Падший
Шрифт:
— Передайте мастеру Балию: здесь Краум из Драарана…
Ждать мастера Балия пришлось минут двадцать. Глава пустоградского магсовета сперва показался на башне, затем в стене у подножия открылась калитка, и он лично вышел встречать «дорогого гостя». Его сопровождали четверо лучников, сразу же разошедшихся в стороны и взявших меня на прицел.
— Мессир? Это, действительно, вы?
— А вы сомневаетесь? — я спрыгнул с лошади и шагнул к Балию.
Маг вскинул предостерегающе руку:
— Мы слышали, вы погибли под Арладаром, мессир!
Я
— Слухи о моей смерти оказались преувеличенными. Но если хотите, вы можете их опровергнуть. Способ вы знаете… Ну, же! Давайте, я жду.
То, что Балий боится, смертельно боится, я видел даже без специального зрения. По его лбу текла струйка пота, руки подрагивали, кожа шла красными пятнами… Не так-то просто стоять перед несколькими десятками вооружённых людей, лицом к лицу с тем, кто мог быть врагом, накинувшим на себя внешность друга…
Рука мастера вытянулась вперёд, и в то же мгновение с её пальцев в меня ударила короткая молния.
Отбивать её я не стал. Появившееся перед носом облако маг-энергии практически сразу исчезло, превратившись в ответное заклинание. Все четверо сопровождающих Балия стражников чётко, как по команде, отсалютовали мне «пионерским салютом», закинули луки за спины и, развернувшись, один за другим исчезли за дверью в стене. Взять их под внешнее управление оказалось несложно. Магия, с одной стороны, довольно простая, с другой, наглядная — умный поймёт.
Глава пустоградского магсовета дураком не был.
Как только лучники скрылись, он почтительно опустился на одно колено и склонил голову:
— Мессир! От имени жителей Пустограда я рад приветствовать вас и ваших друзей в нашем славном городе…
В Пустограде мы поселились там же, где я жил с соратниками до похода на Арладар. Территория участка и дома, раньше принадлежавшего местному бургомистру (однофамильцу капитана Бартозо), позволила разместить всех. Лошадям нашлось место в обширной конюшне, обычным бойцам — в двух пристройках, офицерам — в хозяйской части. Я и Алина заняли те помещения на втором этаже, которые год назад (по объективному времени) занимали мы с Рейной. Самые безопасные в доме, выходящие окнами не на улицу, а во внутренний дворик.
— После вас, мессир Краум, здесь никто не селился, — сообщил мне про эти комнаты Балий. — Оставили всё, как есть. Как было при ваших друзьях-чародеях…
Тем же вечером я побывал в магсовете. Ничего интересного там не случилось, все разговоры по делу оставил назавтра, а пока просто принял доклады от магических и светских властей о том, что происходило в городе и окрестностях за время моего вынужденного отсутствия.
После Совета мы с бывшей невестой Ашкарти отправились на центральную площадь. Туда, где сейчас должен был находиться алтарь с дарованным мной Пустограду камнем Байаль.
Алтарь там действительно находился. Только уже не во временном укрытии, а в специальном выстроенном вокруг него здании. Не сказать, что величественном, но, в целом, весьма
В церковь «своего имени» я пока заходить не стал, решив заглянуть сперва в храм, где хранился Байаль.
Осколок драконьего «средоточия» располагался всё в той же каменной чаше от высохшего фонтана, куда я положил его, вернувшись из Пирамиды желаний.
— Он, кажется, чувствует сотоварища, — пробормотала Алина, осмотрев городскую святыню.
— Аналогично, — кивнул я, прислушавшись к собственным ощущениям.
Спрятанный у меня за грудиной собрат здешнего камня и вправду почуял «родственника». Он то теплел, то делался холоднее, то начинал дрожать, вызывая зуд в подреберье и шум в голове.
— Работает, как часы, — сообщила тем временем девушка, указав на алтарь. — Энергии в нём почти сто процентов… Но какая-то часть, хм, утекает непонятно куда. Мизерная, конечно, но тем не менее.
Информация мне не понравилась.
— Утекает? Куда? Можешь её отследить?
— Попробую…
Алина прикрыла глаза и сосредоточилась.
— Куда-то… туда утекает, — несколько неуверенно проговорила она спустя полминуты, указав рукой на восток.
— И что там у нас? — почесал я в затылке.
— Арладар, Шаонар, Ашкулук, Самаан… Астия со своими нукерами, — стала перечислять спутница.
— А ещё Холм познания, — добавил я, чуть подумав.
— Холм познания? Ты полагаешь…
— Я полагаю, что раз уж мы здесь, нам надо обязательно прогуляться к Пустой горе, — не дал я закончить ей мысль. — И чем скорее, тем лучше. Прямо сейчас. Пошли…
Глава 21
Любопытно, но западные ворота, через которые претендентов на чудо раньше пускали к Пустой горе, были теперь закрыты, и рядом стояла стража. На вопрос «Почему?» караульный десятник только рукой махнул. Мол, развелось дураков, как грязи, рвутся туда целыми толпами, а дальше то в пропасть падают, то ядовитым туманом надышатся, то отношения начинают у подножия выяснять. Вот магсовет и решил никого больше туда не пускать. Типа, временно, пока там не рассосётся.
А когда я поинтересовался, сколько это «временно» уже длится, десятник почесал репу и сообщил, что, почитай, уж как месяцев шесть или семь, не меньше.
Нас он, понятное дело, останавливать не решился и калитку в воротах открыл.
По мосту мы шли медленно, держась середины дороги. Клубящийся за парапетом туман вздымался вверх метров на двадцать и, изгибаясь, как арка, смыкался над нашими головами. Правда, вверху его слой истончался и сквозь него даже проглядывали плывущие в вышине облака.