Отступники
Шрифт:
– Увы, но я оказался прав…– с горечью в голосе сказал гном, отталкивая ее от себя.
– Откуда ты знаешь древнеэльфийский? И что значит прав?
Тори молча кивнул на зеркало, висящее у противоположной стены, предлагая девушке поглядеться. Та сделала несколько робких шагов и разом все поняла, едва отражение мелькнуло на блестящей поверхности. На голове Арианы светилась корона лесных эльфов. На руке ощущалось жжение. Она бросила на нее мимолетный взгляд. Правая рука была украшена татуировкой наездника на драконе.
– Элендил умел предвидеть будущее…Перед поездкой он и научил меня этому заклинанию на вашем языке, чтобы помочь тебе,– Тори поклонился ей,– мне очень жаль, ваше величество…
– Не называй меня так!– разозлилась Ариана.
– Но это так! Ты теперь ответственна за весь свой народ…
– Но я же полукровка!
– Не важно! Корона у тебя на голове! А значит ты новая владычица Зачарованного леса.
– Отец…
– Он не хотел, чтобы его народ бедствовал и горевал. Он хотел оставить его в надежных руках, потому передал власть тебе,– прервал ее Тори.
– Мне надо побыть одной…
– Как скажите, ваше величество!– гном поклонился и стал уходить обратно к своей двери, ведущей в подземелье.
– Не называй меня так!– графин с водой полетел куда-то в сторону гнома, но тот даже не обернулся, оставив девушку в одиночестве.
****************************************************************************
К вечеру Тори забеспокоился. Ариана не выходила из своей комнаты. Из-за двери доносились сначала приглушенные рыдания, а потом все стихло. Наступила тишина. То ли девушка заснула, то ли….Гном не хотел думать о самом худшем.
Элендил был его другом. Они постоянно подкалывали друг друга на людях, всегда соперничали, но долгими зимними вечерами собирались в зале мудрости, чтобы выпить кружечку эля и поболтать о жизни. Правитель подземного народа был уверен, что эльфы всегда придут на помощь. Потому-то он тоже тяжело переживал гибель короля лесных эльфов, но храбрился и делал вид, что стойко переносит это печальное событие. Дочери друга нужна была поддержка, он не мог раскисать, да и в нравах гнома такого не было.
К шести часам его терпение лопнуло. Он поднялся к комнате Арианы и решительно постучал. Никакого ответа…Постучал чуть громче, а потом и вовсе затарабанил со всей силы. Казалось, что дверь вылетит внутрь спальни вместе с коробкой. Ариана молчала. И когда уже гном занес свой топор, чтобы снести преграду, та неожиданно открылась. На пороге стояла Ариана волосы ее были забраны в тугой пучок на затылке. Глаза , хоть и красные, но смотрели вперед твердо и уверенно.
– Да, Тори!
– Я…– замешкался гном, потупив глаза.– Я хотел…просто узнать не надо ли чего?
– Пойдем прогуляемся,– предложила Ариана,– погода замечательная,– она кивнула на окно-бойницу, за которым уже надвигались первые робкие сумерки, окутывая Черную гавань пеленой серого тумана. Отказывать было неудобно. Тори замялся.
– Сомнения ?– с усмешкой спросила Ариана.
– Нет, что ты!– гном справился с собой, подавая руку девушке.
Вместе они спустились вниз. Правитель подземного народа старался не отставать от широких шагов своей спутницы. Семенил рядом. Замковый народ готовился ко сну. На единственной улице Черной гавани было пустовато. Из трактира, где собирались каждую пятницу жители, чтобы обсудить последние новости, слышались пьяные крики.
На небе проглянули первые серебристые звездочки. Полумесяц луны блекло смотрелся на все еще голубо-сером небе. Легкий ветерок приятно холодил тело. После полуденной жары погода стояла замечательная.
– Может в лес?– Ариана кивнула на темную полосу деревьев, стоящих поодаль от замка, когда они дошли до края улицы.
– Ариана, это не Зачарованный лес,– возразил мягко Тори из рода Торианов,– он не подчиняется твоему…тебе,– поправился он,– там живут Варги, встреча с которыми…
– Ты боишься?!– поддела его девушка. Гном насупился, сложив руки на груди. Борода затопорщилась в разные стороны, как у рассерженного дикообраза.
– Ты невыносима, как и твой отец!– возмутился он.– Мой народ ничего не боиться!
– Тогда пойдем!– она схватила его за руку и потащила к опушке.
– Ариана…– гном помимо воли рванул за ней, мелко семеня корткими ножками.
– Ты же не трус!
– Нет, но…
Черный лес, как его называли на Вествальде встретил их недружелюбными буреломами. Проход внутрь был завален колючим сушняком. Стволы исполинских дубов были покрыты сероватым мхом. В лицо пахнуло сыростью, а почва под ногой с сразу же провалилась глубже.
– Ариана, тут везде болота и топи! Одна гниль и смрад!– заругался Тори, стараясь на особо вымазаться.
Видимо, болота подступали все ближе. А весной, когда земля напитывалась талой водой широко разливались по всему лесу. То там, то здесь встречались пучки старой тины и водоросли. Мимо ног прошмыгнула седая огромная ондатра, возмущенно что-то фыркнув на своем крысьем языке.
– Можэет не стоит?– гном попытался последний раз остановить девушку, которая настойчиво продиралась через бурелом.
– Брось, Тори,– махнула она рукой,– мой отец никогда ничего не боялся. Неужели его дочь -королева Зачарованного леса спасует перед каими-то варгами?
Гном вздохнул и полез за ней, покрепче сжав рукоять боевого топора. Она прекрасно знала, что Черный Лес – запретное место, особенно под вечер, уж очень велика вероятность встречи с варгами, потому сюда и повела его. Девочка хотела доказать ему, а может самой себе, что не хуже отца. Тори был уверен, что она приняла его гибель, смирилась с ней, даже готова была править, но вот самоутверждение в ее возрасте еще никто не отменял. А он дурак повелся! Надо было сразу отказаться от вечерней прогулки, но откуда же он знал, что Ариана поведет его в Черный лес.