Отвергнутая невеста Золотого дракона
Шрифт:
Глава 1
Тишина…
Звенящая, пронзительная и настолько стылая, что колючая дрожь змеится вдоль позвоночника, вынуждая съёживаться от пробирающего до костей холода, невзирая на летний зной, царящий за окном.
А погода, как назло, действительно была прекрасной. Впервые за неделю проливных дождей выглянуло солнце, и мир окрасился яркими красками. Свежий ветерок играл в листве деревьев, рассеивая последние остатки прохлады. Птицы радостно щебетали, приветствуя ясное небо. Трава и цветы, умытые дождем,
Но это где-то там, за пределами храма Великих, где меня выдавали замуж.
Темные своды дома Богов давили и давили не только на меня. За последний час я не услышала ни вздохов, ни взволнованных шепотков, ни всхлипов умиления: у всех гостей без исключения были каменные лица.
– Где же жених? – с напряжением в голосе поинтересовался священнослужитель, облаченный в длинную грязно-серую рясу.
Молчание.
Гости переглянулись, но никто не решился вымолвить и слова. Атмосфера в храме сгущалась с каждой секундой.
Я сжала в руках букет, чувствуя, как стебли цветов больно впиваются в ладони. Голова шла кругом от духоты и запаха ладана. Свадебное платье вдруг показалось невыносимо тяжелым, будто оно было сделано из свинца.
– Леди Морей, – служитель храма обратился ко мне, держа в руках алую ленту, которая должна была связать пару брачными клятвами, – где ваш истинный?
– Демоны бы его побрал! – выкрикнул с первых рядов Оуен.
Его ничуть не смутили ни гости, ни укоризненный взгляд служителей храма.
– Наверняка валяется где-то под столом вдрызг пьяный! – продолжил мой старший брат. – Я найду его и приволоку сюда!
– Оуен… – голос у меня дрогнул, – пожалуйста… Не нужно.
– Сестра? – брат шагнул вперёд, но я его остановила взмахом руки.
– Ждем дальше, – процедила я сквозь зубы.
Не знаю, почему я была так упряма.
И на что… на что я вообще надеялась?
На то, что мой жених изменится, когда мы прочтём брачные клятвы о вечной любви?
Но ведь это неправда!
И почему только сегодня я это поняла?
Пекло, какой же нужно быть наивной, чтобы верить в слова Золотого!
Прав был брат, когда говорил, что я ещё совсем ребёнок.
“Тебе бы окончить академию, а ты витаешь в облаках, сестра” – всегда по-доброму смеялся Оуен.
Но сегодня… сегодня я ребёнком быть перестала!
Продолжая мять в руках букетик, я чувствовала, как внутри меня всё дрожит от гнева и обиды.
– Сестра, – Оуен никак не мог успокоиться, – позволь мне…
– Нет! – мой ответ прозвучал настолько резко, что даже родня жениха заволновалась. – Я сама!
Выдохнув и подобрав полы подвенечного платья, двинулась на выход из храма, который находился при дворце. Поначалу церемонию хотели провести в главном храме, в городе, но Золотые отчего-то отказались от этой идеи. Вероятно, они знали, чем это может обернуться!
Метка вела меня вглубь дворца. Сияющие золотые коридоры извивались причудливым лабиринтом,
Дойдя до комнаты, взялась за ручку, и уже хотела дёрнуть ее на себя, чтобы войти внутрь, но тут услышала дикий рёв мужчины.
Голос я узнала почти сразу.
– Совсем спятил? – кричал Его Величество.
– А что, собственно, не так? – сонно отозвались в ответ. – Мне нужно было время, чтобы прийти в себя перед тем, как увидеть свою… истинную, – Эдриан говорил с таким пренебрежением, будто сама мысль о браке и обо мне вызывала в нём отвращение.
– Ты хоть понимаешь, какой позор навлекаешь на нашу семью своим поведением?! Этот брак – вопрос чести и достоинства короны!
– Честь? Достоинство? Не смеши меня! – едко бросил мой жених. – Золотым наплевать на этот союз.
– Ты нашёл свою истинную, – уже чуть тише произнёс король. – И должен быть благодарен судьбе.
– Благодарен? За что? За то, что связала меня с этой… Ты ведь видел её. Я Золотой и достоин большего!
Я стояла за дверью, слушая этот ужасный разговор. Но слёз не было, они застряли где-то в глубине.
– Ты забываешься, Эдриан. Айлин – твоя истинная пара, предназначенная судьбой. И не тебе судить о ее происхождении. В ней, как и в нас, течёт кровь древних королей.
– Древних королей? Ха! Она всего лишь дочь какого-то мелкого графа с окраин. Разве это делает её достойной Золотого? К тому же Айлин Морей из клана Чёрных! Забыл? И ты предлагаешь мне жениться на ней?
– Довольно! – резко оборвал его король. – Ты сейчас одеваешься и идёшь в храм!
Голоса за дверью стали громче. Эдриан что-то гневно выкрикнул в ответ, но слов я уже не разобрала. Боль и обида застилали глаза. Сперва я хотела со всех ног броситься прочь по коридору, не разбирая дороги, но меня что-то остановило. Словно внутри оборвалась ниточка, державшая на замке шкатулку с тёмными, мрачными чувствами. Злость и гнев, таившиеся глубоко внутри, вырвались на свободу, заполняя всё моё существо. И вместо того, чтобы убежать, я решительно шагнула вперёд.
Резко распахнув дверь, встретилась взглядом с Эдрианом и его собеседником. Их удивлённые лица лишь подлили масла в огонь моей ярости.
– Не стоит так утруждаться! – твёрдо произнесла я, сверля мужчин взглядом.
МАРКЕР
Глава 2
Молчание в комнате было слишком мучительным, обжигая кожу и застывая комком в горле. Казалось, даже воздух, пропитанный напряжением, стал густым и вязким.
Мой неудавшийся жених лежал на кровати, сверкая обнажённым торсом. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь тяжёлые бархатные шторы, играли бликами на его мускулистом теле, подчёркивая каждый изгиб и впадинку.