Отступники

Агеев Алексей

22

Арум, владыка третьего круга БЕЗДНЫ светился от торжества. Сейчас здесь каждый его жест, осанка и даже легкий поворот головы несли скрытый, сакральный смысл его триумфа. Еще бы, не каждый день, да что там день, такая многоходовая комбинация, впервые осуществленная им, должна была позволить стать ему первым среди прочих равных повелителей в БЕЗДНЕ.

Доклады помощников, слуг и рабов вызывали удовлетворение. Все шло замечательно. Сопротивление было практически подавлено. Спешно приволоченные накопители магической

энергии, как раз приготовленные для такого случая, временно восстановили защитный периметр. И позволили взять под контроль все важнейшие системы жизнеобеспечения твердыни. Верхушка павшего домена была перебита. Чудом уцелевшие высшие демоны седьмого круга пленены и частично успевшие выразить желание принять руку нового удачливого господина.

Захвачен гарем так бездарно прошляпившего свой круг и канувшего в небытие Мизана. Взяты под контроль остатки его личной дружины и оружейные, кладовые, тюремные казематы замка.

В этой череде льстивых сообщений, хвалебных од приспешников и подхалимов внезапно прозвучал первый тревожный звоночек-доклад.

— Вседержавный, тайные покои узурпатора были взломаны до нас. Там все перевернуто, почти все потайные места разграблены.

— Найти наглецов и наказать, похищенное вернуть. — Арум уже считал здесь все своим и не собирался прощать мелкого воровства.

Следующий доклад был еще менее радостен:

— Владыка, малый чертог, где хранилась особая казна, пуст. Там практически нет ничего…

— Что? — Арум налился гневом мгновенно и решительно. Это уже не походило на мелкое воровство.

Последней каплей буквально испепелившей хорошее настроение высшего демона стало сообщение о гибели ударной группы особо доверенных ренегатов-колдунов и одного приближенного помощника. Им поручался захват особой мастерской павшего владыки, где хранились уникальные манускрипты, сокрушительной силы артефакты и магические разработки заклятий.

Щуп мыслесвязи, тонкий и практически неощутимый прорезал пространство и попытался достигнуть до еще одной ударной группы, которой Арум поручил щекотливое дело избавиться от «тайного помощника», навсегда похоронив тайну сокрушительной победы. Они находились рядом, и им требовалось утроить свои усилия.

Получив отзыв, Арум вновь категорично подтвердил свое желание ускорить смерть предательницы.

А в это время опьяневшая от собственной удачи и обилия пролитой крови Ди, с десятком самых приближенных телохранителей, ведомых верным Шамором, вела планомерный и неуемный грабеж гибнущего замка. Умело манипулируя время от времени прибивающимися под ее руку выводками воинов-демонов, сохранивших верность павшему домену.

Запас карман не тянет — странная поговорка, почерпнутая в мире людей, как нельзя лучше подходила сейчас к тому, что творила демонеса. Ее доверенные телохранители в поте лица утаскивали награбленное, украденное и захапанное. Заботливо отсортированное, разложенное и упакованное все это богатство исчезало в порталах, которые вели далеко за пределы гибнущего круга БЕЗДНЫ.

Ди, как заправский налетчик продолжала и продолжала набивать свои воображаемые карманы.

Судя по гаснущим очагам сопротивления и целиком сдавшейся гвардии мертвого повелителя, из высших демонов проигравшего круга уцелела только она одна. И никаких иллюзий относительно выполнения обещаний

Арумом, Ди не испытывала.

К ожидаемой встрече с личным посланником победившего владыки БЕЗДНЫ демонеса подготовилась очень основательно. За ее спиной был слаженный десяток опытных бойцов-демонов, где каждый второй был еще и магом.

Практически все демоны были увешаны магическими артефактами и вооружены уникальным оружием из личной коллекции Мизана.

Саму встречу Ди организовала в очень хитром месте. Зал ветра. Прежде всего, в этом зале бросалась в глаза восхитительная роспись на потолке, которая и дала ему название. Повсюду стояли барельефы и статуи великих магов-демонов. В центре выделялась бронзовая композиция, получившая название «Десять рецептов бессмертия». Для БЕЗДНЫ — бессмертие считалось конечной целью любого магического изыскания.

И здесь в едва уловимом шорохе постоянно дующего ветра таился парадокс. Посетителям зала казалось, что вот стоит подойти к дверям, ведущим к магической мастерской, и рецепт бессмертия перестанет быть сокровенной тайной БЕЗДНЫ.

В простенке между дверьми, ведущими в мастерскую, где, как говорил покойный Мизан, смешано искусство с магией, была видна фигура ангелоподобного воина, выполненного в мраморе и золоте. А постаментом фигуре служили две обольстительные суккубы.

Но главным было не это. Тайной этого зала было пострадавшее от старости полотно с ночным видом рыбацкого городка, написанное безымянным художником на задней стене зала. Скверная работа, если бы не одно но. Художник, создавший полотно был гением в темной магии, и его картина была стационарным порталом, правда одноразовым. Еще один важный козырь в предстоящих переговорах.

Под легкий шум ветра демонеса, укутанная в свой уже привычный кокон тьмы вышла к центру зала, где ее поджидал личный посланник Арума. Слуги посланника, рабы и воины стояли чуть дальше. Их было больше, много больше, чем воинов у Ди.

Но демонеса не испытывала страха. Если бы посланник был внимателен, то он бы ощутил, возможно, даже почувствовал, как напряжены кончики пальцев у демонесы, опустившей руки к полу.

Как чуть рябит и плавиться видимая часть пола справа и слева от демонесы, скрывая убийственную пару заклинаний «Ночная дрожь земли».

Посланник не успел раскрыть и рта. Его выдала свита. Их аура, несущая ненависть, жажду убийства и презрение, была лучше любых слов.

Тряхнув пальцами и скидывая удерживающий поводок заклинания Ди ускорилась, разрывая дистанцию и кастуя вдогон несколько убийственных магических атак.

Посланник погиб сразу, а демонеса, с невероятным наслаждением обрушивая удар за ударом на свиту посланника, азартно добила таившихся за спиной посланника двух невидимок, ударный кулак посланных за ней убийц.

Эта схватка была жаркой и скоротечной. Ведь на стороне Ди были все козыри: автономные боевые плетения, щедро расставленные и развешанные практически везде по залу, где только возможно, отличная слаженность ее бойцов, пришедших на помощь и ее собственные силы.

Такие победы окрыляют. Ди практически находилась в шаге от осуществления своей мечты. Основательная операция по опустошению кладовых еще не завершилась, но Ди буквально ощущала, что внимание будущего владыки этого замка сейчас концентрируется на ней.