Память льда
Шрифт:
— Самое забавное, что та, кто призвала т’лан имассов к Слиянию, находится в рядах вашей малазанской армии, — сказала госпожа Зависть. — Все встретятся в Паннионском Домине: мы, они и уцелевшие кланы т’лан имассов. Сражений там будет предостаточно. Любую империю уничтожить не так-то просто. Говорю это по своему опыту.
Ток внимательно посмотрел на нее, однако ничего не ответил. Госпожа Зависть понимающе улыбнулась:
— Жаль, что нельзя соединиться с малазанцами раньше. Они движутся с севера, а мы — с юга. И путь нам предстоит нелегкий.
— Я
— Очень просто, любовь моя. Мы будем пробивать себе дорогу. Прорубать.
«Боги милосердные! Если я не сбегу из этой компании, меня ждет верная смерть».
Госпожа Зависть улыбалась, искоса поглядывая на Тлена.
— Мы уподобимся раскаленному кинжалу, вонзенному в ледяную глыбу. Острие кинжала достанет до самого сердца… доберется до застывшей, неподвластной времени души. Или мы не сумеем этого сделать? Что скажешь, Онос Т’лэнн?
Т’лан имасс остановился.
Волчица, мягко выскользнув из-под ладони Тока, рванулась вперед. Гарат последовал за ней.
Сзади послышался звон мечей, спешно извлекаемых из ножен.
— К нам кто-то приближается, — с тревогой в голосе промолвила госпожа Зависть.
Ток начал без промедления готовить оружие. Он торопливо снял лук с плеча и стал привязывать тетиву.
— Сама я пока ничего не вижу, но доверяю сегулехам и зверям.
На вершину ближайшего холма выскочил к’чейн че’малль. До него было всего каких-нибудь сто шагов. Громадное чудовище не прыгало, а скользило на двух ногах. Поблескивали лезвия мечей, которыми оканчивались его руки.
Волчица и пес испуганно попятились.
Встреча с этим существом пробудила в Токе болезненные воспоминания о смерти Трейка, и у малазанца перехватило дыхание.
— Охотник К’елль, — пояснил Тлен. — Тоже из числа нежити.
Свой кремневый меч он пока не вынимал. Т’лан имасс переглянулся с сегулехами, затем кивнул.
Сену и Туруль, опережая Мока на шаг, устремились к к’чейн че’маллю.
— Опасная игра, — прошептала госпожа Зависть.
— Настало время испытать, на что они годны, — сказал ей Тлен. — И лучше сделать это здесь, на границе Паннионского Домина. Мы должны увидеть их истинную силу.
Ток приладил стрелу.
— Я тоже не останусь в стороне, — пробормотал он.
— Не торопись, — остановил его Тлен. — Не стоит понапрасну тратить стрелы. Нельзя разбрасываться силой.
— Но и пропадать втуне она тоже не должна. Эх, жаль, у меня всего один глаз и мне трудно приноровиться к расстоянию. А эта тварь быстро движется.
— Оставь расправу сегулехам, — посоветовал ему т’лан имасс.
— Как скажешь, — ответил Ток, пытаясь унять громко стучащее сердце.
К’чейн че’малль молнией врезался в сегулехов, однако те оказались проворнее. Сену и Туруль, почти не поворачивая головы, нанесли ему несколько метких ударов, после чего скользнули в стороны, дабы не угодить под тяжелый, так и хлещущий по земле хвост. Мок остановился прямо перед мордой монстра и замер.
Чудовище
К’чейн че’малль с грохотом рухнул на землю, отчаянно дрыгая ногами и стуча хвостом. Вскоре он затих.
— Я думал, воевать с этими тварями гораздо труднее, — с напускным весельем заметил Ток, переведя дыхание. — Они только выглядят устрашающе. Ну и отлично, учтем на будущее. Теперь путь в Паннионский Домин открыт, не так ли? Поглазеем на Оплот и отправимся дальше.
— Не ожидала от тебя таких откровенных глупостей, — нахмурилась госпожа Зависть. — Развязность тебе не к лицу, милый. Остановись, пока я не разочаровалась в тебе. — (Ток послушно закрыл рот.) — Лучше пойдем взглянем на это чудовище. Не знаю, как ты, а я сгораю от любопытства.
И женщина решительно зашагала вперед.
Ток поплелся следом. Проходя мимо Тлена, он кисло улыбнулся:
— Ну что, теперь можно и отдохнуть?
Т’лан имасс повернул к нему высохшее лицо:
— Ты видел, как Третий исполосовал к’чейн че’малля?
— Видел. И что?
— Я бы так не сумел. Какая… сноровка!
Ток прищурил глаз:
— Не спорю, Мок великолепно отделал эту тварь. Но неужели ты уступаешь ему в скорости?
— Не знаю. Может, и уступаю.
— Учти, Моку здорово помогли братья, которые отсекли эти страшные руки-мечи. А если бы чудовище, вместо того чтобы пустить в ход зубы, попыталось бы раздавить сегулехов своими мощными ногами? Я, кажется, понял ошибку к’чейн че’малля: он сражался против троих одновременно. Это большая глупость. Он был излишне самонадеян.
— Самонадеянность — извечный недостаток нежити, Ток-младший.
Улыбка малазанца стала шире.
— А твое самомнение, как я понимаю, только что пошатнулось, да, Тлен?
— Ошибаешься, малазанец.
Ток уже собирался догнать госпожу Зависть, когда заметил, что т’лан имасс держит в руке кремневый меч.
— Я должен сразиться с Моком.
Юноша мгновенно перестал улыбаться:
— Друг мой, не надо. Воздержись от своих давних привычек.
— Это не привычка. Это обязанность. Я должен сразиться с ним. Прямо сейчас.
— Но зачем?
— Запомни, Арал Фаиль: у первого меча т’лан имассов не должно быть равных ему по силе.
— Тлен, сейчас не время для турниров! Мы не знаем, кого встретим в пределах Паннионского Домина.
Древний воитель молча направился к сегулеху.
— Эй, Тлен! Подожди!
Первый меч т’лан имассов обернулся:
— Наверняка в душе ты со мной согласен.
— Пожалуйста, остановись! Одумайся! Мы идем во вражеское логово. Нам очень нужна сила каждого из вас.
— Довольно слов, Арал Фаиль.