Пальмы

Дизайн обложки – Екатерина Семёнова.

Фото автора и фотобанк «Лори»

Пальмы с недавних пор снова вошли в моду. Наряду с фикусами, это самые распространённые крупномерные растения, а также “офис-плантс” – деревца для украшения офисов. Появлением (или возрождением) моды на пальмы мы обязаны в первую очередь возрождению “частной”, индивидуальной жизни, индивидуального быта. Хотя, вообще-то, так можно сказать о большинстве комнатных растений.

Но эта книжка – “о пальмах и не только”. Дело в том, что в быту словом “пальма” называют самые разные растения, нередко не имеющие никакого отношения к семейству пальмовых… Я и сам помню, как в нашей семье это имя присвоили бабушкиной драцене.

Кордилины, юкки, саговники, бокарнея (нолина), аралия (фатсия) – всё это “пальмы” для неспециалиста, всё это и будет наше “не только”.

Казалось бы, какая разница – так или иначе называется растение на самом деле – финиковая пальма или саговник! Но это вовсе не так просто. Само по себе научное название – «имя» растения – действительно представляет довольно-таки академический интерес. Однако, зная его, вы легко можете найти в разных книгах или спросить у специалиста, как ухаживать за тем или иным цветком, может ли он расти в комнате или это персонаж для зимнего сада… Впрочем, и «чисто академический» интерес, любопытство также стоит принять в расчёт.

Поэтому и появился раздел «не только». В мою скромную задачу, как и обычно, не входит сделать вас специалистом по пальмам, драценам и юккам. Хорошо уже, если вы немного научитесь их различать – сделаете первые шаги по тому пути цветовода, которым можно идти всю жизнь.

Особенности ухода за разными растениями в тех случаях, когда это будет необходимо, я буду включать в их описание. К счастью, большинство растений, как пальм, так и “не только пальм”, достаточно неприхотливы и нуждаются в так называемом «общем» уходе, разве что с небольшими видоизменениями. Но так можно сказать не обо всех…

«Царица оазиса купает ноги в воде, а прекрасную голову – в огне солнечных лучей». Это – арабская поговорка о финиковой пальме. С этим деревом была связана вся жизнь человека пустыни, от получения пищи до строительства домов.

Все мы пробовали сладкие финики. Но это далеко не единственная разновидность пищи, которую может получить человек от финиковой пальмы, да и сами они могут употребляться вовсе не только в привычном для нас виде. В смеси с ячменной мукой финики дают тесто для хлеба. Из сока свежих плодов финиковой пальмы получают сладкий «мёд», а после его брожения – алкогольный напиток, «финиковое вино». Говорят, что в старой Аравии хорошая хозяйка могла ежедневно готовить обед из фиников, не повторяя блюд целый месяц.

Кроме плодов пальмы, в пищу употребляются верхушечные почки и обёртки цветов – как овощное блюдо. Реже используют в пищу сердцевину молодых пальм. Это блюдо приятно на вкус, но обходится очень дорого, так как стоит погубленнго дерева.

При срезании соцветия пальмы выделяется большое количество сладкого сока, из которого можно получать сахар и «лакби» – пальмовое вино.

Кроме пищи, финиковая пальма давала человеку кров – материал для постройки жилищ – от столбов и балок до крытой листьями крыши. Волокна листьев и коры шли на изготовление верёвок, канатов, мешков и корзин, а также не набивку матрацев и подушек – в виде пакли.

Таким образом, финиковая пальма была основой для жизни целых народов. Неурожай фиников для этих краёв означал то же, что неурожай хлебных злаков для Европы – голод.

Нередко при осаде городов одним из важнейших «средств воздействия» на осаждённых было уничтожение финиковых пальм.

У таких народов, как арабы, персы и иудеи, финиковая пальма была почитаемым растением, символом жизни. Названия городов древней Иудеи напоминают о ней – Иерихон («Город пальм»), Фамар («Финиковая пальма», Пальмира у греков).

Название финиковой пальмы на латыни «Phoenix» – “Феникс» – символ вечного возрождения.

Герб современной Саудовской Аравии – финиковая пальма над скрещенными саблями.

В природных условиях финиковая пальма – высокое дерево, достигающее двадцати-тридцати, а по некоторым сведениям и сорока метров в высоту. Продолжительность её жизни составляет сто пятьдесят-двести лет. Обычно каждый месяц на пальме образуется один новый лист и отмирает один старый.

Финиковая пальма – двудомное растение, то есть часть растений даёт “мужские” цветки, производящие пыльцу, а другая часть “женские”, из которых завязываются плоды.

Не меньшее, чем финик, значение в жизни людей, в том числе и в настоящее время, имеет кокосовая пальма. Её называют «деревом жизни», «самым великим кормильцем человечества в тропиках». На островах тропической зоны Тихого океана именно это растение обеспечивает местных жителей почти всем необходимым. Культивируется она с древнейших времён почти во всех тропических странах.

Эндосперм («ядро») кокосового ореха используют в пищу в свежем виде. В высушенном виде («копра») – это источник кокосового масла, которое используется в кулинарии, кондитерской промышленности, парфюмерной промышленности. Жмых, остающийся после получения масла – ценный корм для скота. Незрелый кокосовый орех содержит «воду», или «молоко», – обычный напиток в тропиках (дух экзотики памятен с детства – вспомните «Сказки южных морей» Джека Лондона!). Волокно из мезокарпия орехов служит для изготовления верёвок, щёток, циновок. Оно прочно, эластично и не боится морской воды. Из скорлупы делают посуду, гребни, браслеты, украшения, музыкальные инструменты. Её также используют в производстве высококачественного, в том числе активированного, угля, пластмасс. Путём подсочки (надрезов) молодых соцветий можно добыть сладкий сок, который идёт на изготовления пальмового сахара, вина (ну как же без этого), спирта, уксуса. Древесина ствола кокосовой пальмы используется для строительства, в плотницком деле, в качестве топлива. Листьями кроют крыши. Также из них плетут корзины, шляпы, ширмы, изготавливают веера. Кокосовая пальма названа в числе десяти важнейших деревьев в мире.

Очень важную роль в экономике тропических стран играют также масличная, сахарная, винная и персиковая пальмы. Уже их названия говорят о многом, не так ли?

Можно с уверенностью сказать, что пальмы в целом занимают второе после злаков место по своему значению в жизни человека, а по разнообразию применения не имеют себе равных.

Гораздо меньшее, нежели настоящие пальмы, “отметились” в этом смысле саговники. Из крахмалистой сердцевины, а отчасти и коры ствола этих растений изготовляется саго продукт, заменяющий хлеб. Впрочем, саго получают также из некоторых видов пальм. Также употребляют в пищу семена различных видов саговников, а иногда и молодые сочные листья.

В настоящее время в развитых странах саговники сохранили только декоративное значение – как очень красивые растения для зимних садов, а в южных странах и для открытого грунта.

Вряд ли нужно объяснять кому-то, что вода необходима для растений на всех стадиях их развития и во всех сторонах их жизнедеятельности. Однако, кроме простого сознания этого факта, необходимо знать, что потребность различных видов растений в воде различна, и зависит она от очень многих факторов. В их числе – условия природного обитания растения, стадия жизненного цикла, на которой оно находится в данный момент, условия окружающей среды – температура и влажность воздуха. Кроме того, имеет значение влагоёмкость почвы в горшке, его размер и материал (глина без глазури или покрытая глазурью, пластик).