Пара для Эммы
Шрифт:
Вообще было очень обидно осознавать, что если бы она оказалась свободна в деньгах, то потратила бы значительно меньше, чем сейчас, считая каждую монетку.
Проводив мастера, она устало села на ящик и оглядела приобретенное жильё. Ровные, ухоженные полы, светлые комнаты, продуманное отопление, пусть примитивный, но водопровод с холодной водой и канализация. Она не жалела, что выбрала именно этот дом.
— Ма, чего ты расстраиваешься? — прижался к её боку малыш. — Ты из-за денег?
— Из-за них, роднулечка, из-за них, — поцеловав его в макушку, она отправила его побегать в звериной форме. — Давай мой хороший,
На следующий день она отправилась в местную школу магов, надеясь получить полезную информацию или приметить лазейку для себя, но дальше секретаря не прошла. Захудалое заведение активно соперничало по заносчивости со столичным университетом.
Эмма мельком посмотрела на великовозрастных учеников, на учителей и малодушно подумала, что ей не обязательно подписывать магические бумажки об ответственности, раз уже купила дом. Авось и так обойдётся.
Из здания школы она вылетела быстрее ветра. Набор эмоций, царивших в этом заведении, гласил: «Оставь надежду, всяк сюда входящий».
Глава 3. Всё налаживается
Она долго шла по улице, подав знак кучеру, чтобы следовал за нею. Необходимо было продышаться, изгнать всю ту мерзость, что только что неразумно впустила внутрь себя.
— Жар, держи монетку и купи у вон того мальчика листок с новостями. Нам нужны объявления артефакторов.
Оставлять малыша в пустом доме Эмма не решилась, хотя было видно, что он сильно устаёт от большого количества людей. Хотелось верить, что процесс адаптации не затянется.
— Вот, — мальчик с удивлением смотрел на руки, испачканные свежей газетной краской.
— Так-с, это недалеко, — Эмма прочитала объявление об артефактной мастерской и развернулась обратно к школе, от которой успела отойти.
— Жар, давай руку, переходим через дорогу, — скомандовала Эмма.
Как только они очутились перед красивым входом в мастерскую, она с удивлением пригляделась к нему, резко выдохнула и прошла сквозь зарябившую и истончившуюся дверь.
— Эффектно, — сообщила она улыбающемуся продавцу.
Судя по тому, что на её одежду смотрели с профессиональным интересом, она поняла, что перед нею мастер-артефактор, возможно, даже хозяин магазина. Внутреннее чутьё также подсказывало, что она действительно видит мага, но он наглухо закрыт для неё, поэтому остаётся полагаться только на привычный жизненный опыт.
— Доброго дня, — поприветствовал её мужчина, — приехали к нам поступать в школу?
— Так заметно?
— Юный возраст, неприкрытая пульсирующая золотистая аура со множеством голубых и зеленоватых вкраплений. Собираетесь пойти на целительский? Менталистика у вас слабовата, да и девушке не советовал бы это направление. Природная составляющая есть почти у всех, а пытаться соперничать с ведьмами нет смысла.
— Я думала, что только артефакт может определить…
— Или артефактор, впрочем, как и любой сильный маг, — засмеялся он, — помилуйте, вы вся на виду! Все эти школы — сплошная профанация! Вся их значимость искусственно раздута и не имеет другого назначения, кроме выжимки денег. Ничто не заменит домашнего обучения! Все сильнейшие маги прошлого и современности получили образование дома.
— Я думала, королю нужны маги, поэтому повсюду школы…
— Наше величество сидит
— Вы намекаете, что королю выгодны необученные маги?
— Я не намекаю, а прямо говорю то, что известно каждому образованному магу. Для того чтобы успешно работать на добыче сырья, можно выучить всего десяток фокусов, — окидывая сочувствующим взглядом молоденькую посетительницу и тревожно прислушивающегося к разговору малыша, ответил мужчина.
Эмма смотрела на артефактора и не знала уже, что думать. Чем больше она узнавала о королевстве, тем менее привлекательным для жизни оно ей казалось. А ещё катастрофически не хватало доступной и достоверной информации. Приходилось полагаться лишь на мнение встреченных горожан.
— Купите у меня уравнитель, и ваши потоки для всех будут выглядеть упорядоченными, как у любого дисциплинированного мага. Вы, как все будущие целители, слишком чутко реагируете на окружающих. Вам предписано спокойствие и философское отношение к жизни.
— Я не целитель.
— Да?
— Да.
— Ну что ж, вам виднее, — хмыкнул артефактор и внимательнее пригляделся к посетительнице, игнорируя враждебный взгляд маленького перевёртыша. — Возможно, какое-то нетрадиционное направление, — не сдавался он, — быть может, ваше призвание разбираться в душевных болезнях? Не зря же есть голубые вкрапления. Интересно, очень интересно. Ну так что, может всё-таки возьмёте уравнитель?
Ощущение, будто стоишь обнажённой перед чужим человеком, не отпускало, но Эмма не могла себе позволить конфликтовать. Надо учиться защищаться, как можно скорее вставать на ноги, а пока она ещё бесправна и готова благодарить хотя бы за то, что артефактор поясняет степень её уязвимости, пусть и с нескрываемым превосходством.
— Я бы купила, если бы… — с достоинством начала она говорить.
— А, понятно, — закивал маг, — ну что же, удивите меня тем, что принесли. У вас интересная обувь, я бы изучил подошву. Плачу за это десять золотых!
— Простите, но десять золотых стоит один шнурок на моих ботинках, — немного насмешливо и не поддаваясь давлению она поставила ногу на табурет, чтобы артефактор лучше рассмотрел предмет обсуждения.
— Да? Не слишком ли вы их переоцениваете?
— Обратите внимание на материал и новый способ обработки кончиков, — Эмма сохраняла полнейшее спокойствие и даже обрела побольше уверенности. Сейчас она была в своей стихии.
— Хм, да-да, вижу, очень интересно.
Маг, поджав губы, выжидающе разглядывал её, а она в ответ рассматривала его. Если он надеялся увидеть в её глазах отчаянное желание продать, последнюю надежду выручить деньги, то ошибался. У Эммы в голове уже сложился план, куда она дальше пойдёт предлагать ценности из своего мира. Есть другие артефактные лавки, есть профильные мастерские, где ей могут быть рады, есть просто коллекционеры… до отчаяния ещё далеко!