Падшие ангелы в погонах
Шрифт:
Первым делом доложились Никитину о выполнении задания. Командир корабля тоже пришел поздравить разведчиков, но задержался ненадолго. И вот вся группа во главе со Слоном, то есть с Никитиным, снова собралась в выделенной им «шхере». Четкий и детальный рассказ Кошкиной все слушали с огромным интересом, Матвеев же больше помалкивал и улыбался. Его можно было понять. Он снова оказался н у ж е н России. Причем в качестве того, кем и начал в далеком 1912 году. Но конец доклада Кошкиной его удивил.
— А напоследок скажу, что без помощи Николая Федоровича ничего бы не получилось. Мы могли вляпаться по самые не балуй. Уж очень сейчас отличается обстановка от той, к которой мы привыкли в нашем времени. И я, как заместитель командира группы, настаиваю, чтобы вся группа прошла подготовку к действиям в сегодняшних реалиях.
Но с этим никто и не спорил. Когда обсуждение деловых вопросов закончилось, Никитин предложил вернувшимся разведчикам посмотреть «кино». Так сказать, конечный результат их работы. Оказалось, что на
На экране дисплея был хорошо виден внешний рейд Мерс-эль-Кебира со стоящими французскими кораблями и приближающиеся англичане. Потом последовало само начало боя, резкий маневр «Худа» по уклонению от торпед и «собачья свалка» в воздухе между английскими и французскими самолетами. После начала стрельбы море вспенилось от взрывов снарядов, и были хорошо заметны попадания в корабли обоих противников. И вот — один за другим мощные взрывы под днищами английских линкоров. А следом за этим — под двумя английскими крейсерами. Причем на месте меньшего, у которого произошла детонация погребов, образовалось огромное огненное облако, окутанное дымом. Кормовая часть крейсера просто исчезла, а то, что осталось от носовой части, скрылось с поверхности моря буквально за пару минут. Один линкор (как позже выяснилось — «Страсбург») бросился догонять удирающий английский авианосец. За ним последовали восемь лидеров и эсминцев. Английские эсминцы, добив поврежденный крейсер торпедами, тоже стали уходить. После этого картинка изменилась — съемка велась сбоку от развернувшейся погони. «Страсбург» пытался догнать «Арк Ройял», и бил по нему главным калибром, но пока что безуспешно. Скорости у них не сильно отличались, но авианосец был вынужден маневрировать, чтобы сбивать наводку орудиям «Страсбурга», и поэтому расстояние между противниками хоть и медленно, но сокращалось. Английские торпедоносцы попытались повторить атаку на французский линкор, но все сброшенные торпеды прошли мимо, а один самолет был сбит. Тут подоспела и французская авиация, атаковав «Арк Ройял». Правда, тоже без особого успеха. Высыпав град мелких бомб, французы смогли добиться шести попаданий в палубу авианосца, но вряд ли это нанесло ему серьезный ущерб. Тем не менее, какой-то толк от этого все равно был. Английские самолеты, вернувшиеся к авианосцу, не пошли на посадку, а стали кружить в воздухе. Здесь их и настигли французские истребители. Потеряв две машины, уцелевшие англичане ушли в сторону африканского берега, который был неподалеку. Французы увязались за ними, и больше самолеты в кадре не появлялись. «Арк Ройял» изо всех сил пытался оторваться от преследования, но «Страсбург» его догонял. Море вокруг авианосца кипело от взрывов тяжелых 330-мм снарядов, причем некоторые падали довольно близко, но попаданий пока не было. Английские эсминцы попытались прикрыть авианосец дымовой завесой и атаковать французов, бросившись в самоубийственную атаку, но не успели. По закону больших чисел, рано, или поздно, это должно было произойти. После очередного залпа главного калибра «Страсбурга» один снаряд все же угодил в «Арк Ройял». Скорее всего, были повреждены котлы, поскольку над палубой авианосца возникло облако пара. Это попадание решило исход погони. «Арк Ройял» уменьшил ход и угодил под следующий залп французского линкора, вызвавший взрыв танков с авиационным бензином. Яркий огненный столб поднялся на большую высоту. После этого «Арк Ройял» превратился в огромный костер на воде и стал неподвижной мишенью. Командиры английских эсминцев поняли, что авианосец уже не спасти, и сделали попытку удрать, но это удалось не всем. «Страсбург» был уже очень близко, и на повороте один эсминец все же «поймал» его 330-мм снаряд, вызвавший детонацию торпед в торпедном аппарате. Взрыв чудовищной силы разломил корабль пополам. Еще одному отрезали путь к отступлению сразу три французских лидера, сначала лишив его хода удачным попаданием, а потом всадив торпеду в борт. Третий английский эсминец погиб случайно, оказавшись последней жертвой авантюры, устроенной Лондоном в Мерс-эль-Кебире. Когда уцелевшие английские корабли уже удирали полным ходом в направлении Гибралтарского пролива, и удалились довольно далеко, последний залп главного калибра «Страсбурга», сделанный вдогонку, неожиданно дал результат. Один снаряд все же угодил в цель, и один эсминец лишился хода. Но англичане не бросили своих. Не обращая внимания на падающие вокруг снаряды, два эсминца подошли вплотную, быстро сняли команду с тяжело поврежденного корабля, и добив его торпедой, ушли догонять остальных. Преследовать их не стали. После этого «Страсбург» подошел к лежавшему в дрейфе и горящему «Арк Ройялу», но огня больше не открывал. Французские эсминцы сняли уцелевших англичан с обреченного корабля, после чего выпустили по нему три торпеды. Вскоре пылающий авианосец скрылся под водой. Авантюра английского Адмиралтейства закончилась совсем не так, как планировалось.
— Ну как Вам кино, Николай Федорович?
— Впечатляет, Петр Петрович! Кинохроника в цвете прямо с места событий,
— В целом да, хотя там все довольно сложно, и в двух словах не объяснить. Но результат Вы только что видели. За боем наблюдали в режиме реального времени, как у нас принято говорить, съемка проведена с воздуха без участия человека, передана на «Новгород» и сохранена в компьютере, так что смотреть этот фильм можно неограниченное количество раз. Можно также сделать неограниченное количество копий.
— Поразительно, до чего дошел технический прогресс!
— Ладно, Николай Федорович, отдыхайте. Всех остальных тоже касается. Завтра обо всем не спеша, и подробно поговорим. Сейчас уже торопиться некуда, мы свою работу сделали…
Когда Матвеев, полный впечатлений от увиденного, вернулся в свою каюту и уже собирался на боковую, в дверь неожиданно постучали. Удивившись, кого это принесло на ночь глядя, открыл дверь. За дверью стояла Кошкина.
— Вера Ивановна, что случилось?
— Я тебе дам. Вера Ивановна! Мишель, что стряслось? Я тебе больше не интересна?
— Э-э-э, ну почему же… Очень даже интересна…
— Так в чем дело? Почему ты меня избегаешь?
— Ну, я просто думал, что на борту корабля…
— Неправильно думал. Так что, пустишь свою жену к себе, или мне бедной и несчастной возвращаться в свою холодную постель?
— Луиза, дорогая, да как ты могла подумать такое?! Заходи, конечно!
— То-то же!!! А то, думал он…
На следующий день произошло еще одно происшествие. В общем-то, незначительное. Которое если и не стало само по себе причиной для дальнейших событий, то во всяком случае ему способствовало. Кошкина, начав наводить порядок в каюте Матвеева (нечего здесь матросу делать), обратила внимание на красивую деревянную шкатулку, стоявшую на столе. Матвеев, когда утром перебирал свои вещи, выложил ее из чемодана на стол да там и оставил, поскольку его срочно вызвали к Никитину. Женское любопытство не вчера родилось, поэтому Кошкина и не устояла. Открыв шкатулку, она увидела ордена Российской империи и какие-то иностранные награды. Орден «Святого Георгия» она знала, как знала и немецкий «Железный Крест», но остальные были ей незнакомы. Когда Матвеев вернулся, сразу же насела на него с расспросами. Наедине друг с другом они уже себя иначе, как Мишель и Луиза, не называли.
— Мишель, ты уж прости мое любопытство — не устояла. Это твои награды?
— Да, мои. Получил все сразу, когда в Петроград в мае семнадцатого вернулся.
— Никогда столько не видела! А что это за ордена? Я здесь только «Святого Георгия» и «Железный Крест» знаю.
— Это — самый низший, «Станислав» третьей степени. Вручается первым. В империи существовала четкая очередность вручения наград, исключения были очень редки. И нельзя было получить один и тот же орден дважды. Были награды, которые не участвовали в этой очередности награждений, но у меня из таких только «Георгий». А далее по порядку. Это «Анна» третьей степени с мечами. Это «Станислав» второй степени. Это «Анна» второй степени с мечами. И моя последняя награда, полученная от императора, «Владимир» четвертой степени с мечами.
— А вот эти?
— Это — «Знак отличия Первого Кубанского похода» Добровольческой армии. Его еще называли Ледяным походом. А это — орден «Святителя Николая Чудотворца». Учрежден Врангелем в апреле двадцатого года.
— А эти? И «Железный Крест» откуда?
— Это австрийские награды. Я ведь до майора в австрийской армии дослужился. И поскольку был штабным, да еще и с хорошими связями, то ордена мне доставались как бы не чаще, чем тем, кто воевал в окопах. А «Железный Крест» второго класса получил от германских «союзничков». Можно сказать, из политических соображений. Большому начальству давали, ну и мне кое-что перепало от щедрот кайзера Вильгельма.
— А почему же ты ничего не носишь?
— А зачем? Итальянцев в Катании удивлять? Мне это не надо. Чем меньше итальянцы знают о моем прошлом, тем лучше.
— Послушай, Мишель, сегодня ведь праздник корабля — годовщина первого подъема флага. Я еще вчера узнала. Будет банкет, все здешние господа офицеры наденут парадные мундиры и увешаются своими юбилейными «висюльками» «За столько-то лет чего-то там». Прошу Вас, господин полковник, наденьте ордена!
— Но зачем?!
— А пусть некоторые попсихуют! Думаешь, я не знаю, как здешнего «комиссара» корежит от твоего присутствия? Да и наши ребята нос ему утрут. В нашей группе у всех кое-что посерьезнее юбилейных «висюлек» есть. А у тебя целый иконостас боевых наград.
— Весь иконостас надеть нельзя, там довольно сложные правила ношения. Мундира у меня еще нет, а при сюртуке носится только старший из орденов с некоторыми исключениями вроде «Георгия» и боевых наград с мечами.
— Ну вот и надень! Старший у тебя «Владимир» четвертой степени с мечами? Но ведь «Анна» второй и третьей степени тоже с мечами, значит их тоже можно надеть, поскольку это боевые награды? «Анна» на шее», это и я знаю. А еще «Георгий» четвертой степени, его всегда обязательно носить И, Мишель, о б я з а т е л ь н о надень награды белого движения. Давай потроллим «комиссара», очень тебя прошу! А если еще «Железный Крест» наденешь, так его вообще кондрашка хватит! Этот крест у нас все хорошо знают по прошлой войне.