Отягощенные злом. Разновидности зла
Шрифт:
10 июля 2016 года
Пешавар. Британская Индия
Операция «Котел»
Пешавар. Приграничье. Город под злым, раскаленным, как пламя газовой горелки, солнцем. Город из тьмы времен, где двадцать первый век и век девятнадцатый разделяют всего лишь несколько метров улицы.
Этот город не похож ни на что другое, его можно сравнить лишь с некоторыми городами континентальной Японии, но здесь есть ни с чем не сравнимый восточный колорит. Роскошные офисы центра — здесь соседствуют даже не с нищетой… а с местными жителями, спокойно гадящими в проулках на землю, со скотом, который режут прямо на улицах так, что в религиозные праздники по улицам не пройти, не наступив в лужу крови, чисто выбритые, с дипломами британских университетов купцы здесь соседствуют с фанатичными бородачами, о взгляд которых можно изрезаться в кровь. Бизнес, а Пешавар известный торговый перекресток всей Азии, часть Великого шелкового пути, здесь соседствует со средневековой нетерпимостью, здесь проводят довольно откровенные показы мод, а в километре отсюда родственники убивают молодую девушку,
Пешавар был местом расквартирования Пешаварской стрелковой бригады, являющейся частью Британской индийской армии. Серьезно ослабленная Бисмаркскими соглашениями, она все еще оставалась грозной силой, и главное — ее поддерживали многие местные если и не активно, то по крайней мере мирились с ее существованием и признавали ее право находиться здесь. И вовсе не по праву сильного. Просто до прихода британцев Индия по факту не была единой, она представляла собой разношерстный конгломерат постоянно спорящих и ссорящихся между собой княжеств. Междоусобица уносила каждый год на порядок больше жизней, чем англичане, память об этом была жива в народе. И потому с британцами мирились точно так же, как мирились и с русскими в порту Карачи. Ведь русские тоже были Империей, высшим судьей в спорах, старшим братом…
Главный штаб Пешаварской стрелковой бригады находился на Артиллери-роад, такое вот странное название улицы в центре Пешавара, на ней когда-то действительно был завод, производящий артиллерийские орудия. Охрану его нес тринадцатый пехотный полк, известный как батальон Соммерсетской легкой пехоты. Батальон с долгой и славной историей, он был сформирован в 1685 году седьмым графом Хантингтоном и успел поучаствовать во множестве кампаний, которые вела Империя, — от боев в Афганистане до Крымской кампании. Его казармы в метрополии находились в Тонтоне и многозначительно назывались «Джелалабад барракс» — джелалабадские бараки. Несмотря на то что полк этот числился обычным пехотным, не горнострелковым и тем более не полком специального назначения, исторически полк поддерживал чрезвычайно высокий уровень подготовки, превосходящий горнострелковые и ставящий этот полк почти на один уровень со спецназом. Основой этого служил богатый боевой опыт солдат полка — последние тридцать с лишним лет они были расквартированы в Афганистане и поднаторели в искусстве как городских боев, так и горных вылазок, оплачивая кровью драгоценные крупицы опыта. В полку был сильный и стабильный сержантский состав, способный за год превратить желторотого новичка в бравого и, главное — подготовленного солдата. Действующий командир полка лорд Гамильтон был богатым человеком и заботился о содержании полка, как о содержании любимой, хоть и ветреной любовницы, пусть нам будет позволено такое сравнение [60] . В частности, в полку имелись нештатные легкие вертолеты «MD500», а солдаты вместо ужасающих винтовок «L85» были вооружены канадскими карабинами «Диемако» [61] , легкими, надежными и не в пример более удобными, чем уродливый огрызок королевского арсенала Роял Орднанс.
60
Англия есть Англия, и в ней есть много такого, что мы не понимаем. Например, если барон Маннингэм-Буллер командовал полком, это значило, что он тратил на полк свои личные деньги. Конечно, полк получал положенное из королевской казны, но и полковник тоже должен был тратиться (по традиции). Это сложно представить, но это так, богатые дворяне командовали полками и спорили друг с другом, у кого полк лучше. И это еще что — еще в конце девятнадцатого века полковником британской армии становился тот, кто на собственные деньги снаряжал полк!
61
«Диемако» — это те же «кольты М4», но приспособленные для использования в экстремальных условиях. Понимающие люди предпочитают их оригинальным «кольтам». В нашем мире приняты на ограниченное вооружение под названием «L119A1».
В ходе последней кампании полк избежал разгрома. Когда пришло известие о том, что русские малыми силами взяли Кабул, а генерал граф Апраксин наступает на Кветту двумя тысячами единиц бронетехники, полк занял позиции на Первом национальном шоссе, перекрыв его, как и предписано было по плану стратегической обороны. Первое национальное шоссе — это дорога Пешавар — Джелалабад — Кабул, в узких местах между Джелалабадом и Кабулом с трудом расходятся два грузовика — и полк занял позиции на горных склонах, ожидая своего шанса умереть за Империю. Шансов не было практически никаких, они видели проносящиеся высоко в небе, оставляющие за собой перистые сдвоенные следы самолеты, и у них не было никаких сомнений насчет того, чьи это были самолеты. Но русскую броню они намеревались потрепать изрядно. Только вот русские так и не пришли, они не увидели даже их передовых дозоров и так и жарились на скалах, изнемогая от жажды, пока не пришел приказ отступать. Русские силой вырвали у Англии Бисмаркское соглашение, согласно которому ни одного британского солдата не должно было остаться на территории Афганистана. Полки генерала Апраксина без боя входили в Карачи, когда они отступали из Джелалабада, взорвав свои казармы и пройдя по улицам города под «Марш принца Альберта». Возможно, они еще вернутся. Даже наверняка вернутся.
Сейчас они временно разместились в казармах ВВС, которые те вынуждены были покинуть, там же они и находились. По факту — их основной задачей было гарантированное удержание бывшей базы ВВС как площадки для экстренной эвакуации британских граждан на случай резкого обострения оперативной обстановки, то есть мятежа. Но также они охраняли и особо важные объекты в городе, в том числе штаб, а также были личным резервом командира Пешаварской бригады.
Сегодня было летнее утро, точнее — не само утро, а промежуток времени между утром и днем. Утро здесь — это такое благословенное время суток, когда солнце уже взошло, но не успело развеять ночную прохладу своими безжалостными лучами, и еще можно жить и существовать в относительном комфорте, когда форма не пропитана потом и не надо пить омерзительный, подсоленный горячий чай из термоса, чтобы компенсировать потерю влаги и не свалиться с тепловым ударом прямо на посту. И это была пятница — то есть ровно тот благословенный промежуток недели, когда все правоверные встали на намаз и по причине этого не могут ничего творить. В принципе с местными автохтонными жителями можно было уживаться, но жить было невозможно, потому что цивилизованный человек не мог предполагать, кто и что может вытворить совершенно неожиданным образом. Местные были непредсказуемы, и для британцев, привыкших в порядку, — это было самое скверное. Не так давно произошел случай, когда старик привез на тележке в расположение полка полумертвого британского солдата. Он выкупил его на базаре и провез шестьдесят миль — британский хирург спас его внучку, и он хотел отплатить за это. С другой стороны — никто не мог чувствовать себя в безопасности за пределами военных компаундов: у местных было за что мстить британцам, и сейчас они решили, что мстить — самое время, британцы слабы. Это было как «Афганистан — страна чудес…» [62] .
62
Афганистан — страна чудес. Зашел в дукан и там исчез…
И сейчас это благословенное время кончалось. Да, сэр, кончалось…
Улицы, необычно пустынные, стали стремительно наполняться людьми, и стало понятно, что намаз кончился…
— Эй, братва, сейчас будет веселуха! — крикнул Роджер МакКормак. Рыжий, длинный, неунывающий шотландец стоял на самом опасном посту — около ворот. К его услугам — была небольшая, полностью бронированная кабинка с бойницами, но, если будет что-то серьезное, с тем же успехом можно было прикрыться листом газеты. У местных есть гранатометы…
— Старик, ты что-то про это знаешь? — по-свойски обратился к земляку капрал Николас Дин.
— Ни хрена не знаю.
— Эй, Родж, ты о чем? — крикнул Дин сорванным голосом. Они от нечего делать устроили конкурс оперных певцов вчера вечером, и все было смешно до тех пор, пока не выяснилось, что они разбудили командира. Командир, лорд Гамильтон имел свой дом в офицерском компаунде, огороженном месте, единственном приличном в этой чертовой дыре, по сути, кусочке Англии, но в последнее время он все чаще и чаще оставался ночевать в штабе.
— Говорят, сегодня будут наказывать за прелюбодеяние.
Англичане есть англичане. Они соблазняли местных девчонок, а потом им было смешно смотреть, как тех забивают камнями озверевшие родственники. Конечно, так было далеко не всегда… по-всякому было.
— И чо в этом смешного?
— Да так. Посмотреть на этих придурков, будто им детей аист приносит, мать их…
Где-то вдалеке затрещали выстрелы. Это было слышно и в штабе.
— Родж, что там творится? — крикнул лейтенант Солви, командир патруля.
— Ни хрена не видно. Где-то на севере…
Солдаты, может, и успокоились, но не лейтенант. Один, два выстрела, может, автоматная очередь — это еще куда ни шло, но не это. Несмотря на молодость — двадцать шесть лет, — он был уже опытным, повидавшим виды британским томми. В частности, по характеру стрельбы он умел примерно понимать, что происходит. Обычно перестрелка развивается так: выстрелы, потом еще выстрелы, потом уже конкретная стрельба — по нарастающей, в общем. Либо несколько выстрелов, и все. Здесь нет ничего опасного, тут или разборки местных, или кто-то тупо проверяет свое оружие. Но то, что он слышал, в корне отличалось от подобных безобидных ситуаций. Сразу, без какого-либо вступления — настоящий град пуль, стрельба из нескольких стволов. Это значило, что кто-то попал в засаду. Или началась бойня, что более вероятно, потому что только что закончился намаз, и, значит, кто-то подстерег выходящих после намаза людей и открыл по ним огонь из автоматического оружия в несколько стволов. Возможно, это шииты убивают суннитов или наоборот. Возможно, это пуштуны убивают местных или наоборот. Но как бы то ни было, если его предположение верно, то уже через пару часов город превратится в кипящий котел.
— Барди, заводи машину. Двадцать ярдов вперед, встань перед воротами…
— Сэр, я…
Увидев белое как мел лицо и плотно сжатые губы лейтенанта, солдат, сидевший за рулем, ничего не сказал и завел двигатель.
Шерп покатился вперед. На нем стояла морская спарка пулеметов «Энфилд» с водяным охлаждением — лицензионный вариант североамериканского «М2 water cooled», не самое плохое вооружение на случай, если придется встречать агрессивную толпу. Широкий, тяжелый пехотный транспортер прокатился через открытые ворота, повернул влево и остановился.