядом я никого не задел и знал это, но огонь, прошипевший через падающий дождь, осветил контур серого парня в середине эффектного прыжка, который должен был завершиться совсем недалеко позади Лары. Заряд ударил его в бок, и он пошел вниз как горящая ракета, рухнув на землю в дюжине ярдов. Потом растворился в облизанную огнем кучу быстро исчезающего прозрачного желе.
Лара не видела атакующего, пока он не рухнул позади.
— Ох, — сказала она спокойным голосом. — Очень по-джентельменски, Дрезден.
— Я еще знаю, что нужно отодвигать стулья и открывать двери перед дамой, — сказал я.
— Как старомодно, — сказала Лара, мерцая бледными глазами. — И мило.
Тяжко ступая, к нам подошел Эбенизер с посохом в руке, оглядывая все вокруг, пока Стражи продолжали посылать заряды по целям. За лесом позади нас трещали автоматы. Видимо Ларины сестры продолжали охотиться на серых парней, которые
— Один из Стражей повержен, — сказал Эбенизер.
— Насколько плохо?
— Одна из этих штук прыгнула с дерева за ним и оторвала ему голову, — сказал он.
Я заметил слабое движение в ближайшей кроне и ткнул в эту точку пальцем.
— Сэр, сверху!
Эбенизер буркнул Слово, выбросил вперед руку и сделал резкое, сгребающее движение. Серый парень, пробиравшийся к нам, был схвачен невидимой силой, оторван от дерева и отправлен по дуге, заканчивающейся в озере Мичиган в четверти мили от ближайшего берега.
— Где вторая группа? — спросил Эбенизер.
Я подумал об этом.
— Они у дока, на опушке леса. Они заблокированы Мэй и Индейцем Джо. — Я взглянул на Лару. — Думаю, вампиры держатся от них подальше.
Эбенизер выругался.
— Призывающий все еще где-то там. Его марионетки не продержатся долго под дождем, но мы не можем дать ему больше времени, чтобы он призвал еще. Ты можешь его найти?
Я проверил. На острове было столько путаницы и движения, что Пределу Демона было трудно отличить одно существо от другого, но у меня была твердая, если не конкретная идея, где может быть Переплетчик.
— Да. — Я почувствовал большое количество движений и указал назад, где трое серых костюмов умудрились приблизиться к паре Стражей, стоящих у неподвижной, забрызганной красным фигуры на земле. — Там!
Эбенизер замолчал, чтобы сделать другой быстрый жест, бросил Слово, и один из приближающихся серых костюмов буквально расплющился под действием невидимой наковальни. Эктоплазматическая слизь брызнула во все стороны. Двое Стражей, предупрежденные магическим ударом и теперь уравновешенные в шансах, быстро прикончили оставшихся двоих.
Эбенизер повернулся ко мне и сказал:
— Останови этого призывающего, Хосс. Я отправлюсь со Стражами на поддержку Индейца Джо и Мэй. Пошли вампир.
— Нет, — сказала Лара. — Если Переплетчик поблизости, то там и моя сладкая кузина Мадлен. Я останусь с Дрезденом.
Эбенизер не стал спорить с ней. Он просто зарычал, сжал кулаки, и поднял их, а Лара испустила короткий сдавленный крик и поднялась на десять футов в воздух, выпрямив руки и ноги, ее тело стало словно негнущаяся доска.
Я положил руку на грудь.
— Подождите!
Он взглянул на меня из-под мохнатых седых бровей.
— Отпусти ее. Она может идти с вами.
Эбенизер понятия не имел, что я буду не один. Джорджия и Уилл прятались поблизости, и могли присоединится ко мне в случае необходимости за пару секунд. На их счету также было три серых костюма. Я добавил в свой тон легкий оттенок осведомленности и сказал ему: — Со мной все будет в порядке.
Эбенизер нахмурился на меня, затем бросил быстрый взгляд на лес и неохотно кивнул мне. Он повернулся к Ларе и освободил от захвата своей воли. Ей не удалось грациозно упасть, она неуклюже приземлилась, открыв мне чудесный вид на ее длинные, интригующе прекрасные ноги. Старик взглянул на нее и сказал: