Паломино (Саманта)
Шрифт:
– Ах, как романтично! – Саманта старалась говорить язвительно, но слезы жгли ей глаза.
– Ничего романтичного, Сэм. Совершенно ничего. В этом-то все и дело. Ты хочешь жить в вымышленном мире, а он реальный. И я не твоя фантазия. Я тоже живой человек.
– И я живая, вот что интересно! А ты отказываешься поверить в это, не веришь, что у меня есть реальные потребности, что я вполне могу обойтись без Нью-Йорка, без моей квартиры и работы. Ты не допускаешь, что я могу захотеть изменить мою жизнь. Может быть, мне в Нью-Йорке надоело. Может, мне здесь лучше и я хочу переехать сюда!
– Тогда купи себе ранчо, как Кэролайн.
– И что будет? Ты поверишь, что я живу в реальном мире?
– Ну, ты можешь дать
– Иди к черту!
– А почему бы и нет? А я смогу двадцать лет подряд тайком пробираться в твою спальню. Ты этого хочешь, Сэм? Чтобы все кончилось тем же самым? Потайным местечком для свиданий? А потом ты состаришься и уже не сможешь туда ездить, и останутся у тебя только тайные мечты. Ты заслуживаешь большего. И если ты сама не понимаешь этого, то у меня-то ума хватает понять.
– И что это означает? – Саманта с ужасом смотрела на Тейта, но он упорно не желал встречаться с ней взглядом.
– Ничего. Просто одевайся – и все. Я провожу тебя домой.
– В Нью-Йорк? – Сэм попыталась небрежно пошутить, но у нее ничего не вышло.
– Нечего ерничать. Одевайся!
– Но почему? А если я не желаю? – Сэм говорила как рассерженный ребенок.
Тейт подошел к ее одежде, сваленной в кучу – она сбросила ее в начале вечера, перед тем как упасть в его объятия, – взял вещи в охапку и положил Саманте на колени.
– Меня не интересуют твои желания. Я желаю, чтобы ты оделась – и точка! Одевайся. Такое впечатление, что из нас двоих взрослый только я один.
– Да какой ты, к чертовой матери, взрослый! – Саманта вскочила на ноги и швырнула одежду на пол. – Ты зациклился на своих старомодных представлениях о господах и батраках. Я не хочу больше слушать эту ахинею! Ты просто увиливаешь, не желаешь брать на себя ответственность! А это глупо. Глупо и неправильно! – Она всхлипнула, подобрала одну за другой свои вещи и принялась одеваться.
Раз он так себя ведет, она вернется к Кэролайн. Пусть посидит один – может, перебесится.
Через пять минут Саманта уже была одета. Тейт глядел на нее с отчаянием, не веря своим глазам, словно узнал ее сегодня с какой-то совершенно другой стороны и перед ним была теперь совсем чужая женщина. Она уныло посмотрела на него и медленно, с несчастным видом побрела к двери.
– Хочешь, я провожу тебя до дому?
Саманта заколебалась, но потом решила, что лучше не надо.
– Нет, спасибо, я сама доберусь. – Остановившись на пороге, она попыталась взять себя в руки. – Ты не прав, Тейт. – Но все же не сдержалась и тихо прошептала: – Я люблю тебя.
Слезы потоком хлынули из глаз. Саманта захлопнула дверь и побежала домой, благодаря Бога за то, что Кэролайн снова уехала в гости на соседнее ранчо. Она частенько ездила в гости по воскресеньям, и Сэм была сейчас этому рада: ей совсем не хотелось бы, чтобы тетя Каро увидела, как она заходит в дом, обливаясь слезами.
17
На следующее утро Саманта долго сидела за кофе в кухне Кэролайн, тупо уставившись в чашку, целиком поглощенная своими мыслями. Она не понимала, то ли ей стоит вечером попытаться поговорить с Тейтом еще раз, то ли лучше оставить его в покое на несколько дней и подождать, пока он образумится без ее увещеваний. Саманта вспомнила вчерашний разговор, и ее глаза тут же наполнились слезами. Хорошо еще, что поблизости никого не было! Она решила не ходить сегодня на завтрак в рабочую столовую. Есть Сэм не хотелось и уж тем более не хотелось встречаться с Тейтом до работы. Она специально пошла в конюшню только без пяти шесть; Тейт стоял в дальнем углу, держа в руках дощечку, к которой была прикреплена бумага для записей; он спокойно отдавал приказания, говорил, куда нужно будет сегодня съездить и каких животных разыскивать в горах. Потом он переключился на какую-то другую тему, а Сэм, как всегда по утрам, молча оседлала Навахо и через несколько минут, усевшись на него верхом, уже поджидала во дворе остальных. Однако Тейт почему-то назначил старшим в группе Саманты Джоша: сам же он явно не собирался сегодня уезжать из усадьбы, или если и собирался, то не с ними. Поняв это, Сэм разозлилась еще больше: похоже, Тейт ее избегает!
Поэтому она громким, резким голосом спросила, когда Навахо приблизился к стоявшему посреди двора Тейту:
– Решили сегодня посачковать, мистер Джордан?
– Нет, – он посмотрел на нее в упор. – Просто мне нужно кое-что обсудить с Биллом Кингом.
Сэм кивнула, не зная, что ответить, но, когда ковбои выехали со двора и Саманта, сидя верхом на Навахо, повернулась лицом к воротам, чтобы запереть их, она увидела, что Тейт с печалью глядит ей вслед. Потом он ушел. Может, он раскаивался в том, что устроил такой скандал из-за ее бывшего мужа? А может быть, понял, что разница в их положении не имеет для нее ни малейшего значения? Сэм вдруг захотелось окликнуть Тейта, но она не осмелилась, ведь окружающие могли услышать… поэтому она пришпорила Навахо и присоединилась к остальным.
Спустя двенадцать часов, уже далеко не так резво, как утром, еле держась от усталости в седле, ковбои въехали на двор, спешились, ввели лошадей в конюшню, расседлали и убрали на место уздечки и седла. Саманта в тот вечер порядком устала, в ее голове неотвязно вертелись мысли о Тейте и обо всем, что он сказал накануне. Она рассеянно попрощалась со всеми и, еле волоча ноги, поплелась к дому Кэролайн.
– Ты такая уставшая, Сэм! Как ты себя чувствуешь, дорогая? – с тревогой спросила Кэролайн, втайне надеясь, что виновата в этом только тяжелая работа.
Однако у нее сразу мелькнуло неприятное подозрение, что дело обстоит гораздо серьезней. Тем не менее Кэролайн не хотела усугублять и без того дурное настроение Саманты. Ни словом не обмолвившись о своих подозрениях, Кэролайн заставила Сэм принять перед ужином горячую ванну, а сама отправилась на кухню жарить бифштексы, сварила суп и сделала салат. Когда Сэм вернулась, на ней были чистые джинсы, клетчатая фланелевая рубашка, и она еще больше, чем обычно, напоминала девочку-подростка, что и не преминула заметить с улыбкой Кэролайн.
Однако ужин в тот вечер получился невеселым, и Сэм казалось, что прошел не один час и не два, пока она наконец смогла выбраться из окна в сад и побежать к Тейту, в его домик. Подойдя к двери, Сэм, похолодев, осознала, что Тейт, вероятно, расстроен еще сильнее, чем она предполагала. Свет в доме не горел, а ведь ложиться спать было еще рано! Либо Тейт притворяется, что спит, либо он торчит в столовой. На него это, правда, не похоже, но, конечно же, если он решил ее избегать, то вполне мог уйти к парням. Саманта осторожно постучалась, однако ответа не последовало. Тогда она повернула дверную ручку и вошла. Сэм ожидала увидеть беспорядок, обычно царивший в комнате Тейта, но вместо этого перед ее взором предстала пыльная пустота, которая, казалось, вот-вот была готова поглотить Саманту. Сэм удивленно вскрикнула, и в опустевшей комнате зазвучало гулкое эхо. Что это? Может, Тейт снова переехал к себе, в свой старый дом, чтобы она не приходила к нему? Сэм вдруг сообразила, что понятия не имеет, где искать Тейта, и ее охватила паника. Сердце готово было вырваться из груди. Сэм вцепилась в дверной косяк, чтобы не упасть, и поспешила убедить себя, что, куда бы Тейт ни делся, он все равно где-нибудь поблизости. Она знала, что на ранчо есть еще два или три пустующих домика. Вероятно, Тейт целый день потратил на переезд: вставлял в дверь замок, перевозил мебель и вещи. Если б ее все это не так нервировало, если б он не кипятился так вчера, Саманту его поступок даже позабавил бы. Но сейчас, возвращаясь в потемках к дому Кэролайн, она не видела в случившемся ничего смешного.