Отступники
Шрифт:
На рисунке неправдоподобно точно был изображен большой зал кафедрального собора и молодой аббат проникновенно вещающей толпе прихожан.
— Моя обличительная проповедь. Он там был и набросал это на террасе по памяти…
6
Дневная сиеста в Мельне считалась даже не ритуалом, это было образом жизни для состоятельных жителей города. Полуденный зной лета или жгучие ветра зимы загоняли элиту Мельна по своим домам похлещи эпидемий или междоусобных схваток влиятельных кланов. Но на сиятельную Ди это правило не распространялось.
Теперь ее преданный воин возвращался, с обнадеживающими вестями. И поэтому, превозмогая себя, Ди вчитывалась в трудно произносимые имена, оживляя в своей совершенной памяти образы нанятых людей, лишь бы убить так невыносимо тянувшееся время.
Почти в это же время послеобеденный сон настоятеля был прерван самым бесцеремонным образом, его просто напросто разбудили, что не случалось вот уже семь лет, с последнего крупного набега кочевников.
Аббат даже не рассердился — так поступить мог только один человек. Седой монах, прислуживавший аббату еще в Хараге, легонько потряс за плечо крепко уснувшего господина. Тот проснулся мгновенно. Молча потянулся и выжидательно посмотрел на доверенного слугу.
— Вас хочет видеть воин. — Так пожилой монах почтительно именовал Евлампия.
— Срочно? — В ответ слуга просто пожал плечами. Действительно глупый вопрос. Раз разбудили, значит надо.
— Где?
— В зимнем саду. — На этот раз ответ слуги был исчерпывающи точным, на правильно поставленный вопрос.
Когда, наскоро ополоснувшись и переоблачившись в сутану, аббат дошел до зимнего сада, то застал там Евлампия и мнущегося церковного служаку из доверенных людей легата.
— Значит, ты будешь носильщиком этой буллы. — Евлампий с гротескной маской презрения и брезгливости ходил кругами вокруг несчастного служаки. От чего тот отчаянно краснел и еще крепче прижимал к себе тубу с папской буллой.
— Сын мой, — аббат мановением руки осенил знамением слугу и приказал, — выйди и подожди нас у ворот храма.
Служка ретировался с явным вздохом облегчения. Аббат задумчиво посмотрел на криво подстриженный кустарник и озабоченно покачал головой. Пора было вызывать для серьезного разговора брата Имануила отвечавшего в монастыре за зимний сад.
— Не стоит ругать Имануила, ваше преподобие. — Евлампий, как только закрылись двери за слугой, сразу перестал валять дурака. — Я упросил оставить этот куст как напоминание, что даже дисгармония может быть прекрасной.
Аббат промолчал, а Евлампий невозмутимо продолжил: «Для нашей сегодняшней встречи есть два веских повода. Первый это наш совместный ответ на вопрос легата.
— Я знал о цели его приезда еще тогда, когда он только собирался покидать Хараг. Но решение я так и не принял.
— Власть зиждется на трех китах — вера, деньги и сталь.
— Денег
— Отец мой, для настоящей власти нужно не просто много денег, у нас же есть только запас на первое время. Нужна система по их бесперебойному получению…
— Я вижу сын мой ты обдумывал это…
— План есть, с его помощью, да будет к нам благосклонен святой Януарий, город перейдет под плотный контроль ваших доверенных в совете ста.
— А что Доэрт Башар?
— Он получит свой кусок пирога и ему будет скорее с нами по пути, чем против нас…
— Делиться властью с Башаром?
— Тут вас выручит то, что никогда не будет у купца — ВЕРА.
— Это сложно сын мой, Мельн слишком далеко от Харага.
— Вера будет, для этого необходимо стать неким запасным убежищем, на случай катастрофы.
— Какой? — Аббат ни как не мог понять, куда клонит его верный помощник.
— Смерть императора подхлестнет реакционные силы. Слишком явно будет, кто нанес удар. А соответственно будет и ответ. Империя наверняка захватит Хараг и низложит папскую власть.
— Ты так уверен?
— Сын императора слишком молод, чтобы взять всю полноту власти в свои руки. Им будут руководить наиболее влиятельные силы — армия, в лице полководцев и хитроумных придворных дипломатов с одной стороны и знатные семьи с другой стороны. Их интересы сейчас совпадают идеально — побольше захапать. А как это удержать, их волнует меньше всего…
— Захват Харага вызовет неконтролируемый всплеск религиозного фанатизма, сын мой!
— У нас будет шанс поднять знамя святой борьбы. До ближайших гарнизонов империи от нас месяц пути. Мы владеем могучим флотом, я имею виду союз вольных городов. Не хватает только двух пустяков, боевого монашеского ордена и готовых дублирующих органов восстановленной папской власти.
— Ты это серьезно говоришь?
— Две папские буллы, этот шанс Корлеус.
— Мне надо все обдумать.
— Думай, — Евлампий усмехнулся про себя: «Старый интриган и мастер просчитать события ходов на пятнадцать вперед, тебе не устоять перед таким соблазном»! — Только ответь на один вопрос, если Эрг Лаецки все-таки вступит в законные права всего своего рода, это не сильно спутает твои карты в совете ста купцов?
— Нет. — Аббат даже не удивился. Он вдруг отчетливо понял, что все эти годы в изгнании его главная мечта — резной, изящный ручной работы трон папы — жившая своей особенной жизнью, вдруг стала реальной.
— Утром ты сообщишь мне и легату о своем решении…
— Ты искушаешь меня сын мой. — Аббат растерялся, он видел, что Евлампий для себя уже все решил и не знал, как поступить. Спрашивать совета было глупо. У них разные задачи в этой непростой игре и каждая ноша будет тяжела по-своему…
— Для чего тебе папская булла, сын мой? — Евлампий только усмехнулся. Старая закалка иезуитской школы, помогла аббату быстро взять себя в руки.
— Позвольте, оставить этот секрет при себе, ваше преподобие. Кстати ознакомьтесь с этим трудом, данный план как раз и есть второй вопрос. — Наемник почтительно поклонился, передав аббату сложенный вчетверо большой лист пергамента, и оставил аббата наедине со своим нелегким выбором. А сам заспешил к себе в пещеру. Близился вечер, а ему предстояло еще очень много дел.