Падение «Хрустального Бастиона»
Шрифт:
– Вы не хотите поделиться со мной ближайшими планами? – пока напарники одевались, осторожно поинтересовался Максим, словно прочитав мысли Матвеева.
Покрышкин, в этот момент прикуривающий новую сигарету, только покосился на холодильник.
– Нет, – строго отрезал он. – Когда ты будешь нужен, я позвоню. Или просто трижды повторю твое имя, как в сказках про Конька-горбунка или джиннов… Ты же и так наблюдаешь за нами каждую секунду?
– Хорошо, – согласился динамик, не подтвердив, но и не опровергнув теорию о постоянном наблюдении. – Номер для связи, девять девяток… – Еще через секунду в кухню вернулась тишина, и далеко не сразу Леша сообразил, что Максим отключился от связи.
– Была
Обнадеженный такой смелостью, Леша все же решился на вопросы:
– Куда мы сейчас? Есть план? Мы на самом деле собираемся перехватить караван Константина? Быть может, стоит найти Ломового? Или просто обратиться в милицию? У нас же тут два трупа…
– Леша! – шеф одернул его жестко, даже излишне резко. Тут же смягчился, показывая, что не хотел отмахиваться, словно от собачонки, просто слишком много было потрачено нервов. – Ну потерпи ты немного, ладно? Все расскажу, все поймешь. А пока просто помоги мне собраться, хорошо?
Кровь, отхлынувшая от лица Матвеева, обиду все же выдала, но он постарался улыбнуться и уверенно кивнуть. Если шеф обещает все рассказать, так тому и быть.
Собирались спешно, но без суеты или лишних метаний. В гараже, как и предсказывал Павел, обнаружился старый китайский пикап – одна из первых внедорожных моделей электромобиля, когда-либо поступавшего в Россию. Высокий и широкоплечий железный конь дремал под пыльным тентом, но предусмотрительный Роман Давидович продумал и эту спячку – от солнечных батарей на крыше гаража под брезент тянулись многочисленные провода, поддерживающие жизнь аккумуляторов. Состояние было удовлетворительное, ходовые данные в норме, а Алексей подумал, что в доме Мастер-Чифа, пожалуй, вообще не найдется ни одного неисправного механизма.
В пикап Леша и Покрышкин отнесли дробовик, все обнаруженные в доме патроны, а также оба пистолета, которыми был вооружен проникший в дом убийца. Туда же переместилась аптечка, запасные батареи для машины, светоотражающие плащи, кое-какие запасы продуктов, несколько бутылей питьевой воды. Портативную АйПи-станцию и целый ворох самых разных переговорных устройств Павел сгрузил в одну большую спортивную сумку, забросив на заднее сиденье.
А затем Покрышкин долго стоял в углу гаража, задумчиво разглядывая пузатую жестяную канистру, покрытую толстым слоем пыли. Сигарету, разминаемую в пальцах, он так и не торопился прикурить. Матвеев, загрузивший на борт машины последние вещи, уже был готов окликнуть шефа, когда тот, казалось, стряхнул с себя дремоту.
Поднял канистру, со знанием дела взвесил. Внутри заплескалось увесисто, щедро. Сжимая металлическую флягу в руке, Павел вернулся в дом через гаражную дверь, а еще через секунду Леша услышал, как заскрипели лестничные ступени, ведущие на второй этаж.
Позже Матвеев так и не решился спросить шефа, зачем Покрышкин поступил именно так. Молчал Алексей, и когда машина вырулила из гаража, с легким скрежетом отворившего массивный воротный щит. Молчал и смотрел в зеркало заднего вида, где отражался дом покойного Романа Давидовича. Дом, наполненный живыми манекенами, запчастями АйПи-станций, порталами в параллельные миры и необъяснимым уютом, чудом сохранившимся посреди этого шумного и жаркого мегаполиса.
Когда в окнах второго этажа принялись плясать язычки пламени, Леша отвел от зеркала глаза, отвернулся, чтобы не было заметно Покрышкину, и закусил губу.
Ночь уже почти вступила в свои права, и лютая ослепительная жара неохотно откатывалась от бетонных укреплений Новосибирска, чтобы через несколько часов пойти на новый штурм. Жертв ее очередной атаки увозили на «скорой», первые магазины и офисы открывали свои двери, сворачивая рольставни и ослабляя тонировку витрин. Город выстоял, как выстаивал день за днем, год за годом.
Матвеев отрешенно смотрел в заляпанное окно пикапа, почти не замечая происходящего снаружи. Он не знал, куда везет его начальник, не слышал воя пожарных сирен, когда к особнячку Мастер-Чифа ринулись спасательные расчеты. Он был погружен в себя, еще не до конца осознав, что произошло.
«Игры кончились», – говорило сознание, упорно подсовывая картины человека-куницы с дымящимся пистолетом в руке. Вторило само себе болью в простреленном бедре. Раз за разом напоминало о трагическом уходе Романа Давидовича. И тут же отказывалось верить, балансируя на тонкой струне между сном и явью, будто происходящее вокруг было не настоящим, а лишь продолжением их отчаянного и бесполезного похода в мир «Хроник Войны». Когда игра так глубоко затягивает тебя, опутав разум сетью обмана, вернуться в мир живых очень непросто…
Матвеев украдкой взглянул на сидящего за рулем шефа. Посмотрел осторожно, но с плохо скрываемым восхищением. Шесть лет назад этот сложный человечек смог переступить опасную грань, сделав выбор, и это впечатляло. Сам Матвеев, заглянувший в чудесный мир зазеркалья всего одним глазком, был не уверен, что смог бы решиться на такой поступок. Если запредельные миры всосали его душу так же лихо, как гурман высасывает из раковины моллюска, что было бы, попробуй он настоящее погружение?
Тем временем реальность постепенно отвоевывала у чудесного далека свои права на душу Алексея Матвеева. Украдкой напомнила про бандитский плен, вспышкой осветила картинку перестрелки с сектантами, дала вспомнить о нападении безопасников «Игрополиса», бегстве в «ВарКрон», убийстве Мастер-Чифа. Осторожно, но верно она намекала Матвееву, что с самых первых минут участия в этой непростой истории все происходящее никогда не было игрой. Подводила к тому, что все последние два-три дня из жизни новенького стажера были сложной, противоречивой и запутанной борьбой за жизнь. А также попыткой помешать тому, кто эту жизнь приравнял к нулю…
Словно глотнув крепчайшего кофе, от этой мысли Леша взбодрился. Не испугался, чего ждал от себя в первую очередь, но встрепенулся, теперь глядя на проплывающие мимо улицы осмысленно и даже с интересом. И тут же обернулся к Покрышкину, невозмутимо глазеющему на дорогу перед машиной.
Молчаливый Павел был полностью погружен в себя, а из старенького проигрывателя на приборной доске под фортепианные ритмы разливался совершенно неуместный сейчас, но такой умиротворяющий вокал Эллы Фицджеральд. Машина катила на северо-запад, и Алексей невольно ухватился за рукоятку над головой.
– Мы действительно едем в?.. – Он даже не договорил, поразившись недальновидности поступка своего начальника.
– Да, Лешик, действительно… – безумно покачивая головой в такт усыпляющей музыке, негромко ответил Павел. – Но давать подливку в штаны еще рано – у меня есть план.
Остаток пути Леша провел в оцепенении, будто загипнотизированная удавом обезьянка. Вцепился в поручень над дверью, сидя прямо и неподвижно, а мысли в голове носились и сталкивались со скоростью капель кипящего масла. В какой-то момент Матвееву показалось, что шеф сошел с ума, убитый горем по Мастер-Чифу. В какой-то момент – что тот наконец достиг предела, решив покончить с происходящим одним-единственным способом. Но тот Матвеев, что верил в удачу Покрышкина, все же оказался более убедителен, призвав успокоиться и довериться Павлу, ни разу не подставившему своего молодого напарника. Конечно, работа в «Кобрятке» оказалась не совсем такой, на что рассчитывал Леша еще неделю назад, но ведь в обиду Павел его так и не дал…