Отвергнутые Боги Годвигула
Шрифт:
– Здесь хищники есть?- спросил я Альгоя, беззаботно шагавшего впереди.
– А как же! На любой вкус: и медведи есть, и волки, и даже тигры. А однажды я видел живого единорога, представляешь?
– С трудом,- ответил я. Считалось, что единороги давно вымерли, а те, кто с ними встречался - нагло врут. Впрочем, это был Зачарованный лес - мало ли...- И где же они все?
– Они повсюду,- шепотом ответил Альгой.- Возможно, и сейчас наблюдают за нами из глубины леса. Но ты можешь их не опасаться. Мы друзья Анриэль, нас они не тронут. А вот если сюда забредет человек с
Так мы и шли, обмениваясь короткими ничего не значащими репликами. Кареока, слишком сосредоточенная перед предстоящей битвой, чаще помалкивала, не всегда отвечала на вопросы, а если и случалось, то чаще невпопад.
Переживает...
Идти пришлось долго...
С тех пор как я покинул Вальведеран, прошло уже шесть дней. Время пролетало неумолимо, приближался Праздник цветов - крайний срок для выполнения задания Богини Яри. У меня еще было три недели на то, чтобы раздобыть меч Карракша.
О
днако не стоило забывать и о проблемах, более насущных.
С падением в уровнях я не мог воспользоваться большей частью старой экипировки. Мне нужна была новая. А она стоила денег. И не малых.
Правда, обещанная Анриэль награда, хоть и не решала всех проблем, но могла серьезно улучшить мое финансовое положение.
Впрочем,
сначала придется разобраться с Королевой Пауков...
Приближение к логову Палангии не оказалось неожиданностью. Лес стал заметно меняться. Сначала в воздухе начали формироваться легкие пряди тумана, который по мере продвижения вглубь леса становился все гуще. Туман стлался низко над землей, полностью скрывая петлявшую тропинку. Ленивый и аморфный вдалеке, он чутко реагировал на наше приближение, словно это было живое существо. Он тянул к нам свои причудливые щупальца, ненавязчиво-нежно обволакивал наши тела, пытался накрыть с головой, но всякий раз отступал, беспомощно растекаясь по земле. Деревья в этой части леса стояли, покрытые желтой листвой, будто неожиданно наступила осень. Что само по себе было непривычно, так как сезоны в Годвигуле практически не отличались друг от друга, и природа круглый год радовала глаз зеленью листвы и радужным разнообразием соцветий. Разве что высоко в горах можно было насладиться осенней порой увядания. Разумеется, тем, кому это по вкусу. Кроме того, часть деревьев была полностью обнажена, а их ветви выглядели со стороны сухими, мертвыми. Отсутствие какой-либо живности угнетало и настораживало.
Граница владений Королевы Пауков оказалась отмеченной красноречивым знаком: воткнутый в землю сухой шест венчал обглоданный череп какого-то животного, пристально смотревший на всякого, кто осмеливался приблизиться к запретной территории.
Альгой остановился перед знаком, дожидаясь нашего приближения.
– Там,- он ткнул пальцем вглубь леса,- начинается ареал обитания Королевы Пауков.
Царство пауков мы рассматривали сквозь мерцающую пленку защитного барьера, переливавшуюся под лучами пробивавшегося сквозь древесные кроны солнечного света. Кареока осторожно дотронулась до пленки. Ее пальцы беспрепятственно проникли сквозь преграду.
– Идем дальше?- робко спросил нас Альгой.
– Не спеши,- одернул я его. И не только потому, что никак не решался переступить опасную черту.- Сначала нужно обсудить план наших действий.
– Он прав,- согласилась со мной Кареока.
– Как будем действовать?- спросил я своих компаньонов.
– Наша задача: обезвредить защитную магию,- предложила девушка.- С Королевой лучше не связываться.
– Что-то подсказывает мне, что встреча эта неизбежна,- покачал я головой.- Иначе было бы слишком просто.
– Она обязательно придет,- согласился со мной Альгой.
– Если бы у нас была типичная рейдовая группа, я бы бросила основные силы на Королеву, чтобы бойцы отвлекали ее и сдерживали основной натиск. Отдельное подразделение разбиралось бы со всякой мелочью. Остальным пришлось бы искать источник магической защиты.
– Я вижу, ты в этом неплохо разбираешься,- удивился Альгой.
Я же усмехнулся горько:
– Мечты, мечты... А если ближе к реалиям?
Девушка, насупившись, помолчала и сказала:
– Она нас всех прикончит.
Я бы, пожалуй, согласился с Кареокой, но... Анриэль совсем не глупа, чтобы отпускать нас на верную гибель. Пусть мы с Кареокой - отработанный материал. Но жизнью Альгоя ей рисковать было не с руки раз уж он был единственным, кто мог вернуть ей прежний облик. А значит, у нас имелся шанс на успех.
– Как ты думаешь, что из себя представляет этот источник магической защиты?- спросил я Кареоку.
– Они бывают разные,- тут же ответила девушка.- Маги Карнеолиса используют черные кристаллы. У дагонов это особого сорта жемчужины. Сильфы сами по себе являются мощным источником энергии. Орки помешаны на магии крови... А вот чем пользуются Королевы Пауков... я не знаю...
– Есть что-нибудь в бестиарии?
Девушка задумалась. Вернее, ушла в себя, погрузившись в изучение вспомогательной информации.
– Нет, в бестиарии ничего нет.
Я разочарованно зарычал.
– Но я могу отследить источник по силовым каналам,- поспешно добавила Кареока.
– Умничка!- улыбнулся я.- Вот ты и займешься этим источником.
Я посмотрел на Альгоя.
– Ты...- Я понятия не имел, чем нам мог помочь алхимик в предстоящей битве. Для серьезного боя у нас вообще была самая неподходящая команда. Ладно, Кареока - какой-никакой, но все же маг. А я? А Альгой?
Корм для Королевы Пауков.