Памятное лето Сережки Зотова
Шрифт:
– Тоже дела есть. Мне Семибратову повидать нужно, а она, говорят, бывает в правлении только утром да поздно вечером. Вот и хочу захватить с утра.
– Что верно, то верно, - согласилась старуха, - в летнее время днем ее в поселке не поймаешь. Все больше на поле...
Павел Иванович достал из колодца ведро воды, пофыркивая от удовольствия, умылся, затем окатил себя до пояса ледяной водой и, усердно растираясь суровым полотенцем, ушел в дом. Через несколько минут он уже снова появился на крылечке.
Был он невысок ростом, худощав. Лицо
Опираясь на палку и слегка прихрамывая, Павел Иванович спустился с крылечка и направился к калитке.
– Может, перекусили бы чего, - сказала вдогонку Марфа Саввишна. Выпили бы кружку парного молочка.
– Некогда, да и есть еще не хочется. Но я приду скоро.
Когда он выходил из калитки, у ворот остановилась парная телега. На подводе лежала большая деревянная бочка, в каких обычно возят на полевые станы воду для питья. С телеги спрыгнул Витя Петров. По-хозяйски привязав к передку вожжи, Витя заспешил к Павлу Ивановичу. Поздоровался.
– Ну что, Петров, небось с донесением?
– не то шутя, не то всерьез спросил Павел Иванович.
– Не подкачал наш класс?
– Нет, не подкачал. Уехали в бригаду раньше других. Вот список - где кто. А Таню Ломову бригадир поставил дежурить в правлении... Вместо тети Нюры. А ее - на сенокос. Мне тоже было назначено работать на конных граблях, а бригадир сделал водовозом. На работу не вышел один - Сергей Зотов.
– Зотов не вышел?
– удивился Павел Иванович.
– Ведь на классном собрании слово дал.
– Слово дал, а сам не вышел. Я, Павел Иванович, вечером забегал к нему. Говорит, заболел и поэтому бабка не пускает.
– Хорошо, Витя. Спасибо, что заехал. Передай ребятам привет и скажи, что скоро и я к ним приеду. А у Зотова я сегодня побываю.
Витя попрощался, сел на бочку и тряхнул вожжами. Колеса загремели по укатанной дороге.
"БАЛАЛАЙКА, ЗАИГРАЙ-КА..."
В правлении была только Таня Ломова. Она низко склонилась над столом и что-то списывала с маленького листка на большой, прикрепленный к столу кнопками. Девочка, видимо, так была увлечена своей работой, что не заметила появления Павла Ивановича.
– Здравствуй, Таня, - поздоровался Павел Иванович.
Таня приветливо улыбнулась и стремительно бросилась навстречу.
– Здравствуйте, Павел Иванович. Проходите, садитесь. Вот сюда, засуетилась она, пододвигая стул.
– Спасибо. Я пришел к Семибратовой. Но ее, как видно, нет?
– Уехала, Павел Иванович, - сочувственно произнесла Таня.
– Вот только недавно уехала. Ну, прямо одна минутка прошла.
Павел Иванович присел у стола, за которым работала Таня.
– Она вечером приедет, часов около одиннадцати.
– Значит, весь день одна хозяйничаешь в правлении?
Лицо девочки потускнело.
– Это меня вместо рассыльной. Тут женщина работала. Я просилась на сенокос или на прополку, в поле куда-нибудь, а меня сюда затолкали. Вот и сижу теперь... Может, вы поможете, Павел Иванович? Ну, только подумать весь класс в поле, а я как виновница какая-нибудь.
– А что ты так расстраиваешься?
– удивился Павел Иванович.
– Здесь тоже человек нужен. И больше того, человек расторопный.
– И мама так говорит.
– Вот видишь! На этом месте ты справишься, а сено косить вручную тебе, конечно, не под силу.
– Папа просит написать, как мы тут фронту помогаем, а о чем я напишу? О дежурстве в правлении? Еще подумает, что я сама попросилась... Что ленюсь идти в поле... и вообще.
Голос у Тани неожиданно осекся, и Павел Иванович увидел, что ее черные глаза вдруг необычайно заблестели, сделались влажными.
Павел Иванович поднялся со стула, сделал вид, что ничего не заметил.
– Что же ты пишешь? Все цифры какие-то.
– Счетовод дал. Это сводка по трудодням. Начисто переписываю. День-то большой, свободного времени хоть отбавляй, и я попросила у него работы. А сам счетовод тоже в поле уехал.
Заметив, что Павел Иванович собрался уходить, Таня снова обратилась к нему с просьбой помочь перейти в полевую бригаду.
– Ну уж если так настаиваешь, попробую поговорить с бригадиром, пообещал Павел Иванович.
Солнце уже поднялось до середины неба и палило немилосердно, когда Павел Иванович зашел во двор к Зотовым. У двери он остановился в замешательстве: дверная накладка оказалась привязанной веревочкой к железной петле. Значит, дома никого нет.
– Досадно. И здесь неудача, - сам себе сказал Павел Иванович. Интересно, куда же ушел Зотов? И Манефы Семеновны нет.
Решив, что ждать бесполезно, он уже собрался идти со двора, как вдруг ему послышалось, что совсем неподалеку кто-то поет или причитает.
Павел Иванович внимательно огляделся вокруг - никого нет. И голоса не стало слышно. А потом голос зазвучал сильнее, и Павел Иванович даже разобрал слова, произносимые нараспев: "Балалайка, заиграй-ка".
Теперь Павел Иванович уже точно определил, что голос доносится не из дома, а откуда-то со двора. Но откуда?
"Вот оно в чем дело, - сообразил Павел Иванович, увидев в дальнем углу двора погребушку с полуоткрытой дверкой.
– Певец, по всей вероятности, находится там. Ну что ж, поищем".
Он уже подошел почти к самой двери, когда из погребушки донесся какой-то неясный шум и равномерное частое постукивание.
"Что бы это значило?" - подумал Павел Иванович и в нерешительности остановился. Удобно ли ломиться в погребушку, когда на двери избы висит сигнал, что хозяев нет дома? Ведь веревочку, должно быть, привязали, чтобы нежданный посетитель сразу же ушел, а не разгуливал по двору. "А я все-таки не уйду", - решил Павел Иванович и шагнул к двери.