Отзвуки серебряного ветра. Мы - будем! Дилогия

Эльтеррус Иар

– Рави - мой внук и наследник, - усмехнулся великий князь.
– У меня нет от него секретов. Я уже стар, и скоро на престол всходить ему.

Усы керси резко дернулись, уши на мгновение прижались к голове, хвост метнулся со стороны в сторону. Он уже по-другому посмотрел на сопровождающего, и поклонился ему не менее низко, чем старому князю. В глазах посла промелькнула ирония.

– Захотели посмотреть на меня заранее, ваше высочество?
– осведомился он.
– Похвально. Весьма и весьма похвально.

Вряд ли кто-нибудь мог понять, что керси смеется. Но он смеялся, только

увидеть это мог далеко не каждый. Немного изменилось выражение глаз - и это все. Великий князь увидел, конечно, и сам улыбнулся. Да, внук прав, этот кот действительно умеет посмеяться и над собой, и над всем миром.

– Прошу!
– указал на кресло Раван.
– Разговор нам предстоит долгий, а ноги не казенные.

– Благодарю!
– снова поклонился керси.
– Позвольте представиться, ваше величество. Меня зовут Карсах Аре Тавад, я старший сын и наследник Когтя из Когтей планеты Стамар. Мой отец поручил мне чрезвычайно деликатную миссию.

Имена на Стамаре отличались от таковых в Керсиале. Первым делом восставшие отказались от знакового и кастового деления, отменив букву перед родовым именем. Именно это обстоятельство больше всего возмущало когтей Великого Прайда. Фамилии, ставшие аристократическими, получили приставку Аре. Остальные - приставку Тар. Внутри них уже не было деления на низших и высших, что, безусловно, являлось плюсом. Каждый керси на Стамаре имел право заниматься чем хотел, а имея заслуги перед государством, мог даже стать аристократом, основав новую фамилию. За прошедшие годы сложились военная, промышленная и торговая иерархии. Общественное устройство было, как на взгляд Рави, слишком сложным, но он понимал, что иначе невозможно. Столь нетерпимые к оскорблениям существа, как керси, должны иметь сложные традиции, дающие им четкое знание, как поступать в той или иной ситуации. И что говорить. Иначе могла начаться война всех против всех, и старейшины котов это прекрасно понимали. Видимо, войны из-за неосторожно сказанного слова возникали в прошлом не раз, так как традиции были разработаны настолько сложные, что в них сам Проклятый ногу сломит.

– Вы употребляете спиртное?
– спросил великий князь, когда его внук с послом сели.

– Употребляю, - пошевелил усами керси, - но слабое, наша раса пьянеет куда быстрее людей, потому приходится соблюдать осторожность.

– Тогда вина, - кивнул Раван, доставая из шкафчика одну из десятков стоящих там бутылок.
– Прошу.

Он налил немного в бокалы и снова внимательно посмотрел на посла. Кот взял бокал и осторожно пригубил. Полукруглые уши шевельнулись.

– Очень приятное вино, - вежливо сказал керси.

– Так с какой же миссией прислал вас отец?
– великий князь с интересом наблюдал за ним.

– Коготь из Когтей планеты Стамар обращается к великому князю княжества Кэ-Эль-Энах с официальной просьбой принять его народ под свою руку!
– кот встал и низко поклонился.
– Наш народ трудолюбив и честен, мы сможем принести немало пользы. К моему глубочайшему сожалению, с нашими сородичами из Керсиаля нам не по пути.

Он еще раз низко поклонился и протянул великому князю свернутый в трубку пергамент, запечататанный добрым десятком печатей. Раван взял его,

повертел в руках и положил на стол, даже не попытавшись развернуть. Он продолжал пристально смотреть на посла, настороженно замершего возле своего кресла.

– Не надо спешить, - негромко сказал Рави.
– Разговор пока неофицальный. Грамоту будете вручать во время церемонии в тронном зале, если мы с вами сейчас договоримся. Присаживайтесь, нам многое нужно обсудить.

– Как скажете, - кивнул керси, снова садясь.
– Вы, конечно, правы, такие вопросы легко и быстро не решаются.

– Именно, - кивнул великий князь.
– Сразу могу сказать, что идея мне нравится. Но. Но! Есть некоторые условия, без исполнения которых лучше и не затевать ничего.

– Какие?
– задумчиво пошевелил усами Карсах.

– Первое и самое главное - никаких замкнутых анклавов расселения. Я не потерплю этого. Если вы станете моими подданными, то обязаны будете участовать в жизни княжества в полной мере. Да, керси получат от десяти до двадцати планет, но на этих планетах должны иметь право селиться люди, драконы и любые другие разумные. Никакой дискриминации по отношению к ним быть не должно. Естественно, что сюзереном поселенцев станет местный светлый князь, и неважно кто он, человек, дракон или керси.

– Думаю, условие вполне выполнимое...
– задумчиво протянул кот.
– Даже больше. Отец, конечно, будет недоволен, но я считаю, что иначе нельзя. В нашем случае.

– Рад, что вы это понимаете, - улыбнулся Раван.
– Я хочу, чтобы керси появились в каждой отрасли, среди военных, политиков, ученых, бизнесменов. Вам будет дан режим полного благоприятствования во всех ваших начинаниях. Но поработать придется много.

– Это мы мы с отцом прекрасно понимаем. И работы не боимся.

– Но мне все-таки интересно почему вы приняли такое решение, - откинулся на спинку кресла великий князь.

– Я объясню, - тяжело вздохнул Карсах, снова пошевелив усами.
– Понимаете, мы блокированы на Стамаре, полностью блокированы. Нам даже спутники связи запускать не разрешают, из-за чего мы не можем построить нормальную информационную сеть. При желании Прайд легко захватит нашу планету, мы знаем это и не питаем никаких лишних иллюзий. Пока великие когти просто наблюдают за развитием событий. Им любопытно узнать, что получится из нашего эксперимента, не более того. Но долго ли это продлится? Увы мне, не знаю. Что мы может противопоставить боевым кораблям Прайда в случае нападения? Партизанскую войну? Глупо и неэффективно. А принимать ценности кланового общества тоже не хотим, они давно устарели, но великие когти не желают этого понимать.

– Но это, я думаю, далеко не все, - почти неслышно хмыкнул Рави, глаза молодого гиганта лучились иронией.
– Это всего лишь одна из внешних причин.

– Вы правы, ваше высочество, - с не меньшей иронией посмотрел на него палевый керси.
– Конечно, не все. Здесь целый комплекс причин, хотя сказанное выше является основным. Не менее важно сохранение наших общественных устоев, их разрабатывали и внедряли в жизнь величайшие умы Стамара. И, естественно, власти Когтя из Когтей. По крайней мере, нам с отцом это важно.