Пара для дракона, или погаси последний фонарь
Шрифт:
Сам же он приготовился слушать, чувствуя внутреннюю дрожь. Неужели свобода, о которой он мечтал всю жизнь, действительно возможна?..
— Значит, Глава Призрачного Дома может освободить от клятв любого своего потомка? Я верно понял? — Жакрам просто не мог поверить, что всё настолько просто.
— Если говорить в целом, — усмехнулся в ответ Зик, с явным удовольствием отдавая должное традиционной наговской кухне. — Конечно, это не повсеместно распространённая и до бездны сложная практика, доступная не всем и в крайне экстренных случаях. Но ваша семейка славится связями с богами смерти, не так ли? А это не пустой звук.
Жакрам встал и прошёлся по комнате.
— Почему был избран Ижеени? — уточнил он резко. — Что именно он пообещал Предгорью?
— Я не знаю подробностей, — отозвался пленник беспечно. — Думаю, его пара сыграла свою роль.
Жакрам задумчиво прищурился, обкатывая в голове услышанное.
— Произойдёт ритуал вступления в род, — проговорил он задумчиво. — Ижен признает свою пару, и потом всех драконов, в этот самый род вступивших, освободят от клятв. Это корректно?
— Вполне.
Жакрам мысленно выругался. Шанс, какой же потрясающий шанс... Ижеени ни за что не поделится таким. Остаётся одна возможность: самому связаться с Предгорьем, использовав для этого Медного... рискованно, потому что клятвы Жакрама вполне могут принять такое поведение за попытку капитуляции и прикончить его.
Но другого выхода в любом случае нет.
Он стиснул зубы. Интересно, понимают ли эти идиоты из Предгорья, какого змея в мешке покупают? Или они думают, что Ижеени вот так вот, запросто, по одному чиху перепрыгнет на их сторону? Только потому что пара? Или они думают, что избавление от клятв сделает любимца Лаари послушным и заставит воевать против демонов?
Это даже смешно, если честно.
— Жакрам! — Ида вновь ворвалась в комнату, но, не успел он разозлиться, как кузина выдохнула: — Пленница! Она сбежала!
Чтоб его!
Он прикрыл глаза. Сам ведь дурак! Стоило догадаться, что брат не зря взял проклятую куклу работать на себя. Какой бездны он не проверил охрану?!
Под внимательным взглядом чересчур любопытного пленника Жакрам схватил Иду за локоть и вытащил в коридор. Там он окинул сестру оценивающим взглядом.
Как ни крути, Ида была красавицей. Местные не все могли это оценить, конечно, но...
— Я сейчас пойду и верну пропажу, — сказал Жакрам. — Ты пока присмотри за пленником. Кажется, ты понравилась ему, так что улыбайся, будь мила — но без фанатизма, понятное дело, просто будь... собой. Как обычно, когда ты просто говоришь с больными, а они уже готовы вывалить язык и выздороветь.
Ида медленно моргнула. Жакрам почувствовал себя совершенно по-идиотски.
В отличие от того же Ижеени, он никогда не разбирался в этих женских штучках.
— В общем, поговори с ним. И попробуй мимоходом узнать о нём побольше. Если обнаглеет, прикоснись к красной энергетической линии.
— И что будет? — уточнила она не без опаски.
— Мало кто бывает любвеобилен со сломанными рёбрами, — бросил Жакрам сухо.
— Ясно, — сестра нервно свила кольца.
Жакрам, убедившись, что сомнительный момент улажен, устремился к выходу.
Куда же ты так быстро, дорогая пара? Я иду искать...
Как ни странно, это даже не было сложно: пусть она и использовала какие-то маскирующие чары, но тут снова вступали инстинкты. Очевидно, это было задумано, чтобы осчастливленное парой в лице дракона существо не сбежало раньше времени от своего сомнительного подарочка...
Так или иначе, Жакрам примерно чуял, в какой стороне искать девчонку. Распахнув крылья, он рванулся в небо.
И выпустил сноп призрачного пламени, почувствовав, что он тут больше не один.
Ижеени вернулся за своей куклой. Вопрос — зачем?! Инстинкты Жакрама взвыли дурным голосом, вторя злости и рациональному разуму.
Что бы там ни было, он собирался перехватить беглянку первым.
– 17 -
Лимори знала, как никто, что бывают моменты пограничные, ослепительно-яркие. Такие не забудешь никогда — при условии, что вообще переживёшь их, конечно.
Сама она несколько раз в жизни испытывала нечто подобное и искренне верила, что её в этом смысле уже ничем не удивить. Но стоит признать: два пышущих призрачным пламенем дракона, стремительно приближающихся к ней с разных сторон, могли разнообразить чей угодно жизненный опыт.
Один из них был чуть быстрее, но второй, хорошо знакомый и родной — ближе. Они с рычанием столкнулись в воздухе над её головой, разлетелись в стороны и приземлились, выбивая когтями осколки породы и поднимая пыль.
Композиция получилась... прямо сказать, интересная: два мощных зверя застыли в нескольких шагах друг от друга, и Лимори — между ними.
Они казались безумно похожими, эти двое, но было отличие. Один смотрел больше на соперника, а вот другой...
Ижэ не сводил с неё глаз, и было там нечто такое, чего она никогда, никогда не видела у этого дракона прежде.
— Ну здравствуй, братик, — сказал лорд Жакрам. — Не думал, что ты прилетишь за своей куколкой лично. Или думаешь, сможешь манипулировать мной с её помощью?
Лимори не успела задаться вопросом, почему она слышит драконий разговор — Ижэ заговорил в ответ.
— Что ты сделал с ней?
Голос у него был совершенно спокойный, ровный и... мёртвый. По спине её пробежал холод от одного его звучания.
Кажется, лорд Жакрам растерялся. Чего бы он ни ожидал, но точно не этого.
— Что я сделал?
Ижэ сделал лёгкий шаг вперёд. В скале что-то подозрительно завибрировало.
— Я передал тебе, что прилечу. Я выполнил твоё проклятое требование так быстро, как смог. Зачем ты сделал это с ней? Ты же убил её. Ещё и так... Ты, проклятый урод... Ты ведь понимаешь, что этого уже не исправить? Ты хотел увидеть, что я сделаю, когда найду её в таком состоянии?!