Отвергнутые Боги Годвигула
Шрифт:
– Нет, но... Это же так далеко! Да и не успеем мы: до новолуния осталось... подожди... два дня.
– Успеем, если пойдем Тропами Предков,- подал голос стоявший в стороне гоблин.
Глава 12
– Что это за тропы такие?- спросил Альгой.
Гоблин взглянул на него, как на пустое место, и ничего не ответил.
Я же коротко сказал:
– Веди нас!
Коль-Кар кивнул и направился обратно к реке, отклонившись немного к югу. Мы последовали за ним.
– Дожился...- недовольно ворчал Альгой.- Я в одной группе с гоблином.
– Ты еще Проклятого забыл,- напомнил я ему.
– Ага... Для полного счастья не хватает какого-нибудь умертвия.
– Еще не вечер,- обнадежил я его, и дальше мы шли молча, думая каждый о своем.
Арагир мы преодолели вплавь и оказались в Бескрайних степях. Местность почти ничем не отличалась от левобережья. Возможно, травы были какие-то другие, но я в них совсем не разбирался, чтобы отметить существенные различия.
Попав на правый берег реки, мы направились на северо-запад. Гоблин шел впереди, используя одному ему известные ориентиры. Скуку разгоняли стаи шакалов, периодически атаковавшие наш маленький отряд. Еще в самом начале Альгой решил отпугнуть хищников при помощи огня, но я его вовремя остановил: от шакалов мы могли отбиться, а от бушующего в степи пламени никуда не скроешься. Поэтому роль алхимика ограничилась дистанционным лечением.
Во время привала я присел рядом с Коль-Каром и заговорил на интересующую меня тему:
– Ты классно сражаешься. У кого научился?
– Пакин-Чак - мой единственный учитель,- ответил гоблин.
– Вот как?! А я думал, что он простой шаман.
– И это тоже. Но в молодости он был Тем, Кто Скрывается В Тени.
– Как интересно! Что это за специальность такая?
– Это образ жизни, улькен,- поправил меня Коль-Кар.- Тень - наша мать, а мы ее преданные дети. Она дает нам укрытие, указывает истинный путь, заживляет раны, оберегает.
– А что она получает взамен?
– Часть силы жертвы... Ну, и еще кое-что по мелочам.
– Жертвы? Это значит... Значит, Пакин-Чак был... хм... убийцей? И ты тоже?
– Мы - дети Тени,- с нажимом повторил гоблин, отвергнув мое категоричное определение.
Хрен редьки не слаще...
– Послушай, Коль-Кар... А я могу стать Сыном Тени?
Гоблин посмотрел на меня так, словно впервые увидел.
– Но ведь ты - улькен! К тому же - Звездный.
– Ну и что? Разве Сыном Тени может стать только гоблин?
– Нет, но...
– Послушай, друг... Я буду самым прилежным учеником, а?
Гоблин задумался.
– Не знаю... Вообще-то ты не безнадежен и у тебя есть определенный дар,- сказал он неуверенно, подразумевая, видимо, мои воровские навыки.- Но я не могу это сам решать.
– А кто? Пакин-Чак? Думаю, он не будет против. Ведь он сам говорил, что нам есть чему поучиться друг у друга.
– Не он. Чтобы стать Сыном Тени, тебе придется получить ЕЕ благословение.
– Разве она Богиня?
Черт! Вот где может возникнуть проблема!
Все-таки я был Проклятым. И ни один из Богов не мог выказать мне свое открытое расположение прежде, чем я избавлюсь от Проклятия.
– Она - наша мать.
Уже лучше...
– И что МНЕ нужно сделать, чтобы получить ее благословение?
– Когда как...- неопределенно ответил гоблин.
– Может, мне самому стоит с НЕЙ поговорить?
– Это ни к чему. Да и не станет ОНА с тобой говорить. Но ОНА будет наблюдать за тобой и сама подаст знак, когда придет время.
Полу
чено новое задание: "Сын Тени"!
Цель: Заслужить доверие, чтобы вступить в братство Тех, Кто Скрывается В Тени.
Награда: новый класс и сопутствующие ему навыки.
Желаете принять задание?
А теперь пришлось задуматься МНЕ.
С одной стороны, не этого ли я хотел еще недавно? Какие перспективы были у обычного вора? Тем более что с некоторых пор я не только отошел от привычных дел, но и стал замечать, что они мне больше не так интересны, как прежде. Опять же, никто не собирался отнимать у меня уже приобретенные навыки. Напротив, приняв задание, я мог получить новые, более продвинутые и востребованные.
Однако у этого предложения была и другая сторона. Что потребуется от меня взамен? Не будут ли эти требования противоречить моим жизненным принципам? Мне не хотелось становиться послушным орудием в чьих-то руках.
Кто такая - эта Тень? Какие цели она преследует?
Съесть яйцо можно было, лишь разбив его.
"Да"
П
ринято
...
Во второй половине дня мы спустились в скрытую от посторонних глаз лощину и наткнулись на необычную конструкцию, напомнившую мне остов огромной юрты. Его основу составляли гигантские кости неведомого мне животного. Центр занимала песчаная площадка, украшенная с особым умыслом расставленными камнями. Гоблин смело прошел в центр площадки, проследил, чтобы мы последовали за ним. И лишь после этого он достал из сумки горсть мелких позвонков то ли птицы, то ящерицы, сказал нечто вроде: "Хашим-чен ши саган", и бросил кости в лунку, окаймленную речной галькой.